Нежданная страсть

– Знаешь, – тихо проговорила она, глядя на играющий огонь в камине. – Забавная штука. Здесь все мне незнакомо, и я должна бы чувствовать себя чужой. – Китти повернулась к нему. При виде выражения ее глаз Кен судорожно сглотнул, раздираемый двумя противоречивыми желаниями: то ли бежать сломя голову, то ли схватить ее в объятия. – Но мне здесь хорошо, – продолжала она. – Чертовски хорошо. Надеюсь, в следующий раз мне тоже повезет.

Кен подошел и сел рядом с Китти.

– Мне нравится, что ты здесь, – выдавил он, мучительно подбирая слова.

– Я рада. – Она попыталась подняться, но Кен ее удержал.

– Прости меня, Китти.

– Я большая девочка. Речь идет о работе. Хотя, должна признать, в ней были приятные моменты. – Она улыбнулась Кену, высвободившись из его рук. – Но теперь моя работа подходит к концу. И я готова двигаться дальше.

– Куда?

– Вначале в Лос-Анджелес, навестить родителей. А потом… – Она дернула плечом и скривилась от боли. – Знаешь, может, мне нужно попросить Райли вернуться к работе пораньше.

– Нет. – «Это я во всем виноват, – подумал Кен. – Я слишком давил на нее, и Китти не выдержала». – Не уезжай раньше из-за меня. – Он посмотрел ей в глаза. – Моя жизнь уже не будет прежней, Китти. Я хочу, чтобы ты это знала. Ты изменила меня.

– Как?

– Ну прежде всего ты превратила меня в человека, который говорит людям о своих чувствах.

– И каково тебе?

Кен потянул за край промокшего от снега джемпера, липшего к телу. Он выбежал за Китти без куртки.

– В данный момент немного холодно и мокро.

Китти отвернулась, лицо ее застыло, но Кен взял ее за руку.

– Послушай, – заговорил он, запинаясь. – Я сожалею о том, что случилось утром.

– То есть о том, как ты бросился прочь от меня со всех ног, потому что у нас был потрясающий секс?

– У нас действительно был потрясающий секс. – Кен тяжело вздохнул. – Да, я занервничал, поскольку это был не просто секс, а нечто большее. – Он замолчал, думая, что Китти понравится его признание.

Но она вовсе не казалась довольной. Скорее, наоборот. Против обыкновения она не произнесла ни слова. Кен решил, что это недобрый знак.

– Знаешь, я подумал, может, тебе есть что сказать об этом.

– Возможно, если ты разовьешь свою мысль.

Кен снова горестно вздохнул.

– Разовью? – Похоже, он безнадежно увяз в словах. Долгие объяснения никогда не были его коньком. – Я только что открыл тебе душу, и ты хочешь, чтобы я продолжил?

– Открыть душу, Кен, не означает признаться, что ты «занервничал». Не хочешь объяснить, почему так вышло, и что значит «не просто секс, а нечто большее»?

– Да, думаю, я знаю. – Вымученно улыбнувшись, он взял ее руку, поднес к губам и поцеловал. Она мягко повернула ладонь, погладив его по щеке. Потом вздохнула, наклонилась и поцеловала его.

– Позволь, я облегчу объяснение нам обоим. Я провела здесь с тобой незабываемые дни, о которых не могла и мечтать, и я благодарна тебе. Между нами возникла близость, за это я тоже благодарна. Ты умный и забавный, ты сексуальный, мне было хорошо с тобой.

Кен не мог не заметить, что Китти говорит в прошедшем времени.

– Вот только мне часто случалось выкидывать глупости.

– Верно. – Ее улыбка угасла. – Уверяю тебя, я понимаю, что все возникшее между нами временно, как и моя работа здесь. Я знала это с самого начала, и не важно, что бы ни случилось, как бы я ни увлеклась тобой, я пойму, когда это кончится.

Ее глаза светились безграничной нежностью, и у Кена защемило в груди. Никогда еще не ощущал он так остро свою беспомощность.

– Китти.

– Клянусь богом, если ты хочешь сказать, что жалеешь о том, что произошло между нами, или что тебя тревожат мои чувства к тебе, я за себя не ручаюсь…

Кен наклонился и поцеловал ее. Горячо, страстно, нежно, пока не закружилась голова, как бывало всегда, стоило ему завладеть ее губами. Когда он оторвался от нее, Китти улыбнулась.

– Да, отныне мы будем общаться только так. Это у нас получается лучше всего.

У Кена вырвался сдавленный возглас – то ли смех, то ли стон. Притянув к себе Китти, он зарылся лицом в ее душистые волосы.

Господи, как он мог допустить мысль, что позволит ей уехать?

Глава 25

Энни яростно месила тесто на кухне, когда по радио передали, что надвигается сильная буря. Что ж, непогода как нельзя лучше соответствовала ее настроению.

Энни задумала испечь хлеб. Хлеб всегда был для нее солью земли, властелином ее сердца.

Быть может, теплый ломоть, намазанный маслом, принесет ей облегчение. Она будет есть их один за другим, пока джинсы не станут тесны. Что случится довольно скоро, ведь она решила принарядиться, вспомнив наставления Китти. Энни понятия не имела, почему, проснувшись утром, натянула новые джинсы. Она уже не надеялась, что Ник, этот безмозглый тупица, заметит перемены в ее гардеробе. Энни зачем-то надела облегающий свитер, выставив напоказ груди, которые боˆльшую часть жизни пыталась скрыть под мешковатой одеждой. Распустила волосы. Вроде бы мужчинам это нравится, хотя Ник никогда на эту тему не высказывался. Энни в сердцах впечатала кулак в тесто.