Нежданная страсть

От этого кретина она хотела лишь одного – комплиментов. «Какая ты сегодня красивая, Энни. В тебе моя жизнь, Энни. Я счастлив, что ты моя жена, Энни. Ты чертовски соблазнительная, Энни».

Ха! У Ника не нашлось для нее ласковых слов. Он всегда был молчуном, Энни об этом знала, выходя за него, и все же надеялась. Иногда женщине нужно внимание. Теперь же ее единственным утешением стала еда.

Черт бы побрал этого болвана Ника!

Дверь у нее за спиной отворилась, и Энни, не оборачиваясь, раздраженно закатила глаза к потолку.

– Кен Уайлдер, ты уже опустошил мой холодильник. Я позову тебя, когда у меня появится что-то съестное, чем можно будет набить твою ненасытную утробу.

– Я пришел не за едой.

Это был Ник. Энни застыла, неподвижно глядя на тесто и на запачканные мукой руки. Ну и картинка, невольно пришло ей в голову. Все в муке: фартук, волосы и лицо (как назло, она только что почесала щеку). Этот поганец обладал особым даром заставать ее в самый неподходящий момент.

– Я слишком занята, чтобы болтать с тобой, – буркнула она.

– Правда? – Он подошел к ней, обогнув стол. Долговязый, худощавый и такой сексуальный, что Энни захотелось швырнуть ему тесто в голову.

Какая несправедливость, что за работой она выглядела страшной, как черт, тогда как Ник у себя в гараже, даже грязный и взъерошенный, смотрелся дьявольски привлекательно.

– Ты, кажется, собралась печь хлеб?

– И что?

– А то… – Он прислонился к стойке, разглядывая Энни. – Раньше ты любила месить тесто, когда я рядом.

– Раньше я много чего любила.

– Меня, к примеру?

У Энни сжалось сердце. Господи боже, она все еще любила Ника.

– Энни.

Проклятие. Его голос, низкий и грубоватый, звучал пугающе мягко. Энни вдруг заметила у него в руках папку.

Документы на развод.

Он собирался сказать, что сделал наконец то, о чем она его просила. Подписал бумаги, решив, что развод – наилучший выход. Значит, Ник поставил точку. Что ж, пусть так и будет. И черт с ней, с мукой. Вскинув голову, Энни посмотрела ему в лицо.

Ник с явным восхищением обвел глазами ее фигуру, ненадолго задержал взгляд на фартуке, и вдруг расхохотался.

Энни не помнила, какой фартук надела. Опустив глаза, она прочитала: «Эй, приятель, здесь тебя ждет низкоуглеводная диета».

Прямо под надписью красовалась жирная черная стрелка, направленная вниз, к причинному месту. Эта игривая картинка лишь подлила масла в огонь. Энни вспыхнула как порох.

– Если ты пришел посмеяться, то знай: я не собираюсь раздеваться догола, чтобы тебя позабавить.

– Энни…

– И я больше не буду лезть из кожи вон, стараясь соблазнить мужчину, который так поглощен собой и так глуп, что не замечает голой женщины, стоящей прямо перед ним.

– Энни.

Боже, этот голос…

– Ты принес документы, – прошептала она.

– Да. – Он бросил папку на стол и шагнул ближе.

– Я вся в муке, Ник.

– Я знаю. – Он положил руки Энни на плечи и склонил голову, чтобы заглянуть ей в глаза. – Знаю, потому что смотрю на тебя.

У нее прервалось дыхание. Она попыталась отвернуться, чтобы Ник не догадался, как много значат для нее его слова, потому что папка на столе ясно показывала: слишком поздно.

– Ник…

– Нет, позволь мне договорить, потому что я не в силах молчать. – Он шумно втянул воздух. – Я скучал по тебе.

– Но все это время я была здесь, рядом.

– Знаю. Мне стыдно, что я этого не понял. Не понял, что ты хотела вовсе не освободиться от меня. Тебе нужно было другое. Прямо противоположное.

– Да, – выдохнула Энни, чувствуя, как горло сжало спазмом. Господи, он понял. Но понял слишком поздно. – Документы на развод…

– Я тосковал по тебе, Энни, – пробормотал Ник хриплым от волнения голосом. – Мне не хватало тебя. Что с нами случилось?

– Не знаю. Мы перестали общаться.

– Перестали замечать друг друга, – тихо повторил Ник ее слова.

– Да. – Энни попыталась улыбнуться. – Я совсем потерялась… все пошло вразнос.

– Да, хотя я не понимаю, как это вышло. – Ник обхватил ладонями лицо Энни и улыбнулся, измазавшись в муке. – Знаю, ты старалась все исправить. А я боялся, что мое сердце не выдержит этой боли. Но если забыть о страхах, я хотел бы начать все сначала. Я еще сделаю тебя счастливой, Энни. Поверь мне.

Энни с трудом сглотнула подступивший к горлу ком. Потом вытерла о фартук липкие от теста руки и смущенно отстранилась, когда Ник потянулся, чтобы ее обнять.

– Не надо. Посмотри на меня. Я же вся в муке.

– Я вижу. Вижу тебя, Энни. И мука меня не пугает.

– Ну и напрасно. – Она окинула взглядом его одежду. – На тебе чистая рубашка.

Ник улыбнулся кривой, извиняющейся улыбкой.

– Прости, что я оказался таким тупым, погруженным в себя…

– Недоумком, – охотно подсказала Энни, чувствуя, как где-то внутри пробиваются робкие ростки надежды.

– Недоумком, – согласился Ник.

– Да, пожалуй, мы оба вели себя глупо.

– Возможно. Я замкнулся на своем несчастье, переживая, что ты требуешь развода. Потом ты заговорила о том, что я тебя не вижу, и я никак не мог взять в толк, о чем речь. Но внезапно ты начала обращать на меня внимание.

– Я увидела тебя, Ник, – прошептала Энни.