Нежданная ученица (СИ)

Малин удалось выбрать время, когда ее хозяйки были еще довольно бодры и со вполне сносным настроением. Судя по всему, дорога была пустынна, а бандитов им больше встретить не доводилось. Вот, наемница и подумала, что это вполне удобный момент для щекотливых вопросов.

Подъехала она к Ларе. Именно с ней у нее установились нормальные отношения. Эвелина или миссис Кейн, как полагалось ее называть, не была расположена к беседам с наемницей. Миа… что взять с девчонки, которая к тому же, скверно воспитана? А вот Лара относилась к ней по-доброму и не смотрела свысока.

Малин некоторое время ехала молча, осматриваясь по сторонам, как и полагается наемнице, а потом заметила:

- Здесь спокойные места. Вряд ли, тут следует ожидать нападения грабителей.

- Возможно, - отозвалась Лара.

Последние несколько минут она явно клевала носом, иногда вскидываясь и пытаясь взбодриться. Но получалось это у нее плохо. Девушка явно не привыкла к кочевой жизни, однако, терпела молча и никогда не жаловалась.

- Но излишняя предосторожность еще никому не вредила, - продолжала Малин, - можно задать тебе один вопрос?

Лара пожала плечами. Истолковав это как разрешение, наемница спросила:

- Как вышло, что колдунья стала женой купца? Обычно, купцы предпочитают не связываться с магией таким образом.

- Всякое случается, - неопределенно заметила та.

- И Миа обладает магическими способностями?

- Нет. Это не всегда передается по наследству.

- Понятно, - Малин помолчала, - Лара, я давно хотела тебе сказать одну вещь. Знаешь, эта ваша история никуда не годится.

- Какая история?

- Ну, какая ты жена купца? И Миа? Что она за купеческая дочка? От нее за милю несет благородным происхождением. Впрочем, так же, как и от Эвелины.

- Эвелина родом из хорошей семьи.

- Верю. Из очень хорошей семьи, из тех, кто считает ниже своего достоинства общаться с торговцами, не то, что с ними родниться.

Лара посмотрела на нее странным взглядом, словно не знала, что делать: бежать немедленно или прибить ее.

- Мне-то все равно, кто вы, - продолжала Малин, - но со стороны это выглядит очень надуманно и неправдоподобно. Мне кажется, вам следует придумать что-нибудь другое, если вы так хотите сохранить свое инкогнито. И еще кое-что.

- Да? – осведомилась Лара, не сводя с нее цепкого, напряженного взгляда.

- Вы – не родственники. Миа – не твоя дочь.

- Почему ты так решила? Из-за моего возраста? Но я уже говорила…

- Да, ты сказала, что рано вышла замуж. Такое возможно и дело совсем не в этом. Но ты не мать ей. Ни разу за те несколько дней, что я с вами, ты не приласкала ее, не сделала ни одного замечания и чаще всего ты вообще на нее не смотришь. Матери так не поступают. Матери всегда держат детей в поле своего зрения. Ты даже ни разу не спросила, устала ли она, хочет ли спать, есть, не холодно ли ей. Эвелина и та ей ближе. По крайней мере, они разговаривают.

Малин думала, что Лара начнет протестовать и приготовила еще пару аргументов. Но девушка только спросила:

- Что, это так заметно?

- Да. Материнская забота и заключается в постоянном внимании. Любого вида. Наказание ли это, поощрение или что другое. Сдается мне, ты вообще никогда не была матерью.

- А ты была?

- И я не была. Но я прекрасно знаю, как ведут себя матери. Свою я вижу нечасто, но даже сейчас она пытается меня учить и заботиться, как бы я не простудилась или почему я так плохо ем. Понимаешь?

Лара кивнула.

- Я плохо представляю себе, как ведут себя матери. Наверное, ты права.

- А Миа вообще странный ребенок. Я никогда таких не видела. Она ведет себя, как… как… Даже не знаю, как и объяснить, - Малин задумалась, - так, словно она гораздо старше. Ее глаза – это глаза взрослого человека.

Девушка сощурилась.

- Кто тебя подослал? – тихо, но четко спросила она.

Наемница слегка растерялась. Она не ожидала такой реакции на обычную реплику. Ну, пусть и не совсем обычную, но что в этом обидного? Возможно, Миа так напичкали всевозможными знаниями, что она поневоле чувствует себя старше.

- О чем ты? – непонимающе переспросила она, - никто меня никуда не посылал. Я уже полгода без работы сижу.

- Это ты так говоришь.

- Ты мне не веришь?

- А почему я должна тебе верить? Ты же нам не веришь.

- Да, но моя история по крайней мере, правдоподобна. Я не утверждаю, что я – наследная принцесса и путешествую по стране инкогнито с целью повидать мир.

Но Лару, кажется, это не убедило. Она продолжала смотреть на нее слишком подозрительным взглядом. К тому же, ее левая рука находилась в кармане и судя по всему, что-то там сжимала. Малин даже не хотела гадать, что именно. С колдунами вообще опасно связываться.

- Мне вполне достаточно знакомства с твоей накидкой, - сказала она торопливее, чем хотела, - я не знаю, кто вы и вовсе не требую, чтобы ты сказала мне правду. Я всего лишь посоветовала тебе придумать более правдоподобную историю. Или вести себя более естественно.

Девушка еще некоторое время раздумывала, а потом немного расслабилась.

- Хорошо, - сказала она, - пусть так. Я признаю, что Миа – не моя дочь. А Эвелина мне не свекровь. Кто же мы на самом деле, я говорить не собираюсь.