Нежданно-негаданно

– Будем разговаривать здесь? – уточнил он. Я осмотрелась – кресел в холле не наблюдалось, а люди, проходящие туда-сюда, не располагали к беседе.

– Можем пройти в мою комнату.

С этими словами я пошла наверх, спиной чувствуя взгляд Тэваза. В номере я первым делом сбросила с себя тёплый плащ и заметила при этом, как Тэваз на меня посмотрел. Он смотрел так, словно был голоден, словно соскучился за мною, а голод этот был по моему телу.

– Тебе очень идёт такая одежда. – наконец сказал он, осматривая меня в платье. Да, не самый изысканный комплимент, особенно в сравнении с теми, которыми так щедро осыпал меня сегодня Барт.

– Кто этот мужчина? – опомнился Тэваз, переведя взгляд на мои глаза.

– Его зовут Барт. Я познакомилась с ним сегодня – он согласился сопровождать меня со своим отрядом к Землям Драконов.

Тут Тэваз отстегнул от пояса кошель и положил его передо мной на стол.

– Здесь всё, что ты на меня потратила и…

– Тэваз, – поспешила я его перебить, – я же уже говорила тебе, что ты мне ничего не должен! Сколько ещё раз мы будем возвращаться к этому вопросу? И где ты взял эти деньги? Ты успел побывать дома?

– Нет, дома я ещё не был.

– Тогда откуда они? Тэваз, только не говори мне, что ты их украл!

– Почему сразу украл? По-твоему, я не способен их заработать?

Я смутилась. Действительно, почему я сразу подумала о плохом?

– Но как? Где? Ты снова выполнял ту работу, которую так ненавидишь? – он отвернулся, уставившись в окно, и я поняла, что попала в точку. – Но зачем, Тэваз? Я не возьму этих денег!

– Кира, не обижай меня! Я очень старался заработать их для тебя и очень боялся, что не успею тебя тут застать. И ещё, Кира, я сам поведу тебя через этот чёртов Лес. Откажись от услуг Барта.

Тэваз уже вновь смотрел на меня, а я не знала, что придумать, чтоб он поменял своё решение.

– Послушай, Тэваз, я знаю, зачем я рискую жизнью, направляясь туда. Потому что для меня это – единственная возможность вернуться домой. Домой, где меня любят и ждут люди, которых я также сильно люблю. Там вся моя жизнь! Там мой мир, моя семья. И я ни перед чем не остановлюсь, чтобы вернуться домой. И я понимаю, почему меня вызвался сопровождать Барт – для него это работа, за которую он получает немалые деньги. Это чисто деловые обязательства. Но я не понимаю, зачем туда рвёшься ты. Более того, я не хочу, чтобы ты туда шёл из-за меня, из-за каких-то своих идеалистических убеждений в том, что таким образом сможешь меня за что-то там отблагодарить. Я потом всю жизнь буду мучиться чувством вины, если буду знать, что по пути туда ты пострадал. И даже если по пути туда с тобой ничего плохого и не случится, то я всё равно буду переживать и накручивать себя, думая, что ты мог погибнуть на пути назад. Поэтому больше я этот вопрос обсуждать не намерена. Завтра я встречаюсь с Бартом, даю ему предоплату, и мы с ним решаем, в какой день выезжать.

После того, как я высказала всё это медленно, отделяя одно слово от другого, Тэваз подошёл ко мне вплотную, так, что мне пришлось задрать голову вверх, чтобы смотреть ему в глаза, и точно также медленно, чеканя каждое слово, произнёс:

– А я всю жизнь буду мучиться чувством вины, если не удостоверюсь лично в том, что ты добралась до своих драконов в целости и невредимости. Поэтому хочешь ты того или нет, в сопровождении Барта или без него, но я иду с тобой. И если ты не хочешь терпеть моё присутствие в вашей команде, значит, я буду следовать за вами тенью на расстоянии. Но избавиться от меня у тебя не получится.

Затем, развернувшись, он направился к выходу. Хлопнула дверь. Я села на стул в прострации, протянув руку, взяла оставленный Тэвазом кошелёк. Заглянула внутрь – золотых монет там оказалось значительно больше того количества, что мы потратили на двоих за время совместной дороги.

11

На следующий день, как и в предыдущие, я отправилась в город с самого утра. Прогулялась по улицам, на открытых прилавках купила себе сдобные пончики на завтрак, посмотрела с толпой ещё одно представление бродячих артистов. В общем, ничего нового и необычного сегодня не произошло. Разве что совсем не хотелось возвращаться в гостиницу – среди городской суеты, наблюдая за людьми, я хоть немного отвлекалась от своих мыслей, тогда как в тишине гостиничного номера они всё время крутились вокруг Тэваза, снова растревожившего моё сердце своим появлением. Так я и прослонялась до самого вечера, пока не наступило время встречи с Бартом. Он уже ждал меня в одиночестве за тем же столом, за которым мы беседовали вчера.

– Добрый вечер, Барт!

– Рад видеть Вас, Кира. Надеюсь, это взаимно? – мужчина смотрел на меня выжидающе, а я подумала – не будет ли от моего ответа зависеть цена его услуг и атмосфера похода?

Понимая, какого именно ответа он ждёт, всё же не решилась играть с огнём и уверять неплохого, по первым впечатлениям, человека в несуществующей симпатии.