Нежеланные часы

— Как, черт возьми, ты его терпишь? Ты святая, да? — Спрашивает Оз, проталкиваясь вперед, чтобы быть в центре всего этого дерьмового разговора. — Меня зовут Оз, а этого красавчика Эллиот.

Эллиот застенчиво машет рукой, поправляет косматую каштановую челку и поправляет очки.

— Привет.

— Так что вы двое делаете? — хочет знать Оз. — Устраиваете чаепитие?

— Уходим! — Выпаливаю я. — Вайолет как раз собиралась уходить.

Не знаю, почему я это говорю, не знаю, почему я это говорю с такой настойчивостью в голосе, но слова вылетают прежде, чем я успеваю их сдержать или стереть обиженное выражение с лица Вайолет.

Становится так тихо, что можно услышать, как летит муха.

Весь чертов дом молчит.

Я бы рискнул взглянуть на нее из-под козырька бейсболки, но не хочу видеть, что написано на ее лице. Смущение. Унижение. Стыд.

Весь гребаный набор.

Все еще держа в руке тяжелую кружку, она тихо ставит ее на стол. Стоит прямо, как шомпол. С фальшивой улыбкой.

— Я-я как раз с-собиралась уходить. — Вытирает руки о штаны. — Было п-приятно познакомиться.

Господи, заикание — моя чертова вина.

— Тебе не обязательно уходить! — начинает Джеймсон со своим особым видом нытья, когда Вайолет неуклюже проходит мимо, задевая рукавом мою руку. — Не слушай Зика, он ворчливый старый медведь.

Тем не менее они пропускают Вайолет.

— Дерьмо. Подожди секунду! — Я следую за ней до самой гостиной, подняв руки ладонями вверх и умоляя. — Что мне делать с Кайлом?

Она засовывает свои маленькие ножки в черные Чак Тейлоры, подставляя мне спину.

— Он спит, Зик. Все будет хорошо.

Все чувствуют себя неловко, предоставляя нам больше пространства, и я ожидаю, что один из них скажет что-то странное. Вместо этого они все выглядят разочарованными.

Ну, они скоро станут еще более чертовски отвратительными, потому что у меня нет никакого романтического интереса к Вайолет. Неужели они всерьез думают, что я трахну такую цыпочку и позволю ей слоняться по дому? У нее в центре ее проклятого лба отпечатано долгосрочные обязательства.

Мой вкус в женщинах прост: секс на одну ночь. Не те, кого приводят домой к родителям.

Женщины с темными волосами.

Голубыми глазами.

Доступные.

Дверь открывается, и Вайолет спускается на крыльцо, пар от её дыхания устремляется в темноту. Я спешу включить свет – не хочу, чтобы она споткнулась и убилась о камень или что-то еще.

— Эй, спасибо, что пришла так быстро.

Я открываю дверь ногой, опираясь на косяк.

Она поднимает ладонь в знак согласия, но продолжает идти по тротуару. Старый коричневый седан, которому, должно быть, не меньше десяти лет, припаркован у обочины, и я слышу, как звенят в темноте ее ключи.

Джеймсон хватает с крючка куртку Вайолет, проходит мимо меня и толкает локтем мне в живот, прежде чем погнаться за ней в темный двор.

— Иии... — Оз с трудом сдерживается, чтобы не вмешаться. — Что, черт возьми, все это значит и кто такой Кайл?

Эллиот покинул комнату.

— Кайл ребенок, за которым я наблюдаю. Он спит в моей спальне. — Оз открывает рот, чтобы что-то сказать, но я резко останавливаю его: — Не спрашивай.

— Но…

— Да заткнись ты наконец, Оз!

Отчасти это его вина.

— Ты же знаешь, я не могу этого сделать. — Он идет на кухню, берет горячий шоколад Вайолет и отхлебывает из кружки. — Вау, это хорошо. Заставляет меня чувствовать, что я весь таю внутри.

Господи, только не это.

В одной руке он держит кружку, а другой опирается на стойку. Снова поднимает кружку и, прищурившись, рассматривает ее.

— Ты же не думаешь, что у девочки есть какие-либо заболевания, передающиеся половым путем? До того, как я попробую это какао?

Он прекрасно знает, как ее зовут, и прекрасно знает, что у нее нет венерических заболеваний.

Я практически рычу.

— Ты, блядь, серьезно?

Он отхлебывает из чашки.

— Как сердечный приступ. – Громко выдыхает: — Аааа, это дерьмо хорошо. Дорого, но хорошо.

— У нее нет никаких венерических заболеваний, почему ты так говоришь? И ее зовут Вайолет.

Он выгибает бровь.

— Я просто обращаюсь с ней, как со всеми остальными случайностями, которых ты приводишь домой. Не стоит так нервничать из-за ерунды. Это справедливый вопрос.

Нет, это не так, и он это знает. И он знает, что она совсем не похожа на случайных цыпочек, которых я иногда привожу домой. Ничем.

— Она не такая ... если ты не понял.

Снова прихлебывание.

— У меня не было возможности сделать справедливую оценку, ты буквально вытолкал ее за дверь на холод через десять секунд после того, как мы вернулись домой. — Снова прихлебывание. — Держу пари, она сейчас рыдает.

— Пожалуйста, я очень сомневаюсь в этом.

— Чувак, она заикалась. Что, черт возьми, ты с ней делал? Она была вне себя.

Что, черт возьми, я с ней делал? Вместо того, чтобы защищаться перед Себастьяном Осборном, я закатываю глаза.

— Она всегда заикается.

Его глаза становятся огромными.

— Что значит всегда заикается? — Он понижает голос до шепота. — Она что, глухая?

— Нет, придурок, она не глухая! Господи Иисусе, что это за вопрос? Не будь мудаком.

Его руки поднимаются в жесте капитуляции.