Нежилец

— Они двигаются! — севшим голосом проговорил следователь, указывая пальцем на голову.

— Кто? — спросил Дремин. — Муравьи?

— Нет. Волосы!

— Да ладно тебе!

— Говорю тебе.

Самсонов наклонился, стараясь не дышать.

— Дайте что-нибудь, — потребовал он, снова заметив легкое шевеление. — Карандаш там или…

— В чем дело? — Это был голос подошедшего Полтавина. Криминалист поправил очки в роговой оправе и потянул носом воздух. — Кто-нибудь хочет ментоловую мазь? — предложил он, доставая из кармана плоскую белую баночку.

Никто не изъявил желания, и Полтавин, пожав плечами, двумя привычными движениями смазал себе верхнюю губу.

— Нужно кое-что проверить, — проговорил Самсонов, дождавшись, пока криминалист закончит.

— Валерке кажется, что у трупа волосы двигаются, — пояснил Дремин.

— Серьезно? — Полтавин подошел ближе и склонился над мертвой головой.

Самсонов ощутил запах ментола.

— Хм! — патологоанатом заинтересованно почесал ухо. — Действительно, шевелятся.

Все присутствующие столпились вокруг него и Самсонова.

Полтавин достал пинцет и осторожно прикоснулся к волосам. Попробовал раздвинуть их, но из-за спекшейся крови ничего не вышло.

— Черт! — Криминалист дотронулся затянутыми в латекс пальцами до головы. — Сейчас-сейчас! — пробормотал он.

И тут весь волосяной покров неожиданно пополз вниз, обнажая череп. Часть кожи с затылка и темени соскользнула и с влажным всхлипом плюхнулась на тарелку. Из-под нее посыпались насекомые. В воздух поднялось несколько жирных мух с синими и зелеными брюшками.

Полицейские дружно отпрянули, даже Полтавин от неожиданности вздрогнул и едва не выронил пинцет.

— Господи! — выдохнул он, беря себя в руки. — Да с него скальп сняли!

Самсонов подумал, что не случайно разводы на щеках напомнили ему боевую раскраску индейцев.

С тарелки смотрело уже не лицо, а жуткая маска, словно надетая на череп. Самсонов отвернулся и заметил, что некоторые полицейские сделали то же самое.

— Кто убитый? — тем временем деловито осведомился Полтавин. — Вернее, чья голова? Архитектора?

— Нет, — ответил Самсонов. — Лукина.

— А как же?.. — Полтавин замолчал, но всем было ясно, что он имеет в виду: кого тогда нашли в квартире Мечева?

— Я думаю, эта голова отделена от того тела, которое мы обнаружили в квартире архитектора, — проговорил Самсонов.

— Это невозможно, — покачал головой криминалист. — Мы проверили отпечатки — они принадлежат Мечеву. У нас были образцы его пальчиков с тех пор, как его взяли за избиение.

— Значит, убиты оба? — проговорил Дремин. — У одного пропала голова, а у другого — тело?

— Не думаю. — Самсонов взглянул на Полтавина.

Тот недоуменно пожал плечами.

— Не понимаете? — спросил следователь.

— Нет, — ответил Дремин. — Я, во всяком случае, точно!

— А если представить, что эта голова все-таки от тела, найденного в квартире архитектора?

— Чисто гипотетически? — уточнил следак.

— Да.

— Ну-у… — Дремин задумался.

— Тогда убит не Мечев, — ответил за него Полтавин.

— А кто? — удивился следак. Его взгляд упал на отрезанную голову. — Лукин, что ли?!

— Похоже на то, — проговорил Самсонов.

— Значит?..

— Я бы сказал, что Мечев прикончил Лукина — а не наоборот, как я решил вначале.

Повисла краткая пауза. Затем Дремин шумно выдохнул и полез за сигаретами.

— Я уже вообще ни черта не понимаю! — заявил он. — А как же записка в квартире архитектора?

— Подделка. Развод. Оставлена специально для нас.

— Для тебя, — поправил Дремин.

— Для меня, — согласился Самсонов. — Мечев играет с нами. Он хотел, чтобы мы решили, что он убит сообщником. В отчете было написано, что в найденном теле обнаружились следы морфина, а на роль наркомана больше подходит лишившийся семьи Лукин.

— Но отпечатки… — начал было Полтавин.

— Что же касается отпечатков, — перебил Самсонов, — то их сам Лукин спокойно мог подменить, еще когда служил полицейским.

— А зачем он это сделал?

— Скорее всего, с подачи Мечева. Видимо, тому удалось убедить его, что так нужно.

Взгляд Самсонова упал на листок бумаги, приколотый канцелярской кнопкой к стене за жуткой находкой.

— Можно это снять? — спросил он Полтавина.

Криминалист достал из кармана пинцет и через секунду протянул Самсонову записку.

— Только без рук! — предупредил он.

Следователь даже не стал отвечать, что и так это знает. Он просто впился глазами в отпечатанные на принтере строки:

«Как Олоферн и Иоанн — на блюде подан Лукин вам!»

Глава 8 Час козерога

Пятница, 16 июня

Едва Дремин появился на работе, как столкнулся в коридоре с Самсоновым. Тот стоял перед кулером, набирая в пластиковый стаканчик холодной воды. Вид у него был помятый.

— Ты во сколько пришел? — спросил Дремин, останавливаясь. Сам он спал часа три и чувствовал себя совершенно разбитым.

— Я и не уходил, — ответил Самсонов, залпом осушая стакан. Заросший щетиной кадык судорожно ходил над воротником голубой рубашки.

— Тут, что ли, спал? — нахмурился Дремин.

— Не спал! — Самсонов швырнул пустой стаканчик в бак для мусора. — Искал!

— И как? Успешно?

— Пойдем покажу! — Следователь схватил товарища за рукав и потащил в свой кабинет. — Я как раз хотел тебе звонить.