Нежить

А потом ему вспомнилось, как он впервые убил человека. То был только что получивший свои жалкие гроши — зарплату за неделю, Мигель Артога. Он работал старшим на участке и распределял места для работы. Частенько он делал выволочку Бивису и ставил его в «редкость», туда, где тростник рос редко и соответственно собиралось меньше.

Он убил его старой киркой, которую забыли рабочие, что чинили навес и меняли столбы-подпорки, которые нужно было вкапывать в землю.

Мигель страшно хрипел и долго дрыгал ногами, прежде чем навсегда замолчать. Потом, Бивис, потея от страха, выворачивал карманы Мигеля, а сам нет-нет да и заглядывал в остекленевшие глаза мертвеца.

С тех пор он убивал каждого, кто его обижал. Оружием служила припрятанная старая кирка. А потом он решился на грабёж. И сразу по-крупному. Целью стало управление фермы, на которой перерабатывали тростник. Выручка тогда была небольшая, но зато с того момента Бивис Мантойя обрёл подручных, которых впрочем убил уже после следующего налёта.

Полиция и местные доны объявили Мантойю в розыск и ему пришлось бежать. Эпопея преследования продолжалась ещё пару лет, пока Бивису не повезло и он с маленьким профессиональным нищим Улли Карпиным, случайным знакомым, пробрался на грузовой корабль контрабандистов.

Бивис Мантойя понимал, что его и Улли выкинут за борт, когда обнаружат, а потому сразу пошёл ва-банк. Верная кирка была с ним, с ней он не расставался, берегя как талисман. А потому через несколько часов корабль, покинувший орбиту Кубы, был в руках двадцатилетнего Бивиса Мантойи и его приятеля Улли Карпина, который в минуту опасности прикрыл ему спину. Трупы капитана, его помощника и четверых из команды, были выброшены за борт.

С этого и началось восхождение Мантойи. В первом же порту Улли Карпин, трус по натуре, покинул судно. В последствии, когда Бивис уже заматерел и имел свою собственную фирму, он нашёл Улли и пристроил его подле себя, давая изредка деликатные поручения. Умение Карпина гримироваться и быть незаметным очень помогало порой Мантойе.

Вспоминая всё это, Бивис Мантойя выпустил очередную порцию колец к потолку и взглянул на висящую на стене ту самую кирку.

«Наверное нужно убрать её. Она постоянно навевает мне старые воспоминания, а те кто приходят ко мне, наверное думают, что я начинал каким нибудь работягой на одной из отсталых планет. И только Улли всё знает, но его постоянно пробивает дрожь, я это замечаю. Нужно убрать, как нибудь».

Едва дверь закрылась, Улли Карпин преобразился. Он выпрямился, расправил плечи и вот уже по коридору шагал не просто Улли, а мистер Карпин. Вскинув правую руку, Улли активировал коммуникатор, который отключал на встрече с боссом. Как только комм просигналил о готовности, Карпин заговорил в него:

— Герц, подготовь комнату связи.

— Да, сэр!

— И ещё, Герц! Обеспечь полный вакуум!

— Уже, — откликнулся помощник Карпина.

На жаргоне выражение «полный вакуум» означало, что все действия будут производиться в полной тайне.

Улли Карпин спустился с восемнадцатого этажа, где располагался кабинет Мантойи, на минус второй и вновь заспешил по коридорам. В одном из кабинетов, в который доступ имело ограниченное количество человек, его помощник включал систему шумоподавления и глушения сигналов и терминал дальней связи.

Закрыв за собой дверь на электронный замок, Улли снял пиджак и повесил на вешалку, тут же. Прошёл к обыкновенному офисному столу с обычным, с виду, терминалом.

— Всё готово, мистер Карпин, — доложил ему Герц, помощник, что стоял подле стола.

— Хорошо, — Улли одобрительно кивнул. — Теперь вызывай по порядку Фарос, Лив, Камею, Каноптис и Тамию. Список адресантов у тебя должен быть. И ещё, похоже мы скоро отправимся в командировку, нам нужна будет команда крепких парней. Скинь на мой терминал досье всех кто выжил на Фаросе при стычке с объектом.

— Да, сэр, — Герц кивнул и отправился в соседнюю комнату, где располагался сервер и его рабочий терминал. Герц был почти гениальным компьютерщиком, почти гениальным программистом. Почти. Почти, потому, что иногда, выполняя какое либо задание, он мог в порыве неконтролируемого приступа гнева разломать что-то или попросту загубить программу, которую разрабатывал несколько месяцев. Но такое случалось редко, да и то, если подолгу оставался один.

— И ещё, Герц, — окликнул его Улли. — Зарезервируй ещё один вызов. Планета Лесс.

— Тюрьма?! — Герц удивлённо поднял бровь.

— Тюрьма, Герц, тюрьма. Иди, работай. — Улли тронул клавиатуру терминала.