Нежить

— Они вне закона. Над законом. Они и есть закон. Они используют андроидов в разных сферах хозяйства и производства, производят их для общества, но для себя создают ещё и универсальные образцы. Когда-то, когда существовала ещё старая Конфедерация, правительство, желая завладеть уникальными технологиями нескольких корпораций, столкнули их лбами. Завязалась война между корпорациями, и когда наступило истощение, Конфедерация вступила в игру, добив всех, кто участвовал в конфликте. Но вышло так, что корпорация «Крафт» возродилась, причём в переломный момент, когда шёл передел мира и создавалась новая Федерация Свободных Миров. Теперь «Крафт Текнолоджикс» не просто корпорация, это несколько десятков планет-доноров, четыре обитаемых мира, миллионы рабочих и соответственно сильная армия состоящая исключительно из андроидов собственного производства.

— Откуда ты это только знаешь? — подивился Калина усаживаясь на откидную койку.

— Я училась на историческом факультете в Виллсвильском университете на Фориа.

— Похоже за нами идут, — Мэнфаст всё ещё продолжал наблюдать за тем, что творится снаружи.

— Если предложат контракт, не отказывайтесь, — посоветовал всем Калина. — Запомните, наша главная задача — выжить.

Двое конвойных повели пленников вдоль низких строений, построенных из готовых панелей лёгкого и в то же время прочного основатона. На одном из перекрёстков проходов их разделили, Мэнфаста повели дальше, а Калина и Линда, под присмотром одного бойца проследовали к ближайшему строению, у которого в отличие от других имелись окна.

Руннинга, его конвойный, привёл в небольшой ангар. Там они сели в кабину лифта и спустились вниз.

— Хорошо вы тут окопались, — Мэнфаст шёл за бойцом по светлому коридору. — Основательно.

Конвоир открыл дверь, пропустил Мэнфаста вперёд, а потом закрыл её на ним. Руннинг оказался в просторном помещении со светлыми стенами, на которых имелось несколько репродукций живописных мест. Большой, персон на десять, обеденный стол, с десяток же стульев вокруг. По одной стене несколько откидных панелей с терминалами, на другой огромный экран теле и изогнутый подковой диван напротив.

— Проходите, не стесняйтесь! — навстречу Мэнфасту шёл человек. Высокий, светловолосый, в комбинезоне, что носят обычные техники, он протянул руку Руннингу. — Добро пожаловать в наше скромное жилище, мистер Лакруа, меня зовут Грэхем Динц.

Мэнфаст пожал протянутую руку.

— Откуда вы знаете?

— Знаем, — Динц усмехнулся. — Мы всё о вас знаем, Александр Лакруа. Как только вы попали на борт десантного бота, вас всех отсканировали. Скажу вам, что наши приборы никогда не подводят. И вот, как только мы увидели то, что увидели, то немедля отослали запрос в центр обработки данных нашей корпорации. Честно говоря мы решили, что вы наша разработка. Да вы присаживайтесь, мистер Лакруа.

Динц указал на стул.

— Называйте меня Мэнфаст Руннинг, пожалуйста, — попросил тот. — Я уже привык, да и остальным незачем знать о моём настоящем имени. Если не трудно.

Он сел. Динц сел напротив.

— Хорошо. Продолжу. Так вот, пока вас везли сюда, пришла информация. И как же мы, да что там мы, все, были удивлены, когда узнали кто вы на самом деле и кто вас создал.

— Меня никто не создавал! — Мэнфаст наклонился вперёд, сузил глаза. — Я живой человек! Живой, понимаете?! Глубоко протезированный, но всё же живой!

— Успокойтесь, успокойтесь, — Динц выставил перед собой руки. — Я просто не правильно выразился. Конечно же вы живой…

— Спасибо, Динц, вы свободны! — в зал вошёл ещё один человек. Небольшого роста, энергичный, с зализанными назад редкими волосами. — Спасибо, что заняли нашего гостя.

— Не за что, — Динц поднялся из-за стола и направился к выходу.

Как только дверь за ним закрылась, вошедший сел на место Динца.

— Эмиль Кариф, глава здешней миссии корпорации «Крафт Текнолоджикс». Этот болтун уже рассказал вам о том как вы здесь оказались?

— В общих чертах.

— Наши бойцы брали пробы грунта когда наткнулись на вас. Если бы не ваш необычный организм, вы бы так и не узнали бы ни о чём.

— Ваши бойцы — андроиды?

— Да, — Кариф кивнул. — «Марк Оптима», специально созданы для несения военной службы.

— А этот, Динц, он ведь тоже…

— Угадали, или…?

— Или, — Мэнфаст посмотрел в глаза Карифу.

— «Марк Премиум», модель исключительная, универсальная, оснащённая самой совершенной поведенческой программой. Проще говоря, «Марк Премиум» обладает продвинутым искусственным интеллектом, позволяющем внедряться в общество не вызывая при этом подозрения.

— И зачем вы всё это мне рассказываете?

— Да просто так, — Кариф улыбнулся. — Это не является тайной за семью печатями. Тем более вы не побежите трезвонить об этом на каждом углу. Вот ваше тело, напротив, представляет очень и очень огромный интерес.

— Это я прекрасно знаю, — Кариф кивнул. — Руководство корпорации уполномочило меня провести с вами переговоры.

— Переговоры?