Люди, которые видят НЛО вблизи, ничем не отличаются от тех, кто увидел НЛО вдалеке, разве что число очевидцев меньше — объекты у самой земли менее заметны. Уфолог Тед Филлипс, изучая посадки НЛО в 1973 году, подсчитал, что в 20 % случаев очевидцев вообще не было (люди потом находили следы опор, вмятины, выжженную или повреждённую растительность и т. п.), в 34 % случаев НЛО наблюдал один человек, и в 46 % случаев — несколько очевидцев.
8 января 1981 года в 17.00 НЛО приземлился на ферме Ренато Николаи около посёлка Транс-ан-Прованс на юго-востоке Франции. Единственным свидетелем был сам 55-летний Ренато. Приняв НЛО за какой-то военный аппарат, фермер сообщил об этом жандармам. Они записали рассказ Ренато на месте происшествия:
«Моё внимание привлёк несильный звук, — что-то наподобие слабого свиста. Я повернулся и увидел в воздухе объект где-то на высоте сосны на границе участка. Он, не вращаясь, с лёгким свистом снижался. Я не видел никакого пламени под ним или вокруг. Пока объект снижался, я подошёл ближе, хорошо разглядев аппарат. С верхней террасы я видел, что он совершил посадку и почти тут же взлетел. Он, по-прежнему издавая свист, поднялся выше деревьев и очень быстро улетел на северо-восток в сторону леса. Когда аппарат взлетал, я заметил в дне четыре отверстия, откуда, однако, не шёл дым или пламя. Он поднял немного пыли, когда отрывался от земли. В этот момент я находился примерно в 30 метрах от места посадки.
Потом я подошёл и увидел круглый след, диаметром порядка двух метров. В ряде мест по его окружности находились некие следы или отпечатки.
Аппарат выглядел, как две сложенные вместе тарелки донышками наружу, около 1,5 метра в высоту, свинцового цвета. По его окружности в месте стыка находилось что-то вроде кромки. Когда он взлетел, то на днище я увидел круглые выступы двух типов — наверное, дюзы или опоры. Там же были два круга, которые выглядели, как очертания люков. Две опоры или дюзы выступали сантиметров на 20 из корпуса.»
Николаи был почти неграмотным и не знал, что означает слово “НЛО”, хотя и слышал его по телевизору. Учёным пришлось объяснять, что это такое!
Опрос Николаи в присутствии опытных психологов не выявил никаких признаков неискренности или необъективности. Образцы почвы и растительности были переданы Тулузскому университету, Национальному институту агрономических исследований и в другие учреждения. Они обнаружили, что почва подверглась сильному механическому и температурному воздействию, а растения — биохимическим изменениям, причём они были тем больше, чем ближе растения располагались к эпицентру посадки. В листьях люцерны разрушилось 30–50 процентов хлорофилла. Причину изменений растительности установить не удалось. Специалисты пришли к выводу, что изучение следа полностью подтверждает показания Николаи, и предположили, что речь могла идти о неизвестном энергетическом поле. Уфолог Жан-Жак Веласко заметил:
«Объект, чтобы сесть, пролетел почти впритык к двухметровой стене, причём в одной из точек траектории расстояние между стеной и корпусом не превышало 20 см. Чтобы так управлять объектом около 2,8 м диаметром, имеющим большую массу и летящим со сравнительно высокой скоростью, требуется просто поразительное лётное мастерство. Я думаю, что этот НЛО прилетел к нам из космоса.»
19 июля 1965 г. около 5.30 утра Денис Кроув, житель австралийского города Воклюз, заметил “нечто” на песке пляжа сиднейского взморья. Заинтересовавшись, он увидел, что свечение исходит от огромного дискообразного объекта, стоящего на берегу. Кроув описал НЛО так:
«Он имел диаметр порядка 6 метров, я оцениваю его высоту в 2,7 м, включая нечто вроде ножек, торчащих из днища. Край его излучал зеленовато-голубой свет, а верхняя и нижняя половины — тусклый серебристо-серый цвет. Полость сверху могла на самом деле быть стеклянным куполом.»
Не было видно ни иллюминаторов, ни дверей.
Когда Кроув приблизился к НЛО на 15–18 м, тот внезапно оторвался от земли. Снизу под диском появилось жёлтое или оранжевое свечение, раздался звук, похожий на шум вырывающегося из баллона воздуха:
«Я огляделся кругом в надежде, что это наблюдал кто-нибудь ещё, но моими единственными компаньонами была дюжина собак. Пока НЛО был неподвижен, все они громко лаяли на него. После взлёта все собаки странным образом замолкли.»
Поднявшись до высоты 15–18 м, НЛО быстро полетел в сторону Мэнли, продолжая набирать высоту. Кроув наблюдал полёт объекта секунд десять, пока тот не исчез в облаке над Мэнли. Растительность в этом месте начала гибнуть, видимо, из-за воздействия НЛО.
2 сентября 1978 года в Сан Микеле, западном пригороде итальянского города Алессандрия, в 8 часов утра 14-летний школьник Роберто Поцци открыл окно комнаты и сразу же его внимание привлёк шум и свист. Роберто взглянул на поле кукурузы перед домом и увидел взлетающий сигарообразный НЛО. Он остановился напротив крон шелковичных деревьев. Шум прекратился. НЛО закачался, потом пошёл вверх и быстро превратился в маленькую блестящую точку.