Неживая земля. Воитель

Удивительно, насколько порой рожденные фантазией человека монстры похожи на обитающих во Тьме созданий. Энэй поправил наушники. Он сидел на заднем сидении такси и на новом смартфоне просматривал рекомендации с музыкой. Его привлекла обложка с разъяренным чудовищем в виде закованного в броню воина с волчьей головой. Неизвестный художник с поразительной точностью изобразил триумфатора смерти – одного из самых опасных противников среди касты воинов Тьмы. Ливень сердито стучал по машине. Энэй отвернулся к окну. Такси мчалось сквозь дождливый мрак, непроглядный и тревожный, как овладевшие воителем мысли. Правильно ли он поступил, оставив мальчика одного? Почему Иерион с такой радостью принял весть о гибели своего ученика?

«Ты тоже должен был сдохнуть, – повторял про себя Энэй сказанное владыкой. – Ты – последний воитель… – вспоминал он слова безобразной твари, разродившейся внутри Крола».

Что-то непоправимое произошло среди древних стен Ордена. Осознание этого гнетущей, невыносимой пустотой и холодом разорвалось в сердце воителя. Натаниэль, возможно, единственный выживший заклинатель. И вместо того, чтобы остаться с ним, Энэй бросил мальчика одного, слабого и обезображенного. Ради чего? Ради любви к земной женщине? Быть может, Иерион прав, и Энэй вовсе не тот, кем был раньше? Мысль эта неизъяснимым удовлетворением откликнулась глубоко внутри, еще больше усугубив мучительное смятение. Воитель не понимал происходящих внутри себя изменений. Некому было подсказать, не у кого спросить совета. Оставалось поступать, как подсказывает сердце.

Такси почти доехало до нужного дома. Энэй вновь пролистал на смартфоне плейлист. Название одной из песен почему-то заставило его подумать о Майе.

– Остановите здесь, – сказал воитель, расплатился и вышел чуть раньше.

Промозглый ветер ударил ему в грудь. Дождавшись, когда такси отъедет, Энэй укрылся от дождя под легким защитным заклятием, прибавил звук, спрятал руки в карманы и пошел по безлюдной, дождливой улице. Заиграла композиция Ghost in the rain группы Beast in Black. Еще утром он не знал, когда вновь увидит Майю, но сейчас с каждым шагом становился к ней все ближе и не мог в это поверить. Воитель ничего не ждал от этой встречи, но ее близость опьяняла его. Ему нравилось представлять их разговор, то, как она ответит, как посмотрит на него. Он продумывал, как лучше заговорить с ней, как сказать и признаться в своих чувствах?

Энэй свернул с улицы во двор и увидел в знакомых окнах уютный вечерний свет. Сердце его забилось чаще. Исчезли холод и тревоги, растворились в музыке. Осталась только несокрушимая, чистая и вечная сила, овладевшая без боя сердцем воителя. Остановившись под дождем, он закрыл глаза и до конца поверил, что это по-настоящему. Его согревала любовь. Он просто задыхался ею. Ему не терпелось увидеться с Майей, обо всем рассказать и в то же время еще немного насладиться волнительным ожиданием встречи и предстоящего признания. Энэй мыслями потянулся к Майе и понял, что чувствует ее. Все, что происходит с ней. Она думала о нем, ждала его. Ведь он сказал, что вечером вернется. Энэй засмеялся. По-доброму и радостно, как смеялся очень-очень давно, совсем в другой жизни, когда был ребенком.

Глава 20. Признание

Артем вошел в парадную, поднялся по лестнице, остановился у двери. Из квартиры негромко доносилась музыка. Его рука замерла у звонка. Было бы так просто развернуться и уйти, раствориться среди ночи, исчезнуть из жизни Майи, ничего не объяснять и навсегда забыть ее. Просто, но правильно ли? Артем нажал кнопку и очень ярко представил, как Майя тихонько подпевает на кухне. Музыка стихла. Через несколько секунд щелкнул замок, дверь открылась. Майя встретила его в симпатичном коричневом платье. Ее губ коснулась нежная улыбка, а темно-карие глаза счастливо сияли. Блеск их говорил о том, что она ждала его и рада встрече.

– Как раз к ужину, – сообщила Майя, впуская Артема в квартиру. – Думала, ты раньше придешь, но я как раз все успела. Наверное, промок весь?

– Да, немного попал под ливень.

Артем снял куртку и обувь. Майя заметила, что он в другой одежде, не в той, в которой уходил утром, и напомнила себе, как многого еще не знает об этом парне.

– Я сейчас приду, – сказал Артем и направился в ванную.

Майя взяла его промокшую куртку, повесила на вешалку у шкафа в прихожей и пошла в комнату. Артем позвал ее, она обернулась.

– Я… я очень рад тебя видеть, – сказал он, выглянув из-за двери ванной. – Просто хочу, чтобы ты знала это.

Футболки на нем не было, и, насколько Майя могла увидеть, затейливый орнамент татуировки, которую она заметила при первой встрече, шел у Артема и по плечам. Девушка одарила его чарующей улыбкой и ушла.

Совсем скоро Артем вошел в кухню. Одет он был в джинсы и темно-зеленый джемпер. Мокрые после душа волосы небрежно причесаны. Майя пригласила его сесть, и Артем устроился на привычное место между столом и холодильником.

– Утром я позвал тебя на свидание, – виновато сказал он.

– Я решила, ты забыл.