Неживая земля. Воитель

Константин посмотрел на другой монитор. Кравцова и врача из подразделения везли в закрытую лабораторию при институте. У них начали проявляться схожие с семьей медэксперта мутации. Во время допроса со следователем произошло что-то необъяснимое. Жуткие глаза, будто наполненные горячей смолой, не выходили у Константина из головы. В тот момент на него смотрел не Андрей Кравцов, а абсолютно иное создание. Глаза следователя буквально вскипели изнутри и взорвались. Константин все еще приходил в себя от произошедшего. Не то чтобы он не был к этому готов. Задача работающих с ним людей и его личная как раз заключалась в максимальной готовности к явлениям паранормального рода, их оперативному исследованию, локализации, устранению, а при возможности и контролю. Его некоторая растерянность имела другие причины – он не мог поверить в свое везение. После инцидента почти сорокалетней давности в закрытом городе Каменный Девять происходящие события – первый серьезный случай с контактом первой степени15.

Колонна свернула. Константин посмотрел на указатель навигатора – до прибытия оставалось немного. Тактическая группа Барьер, работавшая с середины дня на месте пропажи девочек, обследовала каждый угол в системе коридоров под зданиями и довольно быстро обнаружила омерзительное нечто – огромного червя, похожего на стебель цветка, глубоко пустившего корни в окружавшую его кровавую, пульсирующую массу. Он притаился возле черного овального люка в одном из коридоров. При попытке приблизиться к нему и захватить создание мерзко зашипело и жидкой, кровавой массой стекло вниз. Северов хотел заполучить это существо. Проникнуть в подземелье через люк вся группа не могла. В ее состав входил витязь – вооруженный крупнокалиберным пулеметом боец в экзоскелете, закрытом броней класса «БР-шесть». Ему требовался другой проход. Командир Барьера принял решение сперва обследовать подземелье. Вниз опустили небольшой гусеничный дрон. Под подвалами домов оказалась целая система старых тоннелей – подвесные дворы. Пока часть барьеровцев искала поблизости путь вниз, командир группы и связист, оперировавший дроном, выслеживали инородный организм. Он нашелся достаточно быстро и сам напал на робота. Дрон фиксировал на видео, как окружавшая существо пульсирующая кровавая масса обволакивает корпус. Червь будто пытался проникнуть вовнутрь механизма, но вскоре потерял к бездушной машине интерес и уполз в темноту. Дрон преследовал его, пытался удержать захватами манипуляторов, но лишь оторвал несколько щупалец. Омерзительно заверещав, существо вновь набросилось на робота, свернуло манипуляторы и скрылось в стояке канализационного коллектора.

Специалисты подразделения, которым руководил Константин, изучили доступные карты подземных коммуникаций Петербурга и через несколько улиц от дома пропавших девочек нашли ближайшую точку входа в канализационные тоннели города. Барьеровцы покинули подвал под зданием и выдвинулись к новой позиции. Но самое неожиданное случилось позже. Видеоаппаратура дрона продолжала работать и зафиксировала необычное существо. Интересным стал даже не облик создания, а то, как это произошло. Напоминавшее ребенка, вероятно мальчика, оно просто появилось перед объективом, обследовало незнакомый предмет и будто растворилось. Не ушло и постепенно пропало из зоны видимости, а именно исчезло.

Константин переключал каналы радиочастот, слушал в наушниках переговоры групп и размышлял о причине появления созданий, которым пора бы уже придумать подходящее имя. Не называть же их все время нечто, существо или монстр? Учитывая опыт событий в Каменном Девять, Северов велел взять под контроль и проинспектировать несколько институтов и лабораторий физики высоких напряжений, находившихся в Ленинградской области. Все проводимые в стране экспериментальные научно-исследовательские работы, связанные с высокими энергиями, и без этого негласно проходили через ведомство Константина, но кто знает, что в голове у этих ученых.

– Прогноз, это Барьер. Прием.

– Говорите, Барьер, – ответил Константин.

– Мы готовы, системы витязя проверены. Просим добро на спуск, – доложил командир.

– Спуск разрешаю. Прием.

Константин придвинулся ближе к консоли с мониторами и прибавил громкости. Ему не терпелось узнать, что за мрачные тайны скрываются под безлюдными, дождливыми улицами ночного Петербурга. В распоряжении подразделения уже находилось достаточно видеоматериала для изучения и, самое главное, несколько живых образцов инородной форм жизни. Если бы не опасения насчет заражения личного состава, можно было сказать, что спецоперация под кодовым названием «Неживая земля» проходит как нельзя лучше.

Дисплей делился на шесть частей, транслирующих видео от камер каждого из военных. Они переключили их на режим работы в темноте. У иконок с именами бойцов имелись данные о пульсе сердца. Пока группа продвигалась через верхние уровни технологических тоннелей, Константин думал о Каменном Девять.