Неживая

В салоне арендованного автомобиля царила полная тишина. Алекс даже забыл включить радио в начале пути, а теперь не хотел отвлекаться от дороги. Нагато напряженно смотрел вперед. Свет фар скользил по черному дорожному полотну, яркая разметка отражала лучи. Алекс разглядел что-то темное, лежащее поперек дороги, но решил, что это просто тень или трещина в асфальте. В этот момент Нагато громко крикнул: «Стой!» Парень вжал по тормозам, но было уже слишком поздно, все четыре колеса пронеслись по полицейским шипам. Машина дернулась, проехала еще пару метров под жалобный чавкающий звук резины. Алекс успел только переключить скорость, как автоматические дверные замки щелкнули, и чьи-то руки выволокли его на землю. Перед глазами маячили две пары ног в черных ботинках на шнуровке. Алекс хотел подняться и посмотреть в лицо нападавшим, но получил удар ботинком по ребрам, потом еще один, и еще, и еще. Он захрипел, не в силах сделать вдох; когда же он все-таки втянул воздух, тут же пожалел: живот и бока пронзила такая боль, будто множество раз проткнули ножом. Он слышал, как по ту сторону машины так же беспомощно хрипел Нагато. Потом громко вскрикнула Ви, коротко и оглушительно. Звук, пронзив небо будто выстрел, рассеялся в холодном воздухе. Группа захвата действовала быстро, участники не переговаривались, точно знали, что делать, и предугадывали, как поведут себя беглецы. Руки Алекса связали пластиковыми хомутами, тонкая полоска беспощадно врезалась в кожу, на голову натянули мешок, подняли парня с земли и бросили в кузов фургона. Внутри уже был Нагато. Двери с грохотом закрылись, и машина тронулась.

– Это было глупо, – прохрипел Нагато.

Алекс попытался сесть, но с завязанными руками это оказалось непросто. Машину трясло, тело болело.

– Что именно?

– Все.

Больше они не сказали ни слова. Алекс выбирал между вариантами, которые его ждали: депортация или тюремный срок. Возвращение на родину больше не пугало его. Перед глазами мелькнул образ Ви: с распущенными волосами, в сиреневом спортивном костюме и милых носках. Может ли он помочь ей, когда сам связан? Наверное, так и есть: все было глупо.

Нагато же чувствовал облегчение и душевный подъем. Больше не придется лгать и выкручиваться, можно сказать все, что он думает о людях, которые его окружают, и о лживой миссии корпорации. Ему бы трибуну, и он бы кричал во всеуслышание обо всем, что сейчас происходит за стенами завода. Почему он раньше не решился на громкое интервью? Стоило бы последовать примеру Киры Мей, выступить со своей историей, показать миру робота и разорить корпорацию. «У меня не было ни единого доказательства, я боялся нарушить соглашение, не хотел подводить Киру. Теперь у меня из доказательств есть пара синяков», – ухмыльнулся он. Ему было плевать на то, что произойдет с ним, он думал лишь о Ви.

В это время девушку-робота подключили к питанию, она погрузилась в сон и ничего не чувствовала. В таком состоянии ее доставили в лабораторию, туда, где она появилась на свет. Разработчик, создавший ее, дистанционно подключил сознание робота к компьютеру и нажал кнопку Delete. Вот так просто, за пару секунд, та самая Ви, которая полюбила старые песни, аромат кофе, танцевать вальс, исчезла. Кто-то из работников стянул сиреневый костюм, белье и носки, осмотрел кожу. Чужие руки прошлись по телу, изучили каждый сантиметр кожи. Маникюр требовалось обновить, на пальцах и ладонях были небольшие царапины. Придется вызвать кого-то из отдела кожи и дизайна, но начальство просило не задействовать лишних людей. Придется оставить как есть. Важнее было решить проблему с кодом. Всю ночь разработчики проверяли на ошибки, но так ничего и не нашли.

Ви переложили в новенький бокс, упаковали и поместили в небольшой грузовик. Два охранника с оружием ехали внутри, еще один – в кабине. Машина быстро пересекла путь от технопарка до Лас-Вегаса и с лучами солнца приблизилась к пункту назначения. Рано утром она уже была у порога большого особняка. Коробку передали другим охранникам, которые поместили товар в специальной комнате с хорошей звукоизоляцией.