Неживой

«Барышня, конечно, привлекательная», — подумал он, — «но очень юна и как-то блекловата, что ли…»

— Не нравится? — видя скучающую физиономию товарища, спросил Юрий. — Не беда, у нас ещё есть… — и он, повернув к себе комм, уверено потыкал по экрану пальцем.

— Вот, знакомься, ещё одна кузина, Валерия, — сказал он и вновь развернул экранчик.

— Как тебе? — подождав, когда Алекс рассмотрит фотографию, на этот раз в полный рост, спросил Юрий.

— Красивая. Но я бы предпочёл пока не спешить, молод я слишком для женитьбы, не нагулялся…

— Так кто тебя держать-то будет, женись да гуляй себе на здоровье… Наши девочки тебе слова не скажут… Поехали дальше — Виктория, двадцать лет, графиня, кстати! Как тебе?

Алекс хмыкнул.

— Красивая, — девушка, во всяком случае на фото, действительно выглядела обворожительно, а графский титул вообще превращал её в богиню.

Поворот

Летели довольно долго и расстояние преодолели значительное — так решил Алекс, предполагая, что скорость воздушного судна достаточно высока. И когда уже стало смеркаться, глайдер резко снизился, вызвав мимолётное головокружение, и очень мягко, с едва заметным толчком, приземлился.

— Похоже, приехали, — прокомментировал посадку Юрий.

Он, после не увенчавшихся успехом уговоров вступления, как он выразился, в семью, поскучнел и, резко замолчав, уткнулся в свой коммуникатор.

Навязываться с вопросами Алекс не стал, понимая, что Юрий сам бы никогда не решился на такой шаг и действовал лишь по поручению отца, поэтому если и углубляться в тему, то говорить нужно только с ним, а никак не с его сыном. И естественно, вариант с женитьбой стоит отбросить сразу, становиться частью клана Бельских Алекс не хотел, но поговорить о взаимовыгодном сотрудничестве был бы не против.

— Прошу на выход, — заглянул Бельский старший, — у нас не так много времени, скоро стемнеет.

Алекс с Юрием тут же поднялись и, не говоря ни слова, последовали за Эдуардом Константиновичем.

Выйдя на улицу, первое, что почувствовал князь — запах, одуряюще крепкий запах леса, причём не обычного, питерского, а совершенно другого, гораздо более дикого и старого, с первых мгновений буквально проникающего под кожу.

— Чувствуете? — шумно вдыхая, принюхался Бельский. — Понимаете, почему Леньку сюда отправили?.. Тут и лечения никакого не надо, дыши, наслаждайся, да и всё…

Отвечать Алекс не стал, прекрасно понимая, что такие восхваляющие природу речи не требуют собеседника, но с высказанным Эдуардом Константиновичем мнением был полностью согласен. Лесной воздух сам по себе являлся хорошей терапией, а здесь, он это чувствовал, явно не обошлось ещё и без магии.

Спустившись на землю, они прошли порядка сотни метров по вихляющей меж деревьями тропинке и упёрлись в небольшую, казавшуюся нежилой, старую деревянную хижину.

Алекс промолчал, понимая, что вскоре всё само прояснится, а вот Юра не сдержался.

— Не понял… — покрутил головой он. — А где клиника?

— Погоди, — остановил его отец, — помолчи пока…

Понимая, что тут что-то не так, князь мог бы легко проверить свои подозрения, но каким-то шестым чувством понял, что ничего делать не нужно, вскоре всё само встанет на свои места.

И действительно, буквально через полминуты воздух перед хижиной поплыл, и сквозь его трясущуюся пелену стало проступать что-то другое.

— И всё равно, — повторил Юрий, — где клиника-то?

Но Алекс уже понял, что никакой клиники нет, а привёз их директор в место силы — точку, в которой сходятся опутывающие землю энергетические нити, разбрасывая вокруг себя излишки энергии.

Наконец пелена полностью спала, открывая спрятанный за ней добротный дом, чем-то похожий на тот, в котором жили родители Ильи.

Князь прищурился, заметив человека в инвалидном кресле с большими колесами, и, с недоумением узнавая в нём Леонида, не сдержался,

— Как это? — вырвалось у него.

— Пойдёмте, нечего на пороге стоять, — оставил без ответа реплику Бельский и, подтолкнув детей, сам двинулся следом, тут же, впрочем, их обогнав.

— Ну здравствуй, болезный! — хватаясь обеими руками за плечи знахаря, обрадовался он, вот только безответно, Леонид как сидел, глядя в одну точку, так и не пошевелился.

— Чего это с ним, пап? — не решаясь подойти ближе, удивился Юрий. — Он спит, что ли?

— Нет конечно, — с тем же радостным выражением лица ответил отец, — медитирует.

— Здравствуй, Эдик! — появилась на крыльце румяная женщина, в которой князь с трудом узнал супругу учителя, а через секунду на порог выскочила его дочь и, весело визжа, с разбегу запрыгнула на руки Бельскому.

— Дядя Эдик! Дядя Эдик приехал! — кричала она и, схватив грозного Архимага за уши, задёргала из стороны в сторону.

— Наташа! — прикрикнула мать. — Оставь Эдуарда Константиновича в покое!

Но девчушка не обратила совершенно никакого внимания на слова матери, продолжая тормошить гостя.

— Мальчики, проходите! — переключилась хозяйка на Алекса с Юрием. — Лёня скоро очнётся, нечего на пороге стоять.