Неживой

— Что? Ты хочешь затыкать меня этой зубочисткой?.. — удивился Секой, и даже опустил меч, снова уперев его в землю. — Мне что… дать тебе три попытки? Ты настолько в себя не веришь, демон? Хм… Кажется, Роймата тебя перехвалил. Или это я переоценивал Роймату?

Ярр стиснул копьё, но уже не в страхе, а в каком-то новом чувстве, поднявшимся изнутри. Желании доказать, что этот громила не прав. И на этот раз голос внутри был даже не один, это чувство поднялось сразу в нескольких ипостасях. Оно принадлежало не Ежву, а воинам, которых он поглотил ранее.

Ярр опустил копьё, принял низкую стойку, шагнул вперёд, тут же рванул копьё вверх, подтянул под себя ногу, так что они столкнулись пятками, прокрутился вокруг своей оси и вложил в дар всю силу.

Копьё переломилось о кирасу рыцаря, лишь прочертив по ней едва видимую борозду.

— Такой бы удар мог прошить насквозь лошадь, — рыцарь присвистнул, но даже не покачнулся. — Не классическая школа, но я видел нечто подобное у восточных наёмников-копьеносцев. Да и силы тебе не занимать. Неплохо… но неплохо для человека, демон. Для демона это было очень и очень позорно. Мои латы сделаны из лианта. Двенадцать хранителей Тайн умерло или сошло с ума, чтобы колдовством выковать их, потому что никто так и не узнал тайну, как плавить и ковать эту руду без помощи сверхъестественной силы. Я надел их, потому что рассчитывал на поединок с безудержным могущественным демоном, который уже смог уничтожить несколько армий. Я думал, что это единственный шанс спасти мою жалкую шкуру от неудержимой, инфернальной мощи зловещего посланника Пекла. Прости, но если я начну снимать их, прямо здесь без помощи слуг, мы оба умрём от старости, слишком уж они тяжёлые и слишком много там ремней.

— Пошёл ты, — прошипёл Ярр и освободил из ножен саблю.

— Ты серьёзно? — смутился рыцарь и показал Ярр неприличный жест. — Ты что, слопал по пути мастера кривых мечей, и так проникся сабельным боем в отчаянном поединке, что хочешь попробовать заскандалить ей мне в смотровые щели? Что вообще происходит, приятель? Тебя что, кто-то ударил по голове?

Сабля засвистела вокруг Ярра, описывая круги и восьмерки, он пригнулся к земле и выпрыгнул вперёд, метя в шею, но тут же поменяв направление удара в лицо, чуть видневшееся через треугольную щель.

— Я бы предпочёл сразу перейти к твоим демонским и по-настоящему опасным штукам, — ладонь рыцаря просто закрыла лицо, и сабля отскочила от неё, предательски заскулив и получив зазубрину. — Ну знаешь, трехметровые когти и зубы, шипастый хвост длиной с целый обоз, плевки кислотой, изрыгание пламени, весь арсенал чернейшей магии и магии Пекла. Это больше похоже на издевательство. Давай показывай, как ты напугал Роймату до визга, что ему пришлось бежать свергая жирными пятками. Ты что, не воспринял меня всерьёз? Или… это всё что… шутка такая? Роймата опустился до такого розыгрыша и решил меня таким образом опозорить? Это всё спектакль? Ему что, настолько стало скучно в этой экспедиции?

На последних словах тон рыцаря немного замедлился и помрачнел. Меч его взвился от земли и по дуге обрушился на Ярра. Он пригнулся, ожидая чего-то вроде этого и собираясь снова прыгнуть вверх и нанести удар, пока рыцарь проворачивается по инерции вокруг своей оси.

Но этого не произошло. Гигантский меч в его руках был словно палочкой, он легко остановил его ещё напротив Ярра, перевернул лезвием вниз и ударил плашмя.

— Ну, хотя бы ты можешь уворачиваться, когда я работаю в полсилы. Сойдёт за тренировку. Со мной боятся стоять в спаррингах. А у тебя хотя бы нет выбора. Роймате придётся ответить за такое оскорбление. Кто ты? Какой-то из его забавных экспериментов? Маленький чёртик-сирота, которого он как котёнка выращивал и поил молочком?

Отскочивший от удара на значительное расстояние Ярр, невольно оглянулся назад. Рыцарь тут же дёрнулся вперёд, но Ярр не отпрыгнул, а лишь остановился. Секой рассмеялся и рассёк мечом воздух.

— Думаешь бежать, да? Думаешь, это путешествие больше не такое весёлое и сейчас может подойти к концу? Ты быстрый и ловкий. Увернёшься, когда я метну тебе в спину меч, даже если он будет вращаться в полёте как мельница. Вот только ты не можешь бежать, да? Ты всё таки демон, а не игрушка Ройматы. Заклятье связывает тебя не только с жизнью, но и с целью на этой стороне, которую ты игнорировать не можешь?

Ярр стиснул зубы и начал отступать спиной вперёд, но глупая тропа теперь сама встречала его сопротивлением!