Нежно

Его слова заставляют меня рассмеяться, а Зоуи бросается к Куперу и целует его в щеку.

– Дилан? Серьезно? – спрашивает тот, но с трудом сдерживает улыбку.

– Ты мне тоже нравишься, чувак.

– Просто молчи. Я всего лишь хотел спросить, чем так вкусно пахнет, а внезапно узнаю совершенно другие новости. Пугающие новости.

– Энди уже в курсе, – срывается с языка у Зоуи. – И мама.

– Что? И Мэйс? И Джун?

– Мэйс, наверно, нет.

– А Джун точно, – добавляет Зоуи.

– Твою мать. Почему я обо всем узнаю последним?

– И Мэйс тоже.

– Но он тебе и не брат. Так почему?

– Ну, как-то так… Я просто не хотела вываливать на тебя это. У нас все только начинается, и… мы живем вместе. С тобой! А потом приехала мама.

– Ясно.

– Тебя утешит, если я скажу, что испекла яблочный пирог?

– Для меня, а не для тебя. – Дилан и его пирог.

– Дилан наверняка поделится с тобой кусочком.

– Честно говоря, нет, не поделится. – Это снова вызывает у Зоуи смех, но я совершенно серьезен. Если дело касается пирогов, то шутки в сторону.

Затем Зоуи отпускает брата и подходит ко мне. О нет. Этот взгляд. Я догадываюсь, что за ним последует.

– Ты не хочешь…? – шепчет она, и ей нет необходимости договаривать предложение.

На мгновение меня захлестывает паника, подступает легкая тошнота.

Я должен это сделать? Обязан? Есть ли какая-то разница? Для меня? Для остальных? Понятия не имею. Я думал, что знаю ответ, но, видимо, ошибался. Я медлю.

– Извини. Это было нечестно с моей стороны.

Зоуи не давила на меня, а подбадривала. Она дает мне почву и возможность признаться. А я в штаны наложил. Появляется желание покачать головой, молча дать ей понять, чтобы она оставила эту тему в покое, и спрятаться у себя в комнате. Однако я не двигаюсь с места, встречаю ее взгляд и что-то во мне шепчет: Сейчас или никогда.

Купер только что отреагировал довольно круто. Возможно, только в моей жизни это очень много значит.

Кивнув, я смотрю на Купа:

– Есть еще кое-что.

– Боже мой, ты беременна?

Зоуи хохочет, потому что у Купера чуть ли глаза на лоб не лезут.

– Нет, идиот, она не беременна.

– О’кей, о’кей. Тогда хуже быть не может.

Я начинаю расстегивать штаны.

– Был не прав, может, – бормочет Куп, и как раз из-за того, насколько это безумно, напряжение спадает. Хотя от нервов у меня продолжают дрожать пальцы и пересыхает во рту.

– Заткнись и слушай. – Я крепко стискиваю ткань джинсов, цепляюсь за них, как за спасательный круг, пока рассказываю Куперу историю, в которую не так давно посвятил Зоуи. Об аварии, моих родителях, бабуле. А потом просто разжимаю руки, джинсы падают на пол, и взгляд Купера следует за ними – до самого протеза.

– Твою мать, – выдыхает он и тут же извиняется. – Прости, я просто был не готов.

– Мне ампутировали ногу, я долго проходил реабилитацию, и все-таки справился с этим. Если вкратце. Бабушка вырастила меня, я остался в Сиэтле и стал изучать ортобионику.

– Как мы могли этого не замечать? Почему ты никогда ничего не говорил?

– Сначала я вас не знал, а в какой-то момент, когда проходило все больше времени и мы подружились, это уже стало казаться каким-то неправильным. Я не хотел никого в это посвящать еще и потому, что стыдился.

– И перед моей сестрой ты тоже просто спустил штаны?

– Что-то вроде того, – признает Зоуи и улыбается мне. – В какой-то степени я заставила его все мне рассказать. Он оказался в ситуации, в которой вряд ли мог поступить по-другому.

– Я несколько лет живу с киборгом и даже не знал об этом. Это же чертовски круто, в смысле, часть про киборга. Не то, что ты считал, что друзья тебя не поймут. А что ты думал? Что мы тебя выгоним? Будем издеваться?

– Честно, без понятия.

– Боже, мне нужно сесть. – Но он взлохмачивает волосы, даже не предпринимая попыток пойти в сторону кресла, а вместо этого вытаскивает свой мобильный. Что он творит?

– С каких пор ты предпочитаешь видеозвонки? Если хочешь посмотреть со мной порно, просто приходи.

– Ты что, позвонил Мэйсу? – в шоке спрашивает Зоуи.

– Заткни пасть. Посмотри сюда! – Куп поворачивает телефон, и я внезапно вижу перед собой лицо Мэйсона, который испуганно выпучивает глаза, только чтобы в следующую секунду зажмуриться.

– Черт, Лэйн!

– Не будь бесчувственным козлом, Мэйс. У Дилана тут кое-что очень серьезное, понятно? Я просто поражен.

– Ты ему сейчас другую мою часть показываешь, – информирую я Купера, который направляет камеру уж точно не на мое колено.

– Ну я же не вижу. – Он чертыхается и опускает ее ниже.

– Просто переключи камеру. Для этого там есть кнопка, идиот.

– Да я пытаюсь.

Ситуация настолько странная, что мне даже не удается сориентироваться. В первый момент я разозлился, когда Куп просто взял и позвонил Мэйсу, а сейчас чувствую едва ли не облегчение из-за того, что не придется рассказывать еще и ему. Так на этом все и закончится.

– Что вы там делаете?

– Класс, Джун тоже здесь. Отличная работа, братец. – Зоуи, похоже, по-настоящему разозлилась.

– Получилось. – Теперь Куп показывает Мэйсу и Джун мою ногу, пока я молча стою, и это беспокоит меня намного меньше, чем ожидалось.