Нежно

Мы идем, и я практически не воспринимаю путь до гардероба. То, как Дилан натягивает на меня куртку и мы выходим, тоже.

Лишь когда навстречу мне устремляется поток прохладного, свежего ночного воздуха, я словно получаю удар в лицо. Дышу, будто раньше никогда этого не делала – будто через секунду снова больше не смогу это сделать.

Я справилась, черт возьми. Мне было хорошо… Но сейчас?

Я дура, если в это поверила.

11 Большинство вещей – не то, чем кажутся. Поэтому жизнь такая чертовски удивительная Дилан

Сердце у меня колотится так, как если бы я пробежал марафон или впервые за семь лет опять поиграл в футбол.

Не из-за меня, из-за Зоуи. С побледневшим лицом и остекленевшими глазами она стоит вместе со мной перед входом в MASON’s и судорожно дышит, обняв себя руками. Она избегает моего взгляда и не двигается, а я боюсь с ней заговорить. Кажется, что она может разбиться. Что ей нужна еще минута, потому что Зоуи явно должна разобраться с чем-то внутри себя. Мне это знакомо… О боже, насколько же мне это знакомо. И тем не менее у нее все по-другому. У всех все по-своему.

– Спасибо, – в какой-то момент дрожащим голосом произносит она и в первый раз за все время, пока мы находимся на улице, осознанно смотрит мне в глаза.

– Порядок. – Я абсолютно не против вернуться сейчас домой. Если бы это зависело от меня, то я бы сейчас сидел в пижаме с Носком на диване, ел что-нибудь и смотрел документальный фильм или сериал на Netflix. Потому что сегодня выходной, а новый семестр уже на пороге. – Подогнать машину? – Она припаркована всего в двух улицах отсюда, но Зоуи, судя по всему, не осилит дотуда дойти. Пускай мысль оставить ее тут ждать одну мне тоже не нравится. Поэтому я чуть ли не рад, когда она качает головой, делает еще один глубокий вдох и выдох и распрямляет плечи.

– Нет, все нормально. Небольшая прогулка пойдет мне на пользу.

– Тогда вперед. – Я повыше поднимаю воротник, потому что ветер проникает под куртку. По крайней мере дождь пока прекратился.

Зоуи переставляет одну ногу за другой. Рука об руку мы идем вниз по улице, и у меня крутится столько вопросов, что от них буквально кружится голова.

Периодически я кошусь на нее, наблюдаю за ней, но лицо Зоуи опять начинает розоветь, осанка изменилась, она больше не выглядит скованной и не сутулится. С каждым шагом, который мы проходим по направлению к машине, Зоуи кажется более расслабленной и похожей на ту девушку, с которой я познакомился сегодня днем. Она была счастливее, меньше волновалась и будто наслаждалась каждой минутой этой жизни. Она по-настоящему сияла.

Признаюсь, то, что недавно случилось в клубе, напугало меня до чертиков. Потому что я четко видел ее панику. Вот только никак не могу сообразить, что конкретно произошло, сколько бы раз ни проматывал это у себя в голове. Что стало спусковым механизмом? Это как-то связано с ее прошлым? С тем, что с ней сделали? С тем, чего я даже представить себе не могу…

Имеет ли это какое-то отношение ко мне? Может, я не заметил, как подошел к ней слишком близко? Впрочем, если так, то она не осталась бы со мной и не попросила отвезти ее домой, верно?

Неуклюже провожу рукой по волосам. Вот дерьмо. Никто не должен проходить через такое. Никогда. Будь у меня сестра и случись такое с ней – понятия не имею, как бы я отреагировал. Не знаю, как бы пережил это на месте Купера. Или на ее месте…

Тем не менее то, что я видел, и ее реакция для меня все еще не стыкуются между собой. Я не улавливаю связи… Я…

– Со мной все в порядке, – вдруг произносит она и открыто смотрит на меня. Как только ей это удается? Ее глаза снова сверкают и завораживают меня сильнее, чем прежде. Эти цвета – голубой и коричневый.

– Я ничего не говорил.

– Ты вздыхал. Много раз.

Я пораженно перевожу на нее взгляд:

– Не может быть.

– Может, поверь. Ты вздыхаешь, приглаживаешь волосы, смотришь на меня краем глаза, а желваки у тебя ходят без остановки. То же самое я наблюдала у Купера.

Я негромко ворчу, и она смеется.

– И это тоже.

– Я буду все отрицать, – уже с ухмылкой отвечаю я. Прежде всего меня радует то, что ей, кажется, стало лучше.

– Нет, серьезно, я… спасибо тебе. За все сегодня.

– А я серьезно говорил, что это не проблема.

Мы подходим к автомобилю, я отпираю его и придерживаю Зоуи дверь, чтобы она села.

– Что тебе сказал мой брат?

– Чтобы мы ехали осторожно и чтобы я о тебе позаботился. То, что обычно и говорят старшие братья, когда доверяют кому-то своих младших сестер, – честно отвечаю я и усмехаюсь над словами Купера.

Зоуи устраивается поудобнее и поднимает взгляд на меня.

– Мне нужно послушно почистить зубки перед сном, так?

– Он не совсем так говорил.

– Так значит, он правда тебе не угрожал?

– Всего лишь с небольшим нажимом объяснил, как разозлится, если с тобой что-нибудь случится. Но ничего страшного. Я бы так же вел себя в отношении своей сестры, если бы она у меня была.

Зоуи так мило морщится, что моя улыбка расползается все шире.

Я закрываю дверь, перехожу на другую сторону и сажусь сам.