Нежно

– Куп тогда совсем недавно поселился в Сиэтле, вместе с Мэйсом. Они оба начали учиться в Харбор-Хилле, и я сразу приехала к ним в гости. Очень переживала. Я ехала всего лишь на выходные и не была трудным подростком. Родители нам доверяли, а мне всего-то и хотелось, что увидеть квартиру брата, посмотреть большой город и, может, сходить куда-нибудь поесть вечером. В пятницу, когда я оказалась у них, Купа и Мэйсона неожиданно пригласили на их первую студенческую тусовку. Они знали того, кто ее устраивал, познакомились с ним на вводных лекциях и хорошо поладили, тут же подружились. Было лето, жаркое, чудесное лето. Мой визит пришелся ровно на те выходные, когда проходила вечеринка, и эти двое встали перед выбором: остаться дома или взять меня с собой. Они оба довольно быстро решили, что ни в коем случае нельзя меня туда брать, поэтому мы никуда не пойдем. Но меня было не так-то легко притормозить. Вечеринка в большом городе. Я непременно хотела на нее попасть! Так что я умоляла их и обещала ничего не пить. Пообещала не отходить от них и не творить глупостей и сказала, что через полгода мне уже исполнится семнадцать, а Купу, в конце концов, скоро двадцать. Они мне поверили, поскольку я не из тех, кто обманывает или устраивает какие-нибудь безумства. Их сопротивление мало-помалу падало. Мы пошли. Тогда я в первый раз нарушила свое обещание. Не специально, но это случилось. Рано или поздно я потеряла Купа и Мэйса среди кучи народа в большом доме, пила то, что мне давали, и танцевала с незнакомцами. – Вздохнув, она мотает головой и заламывает руки. – Я не сдержала слово, хотя должна была. Родители винят Купа, а началось все с моего обещания. И я не имею в виду, что сама виновата… но тем не менее эта мысль возвращается снова и снова. Я общалась с людьми, веселилась и ни о чем не беспокоилась. Застенчивостью я никогда не отличалась и такой угрюмостью, как мой брат, к счастью, тоже. А потому не видела никаких проблем в том, чтобы с кем-то заговорить. Вечер продолжался, мы танцевали дальше, смеялись, и вот один парень, который мне понравился, попросил меня подняться с ним наверх. Я хоть и выпила, но не сильно напилась, так чтобы ничего не соображать и плохо себя чувствовать. Все просто словно стало немного легче и свободней. Я ни о чем при этом не думала. Оглядываясь назад… я была наивной. Мне никогда не следовало подниматься по той лестнице. Но, откровенно говоря, у меня даже мысли не возникало, что в доме, полном людей, со мной может что-то случиться. Да и что? И как? Наверно, я повела себя слишком доверчиво или легкомысленно, но в моей жизни никогда не встречалось такого рода опасностей.

Его звали Кит. Он взял меня за руку, отвел в какую-то комнату, а когда закрыл за собой дверь, что-то изменилось. Не в нем, а во мне. Меня охватило подозрение, что что-то не так, то самое предчувствие. И после того как я обернулась и обнаружила еще двух парней, которых Кит раньше представлял мне как Питера и Эрика, это чувство превратилось в волну, почти не давая мне дышать. Все внутри меня стремилось уйти оттуда, хотело спуститься обратно вниз. «Мне нужно идти», – сказала я и все-таки позволила Киту подтолкнуть меня дальше в комнату. Меня слегка пошатывало, язык казался как будто вялым. Наверх от музыки доносились только приглушенные басы, и я слышала шум собственной крови в ушах. Пахло алкоголем, главным образом пивом, и травкой. На столе лежало еще что-то, я была уверена, что это более серьезные наркотики. Я еще раз повторила, что хочу уйти, но голос дрожал, и все тело тоже. Особенно когда хватка Кита усилилась, а остальные засмеялись. Глаза у них затуманились, Эрик пил пиво, а Питер просто сидел и разглядывал меня, будто я товар, который он собирался купить.

– Зоуи, пожалуйста, ты не обязана…

– Знаю. Но мне кажется, если уж мы это начали, то надо сделать все правильно. – Понятия не имею, как это выдержать. Чушь собачья. Она выдержала это тогда, справилась – значит, и я теперь сумею.

– Из-за паники я слышала только обрывки фраз. «Красивая», «Чем теперь займемся?» – что-то в таком духе. Затем Кит развернул меня, больно прижал к себе и начал целовать. – С каждым словом она говорит тише, пальцы затряслись. Черт, мне хочется ее обнять, но думаю, сейчас она этого не вынесет.