Нежное безумие

– Я знаю. – Я рыдала, оперев руки на колени и схватившись за голову. Слезы обжигали место пощечины, но так как я была пьяна и обезоружена, то поняла, что заслужила этого. – Господи. Я знаю.

Плечи тряслись каждый раз, когда новая волна рыданий пронзала меня. Я направилась к ней, не понимая зачем, может… упасть на колени, но она снова отскочила от меня. Ногой ударила прикроватный столик и взяла первую попавшуюся вещь, до которой дотянулись ее руки, – золотые часы, которые Луна привезла мне из поездки в Швейцарию несколько лет назад, – и прицелилась в меня.

– Держись подальше от меня, Дарья. Я серьезно.

– Пожалуйста, не думай хуже о брате. Это было не только мое намерение, но я хочу, чтобы ты знала, что стоит винить всех в том, что произошло тогда. Но теперь ты вернулась, и мы сможем все наверстать.

– Ты ничего не наверстаешь!

Она орет во все горло, сгорбившись от такого громкого вопля. Повезло, что внизу громко играет музыка – песня под названием «Запятнанная любовь».

Любовь – грязное чувство. Она очерняет все прекрасное и портит душу. Любовь намного страшнее ненависти, потому что когда ненавидишь – ты не растеряешься. Когда ты влюблен – ты тупеешь.

– Ты не можешь повернуть время вспять. Я была несчастна, меня унижали в Миссисипи, хотя и другим способом.

– Тогда почему ты создавала столько проблем с твоим возвращением? – Я пытаюсь вернуть под контроль голос, мышцы и сердце. – Почему ты хотела остаться там, пока Мел умоляла тебя вернуться?

– Потому что я ненавижу тебя! – Она вскинула руки. – Потому что я знала, что вернусь на фронт идеальной жизни Дарьи Фоллоуил. Потому что часть меня понимала, что ты соблазнишь Пенна. Потому что вот что ты делаешь – берешь все, что принадлежит мне, и делаешь это своим.

– Смешно, – я вздыхаю, во рту появился кислый привкус. – Я чувствую то же самое на твой счет.

Виа качает головой и вылетает из моей комнаты. Я бегу за ней, расталкивая людей и крича им проваливать. Вероятно, я выгляжу странно, все оборачиваются посмотреть, как королева Дарья бежит за новой сводной сестрой. Но я не могу позволить ей избежать этого разговора. Не таким образом. Не в тот момент, когда мы не разобрались до конца. Паника бежит по венам рекой. Чем больше я стараюсь, тем сильнее она отталкивает меня.

В итоге я потеряла ее в толпе и была схвачена Алишей, которой приспичило пробраться в гардероб Мел, чтобы посмотреть, что нового заказала она на Неделе моды в этом сезоне. Я подчиняюсь на автопилоте.

Замок принцессы пал.

И я знаю, что скоро настанет день расплаты.

Но я просто улыбаюсь и машу ручкой, как настоящая принцесса.

Даже – или особенно – тогда, когда их свергли.

Глава четырнадцатая

Ты думаешь, что ты ненастоящая,

но ты самое реальное из того,

что я когда-либо видел.

Больно наблюдать.

Прекрасно смотреть.

Разрушительно касаться.

Пенн

Любопытство до добра не доводит, оно и мне доставило кучу проблем.

Я знал, что идти на вечеринку до того, как получу четкое сообщение о ее окончании, глупо. Но я уже притащил свой зад туда.

Вечеринка в полном разгаре, когда я паркую «Приус» на другой стороне дома – самое тупое, что я когда-либо делал. Я иду в сторону особняка Фоллоуилов, надев кепку, спрятав руки глубоко в карманы.

– Йоу. Маленький засранец! – слышу голос за спиной и, решив, что разум не мой конек сегодня вечером, я оборачиваюсь. Это Дин Коул, отец Найта. Он сидит на крыльце между колоннами – весьма странный дизайн для южного побережья, но его обожаемая жена из Вирджинии, так что он позволяет ей делать все, что угодно, – и потягивает «Кровавую Мери».

– Думаешь, это хорошая идея? – он указывает на особняк Фоллоуилов.

Я выплевываю жвачку и кидаю ее на лужайку Спенсеров.

– Нет.

– Просто проверяю, – смеется он.

– Что вы делаете? – я смотрю на него с любопытством. Неужели он следит для Фоллоуилов?

Я слышу женский кашель, доносящийся из дома. Он вздрагивает, перемешивает коктейль и выпивает одним глотком.

– Жена приболела. Так что скоро присоединится ко мне, чтобы подышать свежим воздухом.

Не найдя что ему ответить, я просто киваю.

– Ты можешь переночевать здесь, – предлагает он.

– Не. У меня кое-какие незаконченные дела с друзьями вашего сына. – Я откусываю заусенец и сплевываю на землю.

А может, я просто хочу быть рядом с Дарьей и Вией – убедиться, что они не поубивали друг друга. Собираюсь уходить.

– Ты любишь ее? – Голос Дина Коула заставил меня остановиться.

Не знаю, как он узнал.

Не знаю, означает ли это, что Джейми и Мел тоже знают.

И не понимаю, почему мое лицо горит.

Единственно, что я знаю, так это то, что сейчас не время думать об этом.

Я качаю головой и смеюсь:

– Просто безобидное веселье.

– Безобидное для кого? – говорит он, как только я продолжаю путь к Фоллоуилам.

Для меня, хочу ответить я. Для железного человека.

– Вы расскажете Мел и Джейми? – я разворачиваюсь.

Он наполняет стакан снова чем-то из бутылки, глаза его блестят.