Нежное насилие

– Дружба! Со смеху помереть можно! То, что между вами было, это не более чем грязное сожительство. Это – связь, нарушающая его супружескую верность. Вместо того чтобы вешать нос, тебе бы радоваться, что это наконец позади. Если бы я не подставила тебе плечо, ты бы никогда не решилась.

– Значит, я еще должна быть тебе благодарна?

– Да, конечно.

– Нет, мама. Определенно, нет. Я хочу, чтобы ты перестала вмешиваться в мои дела.

– А я хочу, чтобы ты наконец стала взрослой. Ведь ты меня просила помочь тебе избавиться от него! Разве ты об этом забыла?

– Ты могла бы от такой помощи отказаться.

– Да, конечно, могла бы. Но моя материнская любовь – это моя слабость. Я всегда подхватывала тебя, не давая упасть, когда ты из-за своей похоти попадала в пиковое положение.

Катрин вскочила.

– Похоти?

– Да, именно. Из-за чего же еще? Ты знаешь, что я никогда тебя не упрекала, но теперь все же спрашиваю: было ли, например, необходимо еще до свадьбы прыгать в постель к Петеру?

Черные глаза Даниэлы расширились до предела.

– Петер? – переспросила она. – Вы говорите о моем папе?

– Пожалуйста, дорогая, – сказала Хельга, – надень-ка куртку и иди вниз. Твои подружки наверняка уже ждут тебя там.

– Не-а! Чего это я пойду именно сейчас, когда наступает самое интересное?! – Даниэла демонстративно откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди.

Несмотря на это, Хельга не смогла остановиться.

– Если бы не я, что бы стало с тобой? Твое положение оказалось бы хуже, чем у Тилли, ведь Петер не смог бы даже платить тебе алименты на содержание ребенка. Именно я настояла на том, чтобы он на тебе женился. Именно я приняла его в свой дом, и я же о вас обоих заботилась.

До этого момента Катрин всегда была благодарна матери, но теперь ситуация вдруг предстала перед ней в ином свете.

– Нечего тебе по этому поводу особенно воображать, – проговорила она. – Если бы ты не вмешалась, то не исключено, что Петер был бы жив.

У Хельги перехватило дыхание.

– Да это же просто неслыханно, – выдавила она.

– Для чего ему было жениться на мне? Ведь Даниэлу мы могли бы вырастить и вдвоем, что в конце концов и получилось.

– Ты хотела выйти замуж.

– Да. Потому что я его любила как сумасшедшая и боялась его потерять. Но тебе-то следовало бы в этом разобраться лучше.

– Я только хотела помочь.

– Да что ты? Хотела помочь? В то время на нашем доме никаких долгов не висело. Тебе достаточно было взять ипотеку и передать деньги Петеру. Тогда бы он встал на ноги.

– Ты ведь сама в это не веришь. Он бы растерял их так же быстро, как и банковский кредит.

– Ты ему не доверяла и давала ему это почувствовать. На каждом шагу. Да, верно, ты взяла нас к себе, дала нам крышу над головой, и мы были благодарны тебе за это. Ах, до чего же благодарны! Но ведь ты и многого требовала. Ты ни на секунду не позволяла Петеру забыть, что он живет в твоем доме, в твоей квартире, что именно у тебя мы нашли приют.

– Я этим вас никогда не попрекала!

– Словами, может быть, и нет, но зато всем своим поведением. Все должно было совершаться по твоему разумению, нам не разрешалось сказать ни слова. Конечно, ты имела полное право хозяйничать. Но пользовалась ты этим совершенно бессовестно и безраздельно.

– Как ты смеешь со мною так разговаривать?

– Смею, потому что когда-нибудь надо сказать всю правду.

– Чепуха. Я уверена, что раньше ты так никогда не думала. Иначе я бы это заметила. Только твой отставной кобель мог внушить тебе подобные превратные представления.

– Как это на тебя похоже! Раз я его люблю, значит, он во всем виноват!

Хельга встала со стула и произнесла столь сокрушенно, что это звучало даже угрожающе:

– Ты все еще любишь его?

Катрин подумала, что просто неточно выразилась, но признать этого не захотела.

– Может быть, я вообще никогда не перестану любить его, – упрямо ответила она.

– Пока не найдется очередной мужик и не начнется новое цирковое представление.

– Не исключено. Я монашкой жить не собираюсь.

– До сих пор я тебе все прощала, Катрин, но сегодня ты явно зашла слишком далеко. Если ты не готова принять добрый совет и положить конец твоим похождениям с мужчинами, я не хочу, чтобы ты оставалась со мной.

– Это и меня устраивает. У меня также нет ни малейшего желания оставаться здесь в будущем. Я переезжаю в Дюссельдорф. Поедешь со мною, Даниэла? А, Данни?

Даниэла, наблюдавшая за всей этой сценой молча, но с растущим интересом, энергично покачала головой.

– Нет, так нет, – заметила Катрин, – я же не исчезаю в небытие, так что ты сможешь еще передумать и переехать ко мне. – Она повернулась к двери.

– Катрин, – промолвила Хельга Гросманн, – не забудь, что ты пока еще находишься официально у меня на службе.

– Знаю. Поэтому заявляю об уходе с начала следующего месяца.

– А на что ты собираешься жить? Твоего журнала для этого явно недостаточно.

– Пусть это будет моей заботой. Если не найду другого выхода, наймусь продавщицей.

Катрин решительно пошла к двери, потом еще раз остановилась.

– Ну, что, дорогая? – спросила мать. – В чем дело? Катрин полуобернулась.

– Можно мне временно взять из кладовки большой чемодан? Я потом его верну.