Нежное настроение (сборник)

Лишь Наташа с ее партизанской маскировкой могла больше полугода скрывать, что он живет у нее. Любая другая обязательно нашептала бы по секрету подружкам и уж тем более матери. Им, конечно, помогло, что Аллочка, с наслаждением обживающая большую профессорскую квартиру, и сама не стремилась заглядывать в бывшую свою жизнь – горестную, бедную, вдовью. В гостях у дочери не бывала, Наташа ее раз в неделю навещала, и все, довольно. Но все равно, Наташа не подвела, он ей обязан!

Открыться пришлось к весне. Наташа не менялась, не отекала. Тонкие руки, тонкие ноги, хрупкая спинка – длинный стебелек с чуть выпуклой капелькой живота. Капелька на узком Наташином теле росла и вот-вот была бы замечена даже поглощенной собой Аллочкой. Поэтому однажды Боба с Наташей разошлись признаваться по разным домам – Боба к родителям, а Наташа в квартиру Раевских, к матери. Один нашелся, а другая ждет ребенка. А в общем, это мы, ваши дети.

«Я Наташе благодарен» – эти слова Боба повторял про себя, замылив их до полного неосознавания. А вслух чаще всего говорил: «Я достаточно бываю дома». «Дома», то есть у Наташи.

Соне – пухлые пальчики, толстые щечки и все прочее – было уже почти два года. Наташа не упрекала, только смотрела. А когда человек смотрит, сразу же хочется уйти туда, где не смотрят. Так что у Бобы теперь во всех «книжных» местах, где происходило специальное «книжное» общение, завелись не просто знакомые. Пусть и не друзья, не близкие приятели, но все же есть с кем пообщаться. Книжная спекуляция к той поре завяла, время от времени он что-то зарабатывал на ценных букинистических изданиях, но немного и нечасто. Суеты, как правило, бывало больше, чем денег.

Букинистический магазин на улице Дзержинского, расположенный вроде бы в том самом доме, где Вера Павловна видела свои сны, по выходным был открыт. По воскресеньям там собирались не просто свои, а совсем свои, и Боба не пропускал ни одного воскресенья. В маленькое подсобное помещеньице можно было попасть через зал, а можно и через черный ход. Черный ход со двора – для совсем своих. Там, в каморке со сладким пыльным книжным запахом, образовался то ли клуб для желающих потрепаться за жизнь, то ли маленькое такое казино по-советски, – в комнатке на первом этаже за железной дверью играли в карты. Разные люди бывали. Некоторые из игроков в последующие годы улыбались Бобе с экрана телевизора. Он с ними не садился никогда. Откуда-то было в нем стойкое опасение – нельзя. Да они и держались особняком. Такие, как Боба, молодые книжники, назывались у них «дети», и с «детьми» старались не играть. А вот кто из них сегодня выиграет, он почти безошибочно мог предсказать, откуда-то ЗНАЛ. А со своими, книжными, Боба иногда играл, но очень осмотрительно. И как-то само собой получалось, что его, Бобина, игра в итоге шла не на деньги, а на интерес. В этот воскресный день играть с «детьми» – Бобой и его приятелем – уселся знающий весь город книжник с двадцатилетним стажем Пал Андреич, по прозвищу Шпион.

– Шесть пик, – выглянул из-за карт Пал Андреич. – Ребятки, у меня одно интересное предложение.

– Я пас, – ответил Боба.

Ответил на «шесть пик», а не на «предложение», которые в количестве от трех и более не переводились у Пал Андреича никогда.

– Пас, – повторил Бобин приятель.

– Играю семь треф. – Пал Андреич на секунду задумался. – Так вот. Есть тут один человечек из приближенных, я с ним давно дела имею... Через него можно получить в аренду ДК «Юность». Аренда копеечная. Кстати, чей ход?

– Пал Андреич, кто спрашивает, тот и ходит, – отозвался Боба. – Я пас.

– А на фига он нужен, этот ДК, – усмехнулся Бобин приятель. – Я вистую... играем стоя...

Боба молча пошевелил губами. ДК «Юность» был по-советски нелепым, с колоннами и огромным холлом, уставленным фикусами в кадках.

– Ходите, Пал Андреич, – велел Боба и вдруг добавил: – Я бы взял...

– Ты не катишь... – отозвался Шпион. – Человечек мой не терпит никаких там Кацманов-Гольдманов... Фамилию Любинский в момент просечет. К тому же там надо будет сказать большое человеческое спасибо, а у тебя на это нет.

Судя по лицу Пал Андреича, кто-то из его очень близких родственников и сам носил фамилию неугодного типа, поэтому Боба не обиделся, а спросил только:

– Как скоро надо решить вопрос?

– Вчера.