Нежность по принуждению

Меня постигает разочарование. Руслан оставляет меня наедине со скользкими, мокрыми помидорами и принимается варить пасту. Он так естественен, так привычен, что я же почти позабыла и о шантаже, и о том, что Руслан забрал мой паспорт.

— Чем ты занимаешься? — спрашивает, облокотившись на столешницу. — Учишься? Работаешь?

— И то и другое, — отзываюсь, слизнув с пальцев сладкий помидорный сок. — Учусь на дизайнера. И работаю визажистом в фирменном магазине «Guerlain».

—Не облизывай пальцы, — морщится он. — Покажешь свои эскизы?

— Прости, — спохватываюсь я.

Загораюсь стыдливым румянцем, от которого даже волосы становятся еще более красными. Совсем мозг отлетел от его поглощающей близости. Поспешно вытираю руку бумажным полотенцем. Краснею еще сильнее от собственных фантазий. После того, что Руслан сделал с леденцом, мне казалось, что и мои пальцы постигнет та же участь.

Он закидывает на сковородку с обжаренным, приятно пахнущим луком мясной фарш и разравнивает его деревянной лопаточкой.

Как так может быть, что у него нет подружки? С такой-то внешностью и впечатляющими кулинарными скиллами. Я бы могла заподозрить, что он гей, но кожей чувствую, что привлекаю его. Даже несмотря на веснушки и рыжие вихры.

— Так что там по эскизам? — тактично напоминает Руслан, не забывая помешивать соус.

— О, сейчас, — открываю галерею и подхожу к нему с телефоном. — Вот, это мои модели.

Вместо того чтобы взять телефон, Руслан вновь обволакивает мою руку пальцами. Я уверена, что он делает это намеренно. Медленно листает фотки, придирчиво рассматривая каждый эскиз.

— Очень толково, — твердо проговаривает он.

— Думаешь? — выпаливаю я, не вполне уверенная, что стоило вновь переходить на «ты».

— Мне так кажется, — пожимает плечами, легонько поглаживая подушечкой большого пальца мое запястье. — Хочешь, могу показать Славе Юдашкину?

— Ого, — вылетает у меня. — Вы что знакомы?

— Да, я поставляю ему вино. Слава — один из моих лучших клиентов. И друг, — спокойно поясняет Руслан, вновь убрав от меня свои потрясающе чуткие руки.

— Если тебе несложно, — выдыхаю я, а сердце так колотится, что голос начинает дрожать.

— Несложно, — кратко поясняет он. — Но это потом, а сейчас накрой на стол. Приборы в верхнем ящике, там же и салфетки.

Я открываю ящик, достаю вилки, ложки и ножи на двоих и тащу все это добро на огромный обеденный стол в центре кухни. Прихожу в ужас, когда понимаю, что не помню, с какой стороны тарелки что класть.

В итоге, беззвучно поистерив пару минут, выкладываю приборы как придется.

Руслан выставляет на стол красивые бокалы на высоких ножках и бутылочки минералки «Perrier». Бросает краткий взгляд на мою сервировку и удовлетворенно кивает. У меня такое чувство, словно я только что сдала сложный экзамен.

Он галантно отодвигает для меня стул и взглядом предлагает сесть. Я усаживаюсь, и Руслан аккуратно пододвигает меня. Это первый раз, когда за мной так трогательно ухаживают.

Мой провожатый и повар в одном лице ставит на стол большие белые тарелки, на которых благоухает горячим паром паста Болоньезе, присыпанная яркой микрозеленью.

— Приятного аппетита, — проговаривает Руслан с полуулыбкой и добавляет: — Надеюсь, ты не веган, или типа того.

— Нет, — отнекиваюсь я, сжав в пальцах вилку.

Я голодна как волк, но не могу насладиться едой и теплотой вечера, потому что наше знакомство завязалось более чем странно.

Смотрит на меня выжидающе и также не притрагивается к еде. Берет минералку, откупоривает бутылочку и наполняет мой бокал.

— Почему ты не ешь? — спрашивает Руслан, и от его пронзительного взгляда сердце сбивается с ритма.

— Зачем я здесь? — спрашиваю севшим от волнения голосом.

Глава 5. Арина

— Зачем? — переспрашивает он, вскинув бровь. — Чтобы меня развлекать, конечно.

Мой взгляд прилип к его жестко очертившимся губам. Сухо сглатываю, понимая, что Руслан не шутит. Таким, как он, вообще несвойственно быть легкими и юморными.

— Как? — спрашиваю, боясь ответа и, в то же время дрожа от больного любопытства.

— Узнаешь, — бросает небрежно, впрочем, не забыв поставить меня на место строгим взглядом, — но позже. А теперь ешь, пока не остыло. И локти со стола убери.

Ловлю себя на мысли, что он авторитарнее, чем мои мама, папа и все бабушки и дедушки вместе взятые. Это так странно, но, если вдуматься, мне все так же комфортно рядом с ним. Разве что, стремительно краснею от собственной невоспитанности. В моей семье никто не заботился о манерах за столом — помыла за собой посуду и молодец.

Сажусь как пай-девочка на торжественном приеме и принимаюсь ковырять вилкой пасту. О еде в такой ситуации даже думать не могу, тем более все, что меня сейчас увлекает, — это его изящные движения. Никогда не видела, чтобы мужчина так красиво ел. Кажется, я фетишистка. Или извращенка. Но мне сейчас хорошо и уютно. В чужом доме. С незнакомым мужчиной.

Руслан ест и все всматривается в меня. Будто изучает. Словно прикидывает, как можно меня улучшить.