Нежные объятия оборотня

— Уф-ф, — выдохнул мальчишка. — Никогда не свяжусь с истинными. Никогда!

Он помолчал и хитро глянул на меня.

— Это он в стае с оборотнями злой и сердитый. За правду, за справедливость. А с тобой? Что это? — он театрально приложил руку к груди и понизил голос до писклявого: — «Аурелия то, Аурелия се. Ми-ми-ми!» Тьфу! Одни проблемы от вас, от истинных! Крутишь Лиамом… И не стыдно?! Да будь я на месте альфы, давно тебе по заднице настучал!

— Ну вот еще…

— Конечно, настучал бы! За непослушание! — он нервно дернул плечом, недовольный моим поведением, которое открылось в разговоре с Лиамом. — Если встречу истинную пару — сразу сбегу. Честно.

Он снова вытер влагу под хлюпающим носом. Замер. Распахнул глаза, отчего в пещере словно загорелись две свечки. И тут же вскочил на ноги.

— Слышишь? — испуганно закрутился он, как юла, в сторону от одного входа к другому. — Ты слышишь?

Я тоже вскочила на ноги, удерживая себя от порыва бежать в панике. Мальчик светил фонариком то в один тоннель, то в другой.

— Ничего не слышу, — пробормотала я, испуганно вглядываясь в темноту.

— Там… Надо уходить.

— Но Лиам…

Джайден прикрыл глаза и напрягся, как для прыжка.

— Нет, нужно бежать. За нами летят. И… кажется, идут…

❅ 34 ❅

Джайден рванул в проход, а я еле поспевала за пятном света впереди. Страх колотился в висках и в грудной клетке. И теперь я тоже слышала шорох десятков крыльев позади. К этому звуку примешивался и какой-то новый, неприятный, отдающийся зубной болью, скрежещущий, будто кого-то волокли по полу.

— Джай! Джай! — шикнула я, поняв, что отстаю от мальчишки и начинаю теряться в темноте.

Он выругался вполне себе по-взрослому, вернулся за мной, ухватил за рукав куртки и буквально потащил вперед.

— Скоро, скоро… — забормотал он. — Скоро…

В боку кололо от бега, воздух толчками с хрипом выходил из горла. Паника подкатывала волнами, а полная дезориентация в темноте добавляла неприятных ощущений. Хотелось остановиться, упасть на пол и отдаться на милость судьбе, но страх гнал вперед, дальше, дальше…

— Джайден, больше не… не могу, — пробормотала одними губами, еле ворочая разбухшим от сухости языком.

Он остановился, в растерянности огляделся по сторонам, светя глазами- фонарями по глиняным стенам, освещая страшные крючковатые корни деревьев, похожие на руки мертвецов и создающие причудливые тени, внушающие ужас.

— Они со всех сторон, слышишь? — тихо прошептал мальчишка и закрыл рот рукой, будто боясь сказать что-то еще и привлечь внимание.

Отрицательно помотала головой — это же он оборотень с идеальным слухом, а не я!

— Я ничего не чувствую, кроме их смрадного запаха, воняет тут протухшим мясом! — брезгливо сморщился мальчишка.

— Джайден, может, вернемся? Лиам нас должен найти!

— Туда нельзя, я туда точно не пойду, — в страхе он сжался и выпучил глаза. — Мне кажется, они везде.

— Что же нам делать? — я заломила руки. Не хочу умирать! Не хочу! Не сейчас, когда я обрела самое настоящее сокровище, которое только может быть — малыша и мужчину, который готов пожертвовать всем ради меня!

— Может, спрячемся? Если сидеть тихо, они нас не найдут…

Джайден медленно, делая осторожные шаги, пошел вперед. Мне не нужно было особое приглашение, чтобы последовать за ним. За нами следовали страшные вампиры, впереди ждала неизвестность, а здесь и сейчас окружала суровая действительность — прогрызенные миллионами маленьких зубов катакомбы.

— Джай, — дернула я его за куртку. — Зачем они прорыли такие огромные тоннели?

Джайден издал какой-то звук, идентифицировать который мне не удалось. Он целенаправленно шел вперед с прищуренными глазами, и я знала, почему он не открывает их широко — тогда станет слишком светло, и нас могут сразу заметить по отсветам из других коридоров.

— Может, чтобы добычу было удобно тащить? — предположил парень после некоторого раздумья.

Я поежилась — не хотелось бы встать на пути такой силы, что может тащить в зубах или когтях тушу, превышающую ее по весу.

— Тихо! — вдруг остановился Джайден. — Там… впереди…

— Что? Что там? — Сердце готово было выпрыгнуть из груди, билось так рвано и часто, что, казалось, его слышно за мили вокруг.

— Кажется, у них там сходка, — Джайден повернулся ко мне, и я увидела, что его посеревшее лицо стало полубезумным от страха. Он невероятно сильно трусил, но мужественно сражался с этим чувством, потому что был не один, а вел беременную пару своего альфы…

— Нам нужно спрятаться, затаиться ненадолго.

Джайден подскочил к одной из стен, и вдруг рукава его куртки разорвались с треском по швам. Блеснули огромные когти, выскользнувшие из них, и он начал копать ими углубление в стене.

— Сейчас, сейчас…

Глина комьями валилась на землю, мальчик работал быстро, застывая иногда на секунду, прислушиваясь к тому, что творилось в коридорах гнезда вампиров, и потом снова принимался за работу.

— Все, — он подскочил ко мне, толкнул в небольшую нишу, которое выкопал, и тут же начал заваливать меня глиной, будто хоронил меня заживо, замуровывал.