Снег хрустел под лапами, деревья мелькали черными тенями, сугробы искрились призрачным светом. И едва кусты расступились, передо мной открылась удивительная картина: огромный круг, в который выстроились взрослые члены деревни. С пригорка было отчетливо видно, как оборотни обнажали руки, и к каждому из них подходила знахарка, чтобы выпить крови от пореза.
Что это?! Что происходит?! За что она собирает с них дань?!
Тишина, которая опустилась на деревню, оглушала. Не было слышно привычных детских визгов и смеха, все были торжественно сосредоточены. Я втянул воздух со всеми ароматами, которые принес северо-западный ветер, и уловил страх женщин за своих детей, опасения мужчин за свои семьи, боль утраты ребенка и брата и… бескорыстную любовь, полную доверия своему мужчине.
Повинуясь последнему сладкому аромату, я буквально скатился с пригорка, разбрасывая снег когтями, и тут же уткнулся мордой в его обладательницу.
Аурелия.
Мой воздух.
Моя жизнь.
Моя женщина.
— Лиам, — она села на корточки передо мной, засовывая руки в чужую куртку, которая прятал ее аромат даже от меня. — У тебя прекрасная стая. Это удивительные люди… — Она всхлипнула и тут же провела рукавом под носом. Улыбнулась вымученно: — …все будет хорошо, вот увидишь.
Я поднялся на ноги человеком. Притянул ее трепещущее тело к своему, втянул подрагивающими ноздрями родной аромат, поцеловал макушку. Трудно любить сильнее, невозможно принадлежать кому-то без остатка так, как я. Это удивительное чувство — упоительное и в то же время будоражащее. Аурелия стала для меня всем — моей подругой, которая поймет и примет мои сомнения, моей матерью, которая может решить проблему, что никак не давалась, моей дочерью, о которой я мог заботиться без устали и…моей женой. Моей сладкой, нежной любовницей.
Распахнув руками полы куртки, я просунул в теплое нутро, где копились запах и тепло Аурелии, свои алчущие ладони, провел по ее чарующим изгибам, сжал бедра, вырвав изо рта протяжный стон, приложил к груди, чтобы оценить их тяжесть, их мягкость, их податливость.
Девушка откинула голову назад, открывая свою длинную, нежную шею для моих поцелуев — укусов, и я тут же приник к ней, как усталый путник — к роднику. Провел языком по секретному местечку, что запускает волны мурашек по всему телу, прикусил мочку уха, ловя импульсы вожделения, прошелся дорожкой мелких поцелуев от виска к щеке и с рыком погрузился в ожидающую награды за терпение мякоть ее рта.
Мой язык коснулся жемчужных зубов, огладил ее юркий язычок, и этот танец, древнее, чем жизнь, ослепил всполохами желания, рассыпался калейдоскопом самых разных вариантов развития событий под веками, от чего все тело напряглось, зазвенело, и схлынувший было адреналин обрушился на сознание пестрой силой.
Аурелия стонала, принимая ласки, и, если бы мы не стояли чуть в стороне от стаи, то этот жаркий поцелуй точно завершился бы мощным оргазмом с двух сторон. Удерживая в руках волка, который вырывался на волю, высунув язык, желая насладиться радостью соития, я жарко зашептал своей истинной в раскрасневшееся от переживаний ушко:
— Все будет, золотко, все будет, но чуть позже, — она извивалась, стонала под натиском моих пальцев, и я пил ее жадные вздохи, ее стон, удерживая в объятиях так, чтобы оборотням со стороны не было видно, как бьется в экстазе тело Аурелии под прикрытием огромной куртки Исая.
— Хочу-у-у, — сама не понимая чего, стонала она еле слышно, закатив глаза, и эта податливость, с которой откликалось ее тело на мои ласки, обескураживала, выбивала из легких воздух.
Никогда не отпущу ее. Не отдам никому. Потому что она — моя. Моя.
Я коротко ее поцеловал и быстрым шагом прошел в круг оборотней.
— Ведьма! — протянул я руку вперед. — Присоединяюсь к решению стаи!
— Альфа… — она облизала губу, на которой была видна чужая кровь, и усмехнулась. — Как бы я ни хотела снова отведать твоей крови, но… Собралось достаточно. Ваш оборотень будет жить, мальчишке нужно только немного времени.
Я посмотрел на Джайдена и понял, что изменилось: он не мог поднять голову, но смотрел на нас умными глазами, из которых постепенно уходила болезненная предсмертная муть. Все вокруг радостно выдохнули.
— Альфа! — Услышать голос Грэя после нескольких дней молчания в эфире было неожиданно. — Мы отнесем Джайдена и отведем детей в Дом духов. Закроем их там от нашествия вампиров. — Он подмигнул и усмехнулся. — Как вовремя я вернулся! От тебя не было слуху так долго, что я решил выдернуть тебя из брачной постели, а оказалось, что угодил в самое пекло заварушки!
— Стая! — я вытянул руку вверх, привлекая внимание сородичей. — Наш прежний альфа Марк мертв. Он предал нас ради возможности властвовать.
— Чертов Марк, — буркнула ведьма под нос, но так, чтобы все ее расслышали.
— И сейчас, спустя столько лет, единственным и полноправным главой оборотней становлюсь я. Если кто-то хочет оспорить это звание — вперед! Нужно решить это здесь и сейчас.