Нежные сожаления

Вниз они спустились вдвоем. Рука оборотня бережно придерживала девушку под локоть, не посягая на талию. Катя была довольна этим сохранением ее суверенитета, но, увидев внизу Лену в объятиях Романа, почему-то позавидовала тому, как свободно девушка выражает свою приязнь.

Пару увидели и тотчас зашумели, приветствуя и поздравляя. Катя воспринимала все точно в замедленной съемке: вот Иклюн, вынырнув откуда-то сбоку, поставила на стол бутылку шампанского. Владислав, улыбаясь себе в усы, нашел в шкафчике бокалы. Алексей радостно хлопнул Стаса по плечу так, что парень едва не присел, а Настя восхищено сверкнула глазами на подругу.

Выпитое на голодный желудок вино ударило в голову, но плотный обед из мяса, приготовленного на разные лады, примирил Катю с ощущением легкой эйфории. Окончательно расслабившись, она прислонилась к Стасу, наслаждаясь твердостью его мышц. Ленивые мысли о том, что ей давно не было так хорошо, проплывали в голове под аккомпанемент его дыхания.

После ужина Иклюн напомнила всем, что пора наряжать елку. Дядя Семен принес небольшую пушистую сосенку и установил в ведро с влажным песком. Братья Стаса притащили коробку с игрушками и мишурой, девушки нарезали из фольги и бумаги снежинок, а мужчины помогли развесить длинные гирлянды из мишуры и еловых веток. Большой дом приобрел праздничный вид.

Тут Алексей вспомнил про припасенные городские деликатесы, Иклюн отправила сына в погреб, а девушки взялись вновь накрывать стол, только уже более традиционными блюдами – салатами, закусками и фруктами. Катя старалась помогать подругам, но Стас ни на минуту не выпускал ее руку, или держал за талию, так что в конце концов девушка села в уголок и радостно улыбаясь резала фрукты под присмотром своего личного кота.

Когда пробило двенадцать, все вышли на улицу, чтобы зажечь традиционный в этих краях новогодний костер.

– Брось в огонь что-нибудь из прошлой жизни, – посоветовала Катерине Иклюн.

Подумав, девушка вынула из прихваченной с собой сумочки маленький кнопочный телефончик. Под одобрительные выкрики Стаса и его друзей она забросила его в самую середину пылающего пламени. После этого Стас метнул на угли бейдж и маску из салона. Под громкие аплодисменты каждый гость кидал в общий костер что-то свое, то, что он хотел бы оставить в прошлом году и ни за что не брать в следующий.

Эпилог

Катя и Стас вместе вернулись в город. Сначала они просто встречались, проводили вместе ночи и дни постепенно прорастая друг в друга. Совместные вечера, прогулки по крышам, кинотеатры и выставки убедили девушку в том, что их социальные роли так же совместимы, как личные. Она продолжала делать карьеру, а Стас повышал квалификацию, расширял сферу деятельности, искал и находил заказы, чтобы не в чем не отказывать своей женщине.

Через год оборотень смог взять ипотеку на удобную квартиру в центре. Пригласив Катю в пустое помещение, он вручил ей ключи, договор покупки на двоих и тонкое золотое колечко с ярким камушком, в цвет ее глаз.

Катя расплакалась. Она вообще последнее время стала очень чувствительной и сентиментальной. И даже знала почему. Кольцо она приняла, а квартиру предложила оставить в аренде, пока не подрастет их малыш. Стас немного покачнулся, но устоял. И даже сумел объяснить собирающейся в глушь Кате, что у человеческих женщин дети рождаются детьми и совершают первый оборот только в период полового созревания. Так что лет до двенадцати молодые оборотни смогут жить в городе, а после Иклюн и Слав будут рады принять внуков на обучение.

Пережившая несколько сложных минут, Катерина немедленно преисполнилась восторгом, и новоселье будущие супруги отметили прямо на полу.

Сейчас у Стаса и Катерины уже трое детей – двое упрямых лобастых мальчишек, похожих на мать и очаровательная сероглазая малышка, просто копия отца. Старый администратор Давид Самуилович любит навещать эту большую и шумную семью, пить кофе в окружении будущих подопечных и рассказывать им сказку о том, как их папа впервые увидел их маму…