Нежный Лепесток для Темного Князя

А торги в первой палате меж тем шли не шуточные. Цена возросла до дюжины золотых. Арабелла засуетилась рядом, посылая принцессе тайные знаки, что мол пора закругляться, отдавать футляр за предлагаемую цену и побеждать, ибо у остальных невест такая простите за выражение, фигня, что не то что дюжину, одного золотого не дадут. Серебряник если только, и то за кружевные панталоны на которые напоет в итоге Аделина.

Однако! Чтобы мне выиграть это испытание, нужно поторопиться. Я взглянула на ничем не приметный кусок сукна скучного бежевого цвета. И как мне ЭТО продать дороже чем золотой футлярчик помады от самой принцессы?!

А-а-а… проигрываю! Что же делать?!

– Пожа-а-ар!!! – завопила я, перекрикивая пение звезды.

Толпа застыла и ломанулась ко мне. Журналюги были в числе первых – еще бы, запахло жареной сенсацией.

– Где пожар?! – недовольно свела брови к переносице Арабелла, – леди Мелисса из рода Блад Ашшес, вы что себе позволяете?

– Я продаю товар, миледи, – возвратила я ей ее же приторную ухмылку, когда она всучила мне заведомо провальный в плане маркетинга товар.

Я обвела всех собравшихся победным взглядом – если блефовать, то до конца. Меня окружало достаточное количество придворных, бросивших торговаться за помадный футлярчик и примчавшихся на зов. Отлично. Значит, мои шторы есть кому покупать за нереальную стоимость.

– Пожар! – еще раз громко произнесла. – Представьте, что ваш дом охвачен пламенем! Огонь отрезал путь к выходу и ступеням, а живете вы высоко, скажем, этаже на десятом!

– Таких не бывает! – кашлянула явно заинтересовавшаяся дама в дорогом платье из поплина. – Если только в соборе святого Овредикия в столице Орея.

– Ну да, – тут же переобулась я на ходу, – именно там. И представьте, такая ситуация! Что же вам выбрать? Спрыгнуть в окно и поломать все косточки, либо заживо сгореть в адском пламени?! – сделала я такие страшные глаза, что некоторые отшатнулись от меня, журналисты же, ухмыляясь что-то быстро записывали в планшеты.

– Конечно же в окно спрыгнуть! – неуверенно произнес купец.

– А вот и нет! – торжественно улыбнулась я, – Для этого у меня есть проверенное годами средство. Шторы льняные! Размером пять на пять! При желании их можно разорвать на полоски шириной в один метр и связать полотна вместе, получая таким образом плотный канат двадцати пяти метров длинной. Выпрыгивать в окно и ломать себе кости больше не придется! Вы спокойно спуститесь по шторам вниз и останетесь целыми и невредимыми! – закончила я свою речь на таком позитиве, что аж самой захотелось иметь такие чудесные противопожарные шторы.

А все навязчивая реклама по типу магазина на диване, где любую ерунду вам преподнесут как самую необходимую вещь в жизни!

– И сколько стоит ваше волшебное льняное полотно? – осторожно поинтересовалась ухоженная придворная дама в годах.

– Двадцать золотых! – не раздумывая бахнула я цену: гулять так гулять!

– Двадцать пять! – сходу предложил давешний купец.

– Тридцать! – выкрикнул кто-то из толпы.

– Тридцать пять!

– Сорок!

– Сто! – орудуя локтями к моему павильончику подбирался низенький чиновник с сапфировым перстнем на пухлых пальцах. – Сто золотых и отдайте мне уже ваши чудесные шторы!

– Продано! – объявила я, не скрывая радости.

Выправила и без того аккуратно сложенный кусок ткани и торжественно передала его в обмен на внушительный тяжелый мешок, полный до верха золотых монет.

Арабелла застыла с таким видом, будто у нее из под носа ограбили личный сейф с дорогой ювелиркой.

– Ну что? Я победила? – не скрывая злорадства, я поинтересовалась у свахи.

Та продолжала потрясенно смотреть в никуда. Но зато активировалась принцесса Орейская. Она решительно подошла ко мне, и одним мощным движением выхватила у меня мешок монет. Обалдевшая от всего происходившего я ошарашенно уставилась на злую, как сто фурий Джулию.

– Я – принцесса Орейская и данной мне от рождения властью я присваиваю данный заработок себе! Все средства отсюда целиком и полностью пойдут на благотворительность.

Э-э-э… чего?! Что вообще происходит? Почему какая-то принцесса может вот так запросто присвоить честно заработанные мною деньги и распоряжаться ими по своему желанию?!

– И у нас есть первая победительница! – отмерла наконец, Арабелла, – Джулия Аманда Грей! Принцесса Орейская!

Рэкетирша, а по-другому ее никак не назовешь победоносно потрясла моим мешком у себя над головой и под бурные овации одарила всех полупокерской ухмылкой.

– Что ж, – обратилась вновь обретшая уверенность Арабелла к невестам и репортерам. – иметь в княгинях саму принцессу Орея уже само по себе огромное достижение! Ведь у нее уже имеется власть распоряжаться государственными средствами подданных по своему усмотрению.

Чего-чего? Что несет эта старая курица? Щеки мои полыхнули алым пламенем, марево перед глазами усиливалось. Так, нужно побыстрее уйти, пока я не совершила попытку вцепиться в волосы этой королевской сволочи, за которую меня сто процентов высекут плетьми или вообще казнят.