Нежный убийца

— Знаешь, о чем я тебя попрошу, Геля? — Я обняла девочку за плечи. — Присмотри тут без меня за нашим Скворцовым, хорошо? Как доктор прописал: чтобы еще чего-нибудь не съел. Только не корми его одними конфетами, а то станет рыхлый и прыщавый.

— Не станет! Я присмотрю.

Ангелина опять покраснела и тихо засмеялась — впервые с тех пор, как я ее увидела. Смех ей шел гораздо больше, чем слезы.

Но мне сейчас смеяться вовсе не хотелось. Вот уже двое суток я думаю о том, что эта славная девушка — единственная теперь, кто стоит между Алексеем Михайловским и огромным наследством его израильского дяди. И мне за нее очень тревожно…

Глава 8

Утром в среду над Воронежем висела плотная облачная перина. Малыш «Ан-24» еле пробился сквозь нее из сверкающих просторов голубого океана. «Везет же людям!» — подумала я, припомнив многодневную пытку открытым солнцем.

Прежде всего я выяснила, что как раз сегодня ночью будет рейс на Пятигорск. Неслыханная удача! И, пожалуй, первая — с самого утра понедельника, которое не предвещало, казалось, ничего недоброго, но преподнесло нам с Гошей такую горькую пилюлю, вернее — конфетку! В результате я лишилась младшего партнера, приобрела перманентную головную боль, расстройство желудка и множественные ранения кожных покровов, а вдобавок потеряла целый день, зализывая раны в своей тарасовской квартире. С помощью чудодейственного бальзама — вроде того, который папаша вручил знаменитому гасконцу Д\'Артаньяну, покидавшему свою малую родину, — мне удалось кое-как привести в порядок руки. По крайней мере, дорожную сумку держать могла. Но о том, чтобы выставить напоказ коленки, не могло быть и речи! Придется на Кавказе не вылезать из штанов…

Теперь еще надо до этого самого самолета управиться здесь. Не то… Но мне не хотелось даже думать, что будет в этом случае.

Немного осмотревшись, я поняла, что столица Черноземья, как и положено уважающему себя мегаполису, держит свои воздушные ворота далеко за городской чертой. Не то что в нашем Тарасове: самолеты разворачиваются прямо над жилыми кварталами, случись что — до леса не дотянуть… Ладно, все равно я патриот родного края! А здесь… Наблюдая за радостью чьих-то встреч с цветами, объятиями и поцелуями, я чувствовала себя чужой на этом празднике жизни. Меня в этом городе никто не ждал.

Я вспомнила еще одну невезуху последних дней — и главную. То была попытка связаться по телефону с Мишей Холиным.

В воскресенье вечером, вернувшись от Ветровых, я набрала его номер. Ответил женский голос, который трудно было назвать приятным, но хорошо поставленным — безусловно. Но как только я — самым елейным тоном, на какой была способна, — попросила к телефону Михаила, трубка так раскалилась от эмоций, что я отодвинула ее от уха. Мне прокричали, что «этот сутенер» уже полгода здесь не живет, а «его шлюхи еще набираются хамства сюда звонить». После чего воронежский абонент швырнул трубку с риском для жизни телефона. Свою я держала еще несколько секунд — от потрясения. «Ну дела!» — восхищенно проговорил за моей спиной младший партнер.

Мы выждали с полчаса, и теперь уже Гоша попытал счастья, основательно подготовившись к разговору. Но ни счастья, ни разговора снова не состоялось. Напрасно коллега извинялся и спрашивал, где он может найти Михаила Холина по важному делу. «Знаю я его дела! — рыкнула покинутая мадам Холина. — Только мне наплевать. Не имею понятия, к какой из своих сучек он приблудился, и знать не хочу! И не смейте больше сюда звонить, а то заявлю в милицию!» Единственный прогресс заключался в том, что Гошу не обозвали шлюхой.

— Вот дура! — изумился мой племянник, слушая короткие гудки. — Где — мы, а где — ее милиция?..

— Можешь перезвонить ей и повторить это слово в слово.

В общем, Миши Холина там не было. И главное, не было никакой возможности узнать, где его можно разыскать. Идиотская ситуация! Напрасно я набирала осточертевший номер вновь и вновь — уже во вторник, из своей тарасовской квартиры. Теперь вообще никто не брал трубку. Может, мадам Холина с горя повесилась? Если там вообще дело дошло до «мадам»…

Оставалось только одно: понадеяться на русское «авось» и сориентироваться на местности.

И вот теперь я именно этим и занималась, стоя у справочного бюро воронежского аэровокзала. Нет, я не просила дать мне новый адрес человека, о котором только и знала, что имя да фамилию: с тем же успехом можно было бы спрашивать точные координаты иголки в стогу сена. Я узнала только, далеко ли отсюда улица Хользунова. Мне ответили, что вовсе нет: дорога в город как раз ее пересекает, мимо не проедешь. Район новостроек.

Новостроек? Но на конверте не было номера квартиры: значит, не многоэтажка. И с чего вообще ты взяла, Татьяна, что это его новое место жительства? Может, он указал адрес этой мымры!

Я с сомнением поглядела на таксофон. Попробовать, что ли, еще разок? Меня не убудет.

— Алло?

Женский голос на том конце провода был другим: без знакомых истеричных завываний и постарше. Ага! Кажется, теперь мы попали на тещу. Попробуем выжать кое-что…