Нежный вечер в Исландии

— Буду жить в предвкушении нашей встречи, — согласилась она. — Я сообщу тебе о дате приезда, как только… — Она не договорила, услышав сигнал о новом сообщении.

— Что? — спросил он.

— Загляни в свои уведомления, — натянутым тоном произнесла она.

Джош поставил звонок на паузу и открыл свой аккаунт в соцсети, где мигали уведомления. Поскольку он свел их к абсолютному минимуму, это означало, что пришла важная информация.

— Посмотрел? — спросила Винтер.

Его сердце бешено колотилось в груди, а ужасное чувство обреченности росло и росло, пока он просматривал приложение.

— Почти…

И наконец, вот оно.

Фотография, на которой они вдвоем запечатлены в объятиях друг друга в, похоже, не такой уж уединенной лагуне в отеле Лиама. Их лица отчетливо видны. И следующий кадр, на котором они целуются. Снимки были зернистыми, судя по всему, фотограф сильно увеличил масштаб. Под ними стоял комментарий:

«Просто просматриваю фотографии из моей удивительной поездки в Исландию, и что же замечаю на заднем плане пейзажных снимков?

Любимая пара из голливудской сказки снова вместе?»

Глава 12

Винтер чувствовала растущую в душе панику, чем дольше смотрела на фотографии на экране. Ей нужна была Дженни здесь, чтобы помочь разобраться во всем этом, выработать стратегию и принять решение о следующих шагах. Ее телефон запищал, сообщая о новом звонке от ее агента, но она пока не могла ответить на него.

Не раньше, чем поймет, что собирается сказать.

И не тогда, когда Джош все еще был на линии и ругался как матрос, рассматривая те же фото, что и она.

Нельзя отрицать, что на фотографиях были именно они. Их поездка в Исландию широко освещалась командой Лиама, и они оба также публиковали тщательно отобранные фотографии из поездки в социальных сетях. Они были так осторожны все это время! И вот на тебе.

Она трясущейся рукой смахнула фото с экрана и вернулась к видеозвонку.

— Что ты намерена делать?

Выражение его лица говорило о том, что он готов принять любое ее решение. И она любила его за это. Любила его, когда выходила за него замуж, и любит сейчас. Она даже не была уверена, переставала ли когда-нибудь любить его.

Но любви, как доказал ее неудавшийся брак и сломленные душа и тело, не всегда достаточно.

Любовь не сохранила жизнь их ребенку, не защитила от страданий во время беременности и не помешала ей уйти, когда она поняла, что этот брак ее просто уничтожит.

Хуже того, Винтер знала, что любовь не защитит ее от вспышек фотокамер и взрыва сплетен в социальных сетях, который непременно последует. Эти фотографии уже в Интернете, и весь мир снова наблюдает за ними, как раз в тот момент, когда им нужна приватность.

Винтер уже чувствовала, как слабеет ее новое «я», хотя была уверена, что изменилась и теперь сможет за себя постоять и иметь то, чего желало ее сердце, — Джоша и новую жизнь, которую построила для себя.

Однако теперь стало ясно, что новая жизнь не сложится. Она недостаточно сильна для этого.

Снова поддается панике, снова начинает сомневаться в себе.

Почему она думала, что на этот раз все сложится по-другому?

Даже если Джош переоценил свои взгляды на то, чего хочет от нее и от жизни вообще, если он готов поступать сообразно ее желаниям и пока не афишировать их отношения, с чего она взяла, что окружающий мир позволит им это?

Их отношения снова станут предметом постоянного муссирования в СМИ. И ни фильм, которому она отдала столько сил, ни ее новая карьера режиссера, ни ее возрождение из пепла не будут иметь ровно никакого значения. Потому что единственное, что интересует желтую прессу, — это то, с кем она спит.

«Я к такому не готова. Я не вынесу этого», — билось у нее в голове.

Для нее очень важно сохранить чувство собственного достоинства, даже если никому больше до этого нет дела.

Винтер с содроганием вспоминала пристальное внимание СМИ к ее браку, выкидышу и разводу. Она не могла пройти через все это снова. И она знала, что, если попытается, это, вероятно, положит конец любым отношениям, которые им с Джошем удалось наладить.

Но она также знала, что Джош хотел бы попробовать.

— Мы должны все отрицать, — выпалила она прежде, чем сердце возобладало над разумом. — Нам нужно выступить с заявлением, в котором будет четко и ясно сказано, что пока мы остаемся просто друзьями, не более того.

Обычно подвижное лицо Джоша застыло.

— Но это же не так!

Винтер покачала головой:

— Я еще не готова к тому, чтобы эта информация стала достоянием общественности. Пока.

— Но если это станет известно позже, все поймут, что мы солгали, — заметил Джош. Винтер поморщилась, и он продолжил:

— Если только ты не планируешь никогда не открывать секрет, что мы снова вместе. Снова вместе.

Так вот кем они были? Он уже превратил их связь в нечто большее.

А она на это не подписывалась. Она согласилась на любовную интрижку в Исландии, чтобы получить физическую близость, а также эмоциональную. И ладно, она вроде как согласилась продолжать отношения, когда позволяет ситуация… но договоренность, на которую она согласилась, не означала «снова вместе». Так ведь?

Очевидно, Джош считал по-другому.