Нежный враг

– Черт вас побери, Лион, не засыпайте! – Забрина прошипела проклятие. – Проклятый алхимик! Я же просила приворотное зелье, а не сонное. – Она потрясла Лиона за плечи – безрезультатно. Сознание его попросту погасло, как свеча. Быть может, она слишком много зелья добавила в вино? Раздраженно вздохнув, Забрина сбросила с себя одежды, потом с огромными усилиями раздела его. Насладившись видом прекрасного обнаженного тела, она легла рядом с ним, положила на себя его руку и прижалась к его боку. Она нимало не сомневалась, что, проснувшись, он захочет предаться утехам, которые раньше доставляли им обоим такое удовольствие.

Сон не шел к Ариане. Она представляла Лиона в комнате Забрины. Воображала сплетенные тела, то, как он целует Забрину так же, как целовал ее, в те же места. Никогда еще ее так не унижали. Стоило Забрине поманить, и он бросился в ее объятия. Эта женщина не знает, что такое порядочность. Как только Ариана начала хоть чуть-чуть разбираться в чувствах к своему мужу нормандцу, он снова показал ей, как мало она для него значит. Нужно было прислушаться к Эдрику. Нужно было…

Тихий стук в дверь и сиплый шепот оторвали Ариану от мрачных помыслов.

– Ариана, откройте скорее. Это я, Эдрик.

Эдрик! Если кто-нибудь увидит его у ее двери и сообщит об этом Лиону, Эдрику не жить. Она распахнула дверь, Эдрик скользнул в комнату, обернулся, проверил, нет ли кого в коридоре, и закрыл за собой дверь.

– Что, Эдрик, что случилось? Вам нельзя сюда приходить. А если Лион вернется и застанет вас здесь? Он может прийти в любое мгновение. Как вы узнали, что я одна? Кровь Христова, вы хотите, чтобы вас казнили?

– Тише, Ариана. Лорд Лион вернется нескоро.

Ариана нахмурилась.

– Откуда вы знаете?

Он насмешливо улыбнулся.

– Я не так давно видел, как он вошел в комнату леди Забрины. Эта дама славится своими аппетитами в спальне. Сам я у нее ни разу не бывал, но, должен признаться, искушение велико. Подозреваю, что в ее руках лорда Лиона ждут долгие часы наслаждения.

– Что вы хотите, Эдрик? – спросила Ариана, слишком огорченная его словами и вероломством Лиона, чтобы быть учтивой. Эдрик всего лишь подтвердил то, что она и так подозревала. Лион пошел к Забрине, понимая: жена готова отдаться ему. Он ушел, даже не обернувшись, даже не задумавшись о ее чувствах или настроении.

– Я уезжаю из Лондонтауна. Боюсь, Вильгельм со дня на день узнает, что я шпионю в пользу Малькольма. Если кому-то из английских лордов, с которыми я разговаривал, придет в голову сообщить об этом Вильгельму, за измену меня могут повесить.

– О, Эдрик, вам нужно ехать немедленно. Некоторые присутствовавшие на совете английские лорды поддерживают Вильгельма. Вы вернетесь домой в Блэкхит?

– Нет. Я еду в Абернети. Едемте со мной, Ариана. Епископ Малькольма отменит ваш брак, и вы сможете выйти за меня. Я не хочу оставлять вас здесь с ним.

Ариана в тревоге отступила на шаг.

– Нет, я не могу. Он мой муж.

– Сколько раз этому нормандскому ублюдку нужно вас унизить, чтобы вы пришли в чувство? Хотите сами увидеть, как он блюдет обет верности? Идемте. – Он схватил ее за руку и потянул к двери. – Я вам покажу, где проводит ночь ваш муж.

Не обращая внимания на возражения Арианы, Эдрик вывел ее за дверь, озираясь, нет ли кого, и потащил по темному коридору, пустому в это время. Свет горящих на стенах факелов помог им найти дорогу к комнате Забрины, расположенной на этом же этаже, через несколько дверей за углом. Там Эдрик резко остановился, приложил палец к губам и поставил Ариану перед собой. Потом тихонько приоткрыл дверь, не слишком удивляясь тому, что она не заперта.

– Бесстыжей потаскушке наплевать, кто увидит их вместе. Смотрите, – прошипел он ей в самое ухо. – Разве это не великий Нормандский Лев лежит в кровати рядом с обнаженной любовницей?

Ариана попыталась отвести взгляд, но не смогла. Даже в изменчивом свечном свете могучее тело Лиона нетрудно было узнать. Даже во сне он казался прекрасным. Слезы выступили у нее на глазах, когда она увидела рядом с Лионом Забрину. Ее обнаженные ягодицы белесо поблескивали в матовом сумраке. Прежде чем отвернуться, Ариана заметила: Лион крепко прижимает к себе рукой Забрину. Из последних сил заставляя себя не разрыдаться, Ариана бросилась обратно в свою комнату. Эдрик следовал за ней по пятам.

– Ариана, я не хотел огорчать вас, – сказал Эдрик, догнав ее. – Лорд Лион недостоин вас. Едемте со мной, миледи. Встретимся завтра за конюшнями после вечерней молитвы. Я захвачу лошадь для вас и еды в дорогу.

Боль и смятение переполняли Ариану. Лион не заслуживал верности. Но он был ее законным мужем, за которого она вышла перед Богом. Господи, нужно подумать.

– Я… Я не знаю. Оставьте меня. Я должна подумать.

Он страстно облобызал ее руку.

– Я буду ждать за конюшнями. – С этими словами Эдрик удалился.