Нежным дается печаль

– Ладно, давай так: сейчас иди в ванную, приводи себя в порядок, а то больно смотреть. Потом чего-нибудь перекусим. А дальше уже решим, что делать. Окей?

Вероника просияла.

– Сейчас принесу полотенце, халат, и можешь идти. Ты разувайся пока.

Он скрылся в другой комнате и вернулся через минуту. В нерешительности взяла вещи, стараясь на него не смотреть. Но удержаться было трудно… Бросила быстрый взгляд на его лицо и отметила широкие скулы, губы, очерченные щетиной, небрежно уложенные русые волосы и пронзительные карие глаза. Красивый, но совершенно не такой, как Влад. Странно было их сравнивать, но Ника ничего не могла с собой поделать.

– Я на кухне буду ждать, – нарушил затянувшееся молчание мужчина и махнул рукой в противоположную сторону.

– Хорошо, – смущенно проронила Ника, опустив глаза в пол. Хватит его рассматривать! Сегодня же уедет отсюда и никогда его больше не увидит. И так навязалась, время у человека отняла!

По дороге в ванную вдруг услышала детский всхлип. Растерянно остановилась и прислушалась. Тишина. Странно, наверное, просто показалось. Видимо, сказывается нервное напряжение. Сейчас постоит под холодными струями воды и придет в себя. Главное, что ей повезло встретить человека, который сможет помочь…

Глава 4

Вероника придирчиво посмотрела на себя в запотевшее зеркало. Да, нелегкой выдалась ночь… и утро тоже. На шее поблескивал золотой кулон, подаренный мужем на день рождения. По телу прошла дрожь, когда вспомнила его улыбку, нежный поцелуй и слова:

– С каждым годом ты становишься все красивее…

Может, он не врал. Может, действительно считал ее привлекательной, хотя сейчас, рассматривая свое отражение, Ника не заметила ни намека на красоту. Обычное лицо, обычный нос, обычные глаза… Только очень грустные. Ведь теперь она потеряла не только ребенка, но и мужа… Оставила его Арине. Вернее, ребенку Арины. Черт, она просто испугалась, что эта выскочка что-то сделает с плодом, опешила от ее напористости, поэтому решила уйти. А теперь… Теперь сердце щемит и кажется, что ошибку сделала, смирившись с обстоятельствами.

Закусила губу, чтобы сдержать рыдания. Сейчас не время. Она поплачет как-нибудь потом, когда никто не сможет увидеть, а сейчас как никогда нужно собраться с силами и сделать последний рывок. Вернуться в родной город и подать на развод, чтобы окончательно сжечь мосты. Поставить жирную точку там, где это сделать невозможно…

Слух уловил громкие голоса в глубине квартиры. Очнувшись от мыслей, Ника быстро завернулась в халат и замерла у двери, прислушиваясь.

– Что значит – где я шляюсь? Это тебя где носило?! Я тебе сто раз звонила, ты не отвечал!

– Не до этого было. Они вычислили, где я живу.

– И что? Это твои проблемы, что вычислили…

– А то, что вы теперь тоже в опасности! Ты не понимаешь?

Действительно, два голоса – мужской и женский. Первый, понятно, принадлежит ее случайному знакомому, а второй? Внезапно вспомнила, что, как только пришли сюда, мужчина позвал какую-то Настю. Кто же это – жена, подруга, любовница? В ванной комнате есть женские вещи. Расческа, косметика, бальзам для волос… Похоже, ее спаситель женат! И сейчас, за дверью, явно назревает скандал. И вряд ли он прекратится, когда Ника выйдет отсюда!

Но выбора не было. Не сидеть же ей в ванной до вечера! Нервно сглотнув, она отодвинула щеколду и вышла в коридор.

– Не ори! Ты сейчас Машеньку разбудишь!

Машеньку? Значит, детский всхлип ей не послышался, в доме действительно есть ребенок! У Вероники кольнуло в области груди. Кругом одни дети… только чужие, не ее…

Осторожно выглянула в коридор: пусто. Голоса доносятся из кухни, она торопливо направилась туда.

– Не смеши меня! После того, что она устроила мне ночью, ее теперь танком не разбудишь!

– Настя, я в последний раз прошу: замолчи. Мне это уже надоело. Я устал.

– И от чего же ты устал? От нашей дочери или моего крика? Или все-таки я права: ты ночевал у какой-то бабы?

Замерев на пороге, Ника сразу обратила внимание на молодую женщину, стоящую напротив ее нового знакомого. Удивительно красивую и эффектную. Блестящие волосы рыжего цвета густой волной падают на плечи, а зеленые глаза притягивают, словно гипнотизируя. На ней бордовый брючный костюм, что еще больше удивляет: сейчас раннее утро, а она словно с обложки журнала сошла: бодрая, энергичная, яркая.

Ника очнулась, почувствовав на себе подозрительный и недружелюбный взгляд.

– Это еще кто? – Настя замерла от удивления.

Мужчина тяжело вздохнул и всплеснул руками:

– Я тебе сейчас все объясню…

– Андрей, ты сошел с ума? Своих любовниц уже к нам домой приводишь? – мгновенно взвилась женщина. – Ну, знаешь! Это уже переходит все границы! Я этого терпеть не буду! Сейчас вцеплюсь ей в волосы и выгоню отсюда!

– Да не кричи ты так! Имей совесть!

– Это ты мне про совесть будешь говорить? Приводишь своих девок, когда жена дома. Совсем распустился!

– Настя, успокойся, прошу тебя. Дай мне хоть слово вставить. Это совсем не то, что ты подумала, не надо так закипать! Ты слышишь меня?