Нежрец

– Даа… – протянул алхимик. – Как я погляжу, это действительно серьезно. Прошу прощения за досадный инцидент, произошедший у меня в гостях.

– Вам не за что извиняться, – вздохнул Антон, поднимаясь и поправляя одежду. Поморщился, потревожив оставленные когтями илайи глубокие царапины, и осторожно переложил бессознательную девушку на диванчик. – Вы воспользовались транквилизатором?

Алхимик кивнул и продемонстрировал шприц в руке.

– Поскольку оборотень, с которой у вас основные проблемы, Тарра, я приготовил транквилизатор, особенно эффективный против кошачьих типов. На илайю, как видите, тоже действует эффективно…

Старик бросил взгляд на бессознательную девушку и покачал головой.

– И перед клиенткой придется извиниться… Ох уж эти боги и их детские игры. Ладно, молодой человек, прежде чем заговорим о цене… Я слышал еще, что ваши жены ходят в лес за зверем и травами?

Антон кивнул.

– Был перерыв, но с окончанием Игр, полагаю, снова будут ходить. Вас интересуют какие-то растения?

– Интересуют, – согласился хозяин. – Часть для моих нужд, часть для ваших препаратов. К тому же и мне, и вам будет выгоднее, если будете продавать ценные растения напрямую мне, а не перекупщикам…

Несмотря на инцидент с илайей и оставленные ею раны, в целом ход событий Антон счел благоприятным. Осталось применить транквилизатор и доставить оборотницу в храм… Тем более, больших сложностей с этим парень не видел.

– Значит, достаточно всадить в нее дротики и немного задержать? – уточнила обрабатывающая его раны Ольга. Антон кивнул. – Ну, твои предыдущие планы сработали на отлично, так что, надеюсь, и этот не подведет…

– Да это даже и не планы. Так, очевидные действия, если учесть условия, – пожал плечами Антон. – Ой…

– Не дергайся! – сурово произнесла хунари. – Я еще не закончила, на тебя же действует слабо… И когда я говорю, что у тебя неплохо получается строить планы, я не просто сотрясаю воздух. Поверь, опыт у меня есть… В твоих планах нет излишней сложности, и это плюс. Иногда это настолько очевидно, что не приходит в голову без подсказки со стороны, как твоя идея для Феерии. Или финала Колец.

– Ну, ты догадалась бы и сама, – хмыкнул парень. – Раз у тебя есть преимущество по энергии, то его и нужно использовать. Если ты можешь создать красивую и масштабную иллюзию, в то время как соперники – только просто красивую, это определенно увеличит твои баллы. Но ты сумела это сделать, так что заслуга целиком твоя.

Хунари усмехнулась, и хотя не стала возражать, но очередное прикосновение, которыми она «стирала» царапины, было более ласковым.

Лианы обвивали оборотницу, невидимая сила сдавливала и отталкивала… Засада была очевидной, и разумнее было бы отступить, но… Она просто не могла сдаться, когда цель была практически на расстоянии вытянутой руки. Тарра зарычала, доведенным до автоматизма усилием собирая магию в мышцах и шкуре, и лианы с треском разорвались. С телекинезом фо лаухи справиться было сложнее, но насыщенная собственной магией оборотницы шкура отталкивала враждебные чары, а когти ног, которыми она вцеплялась в брусчатку, не давали поднять ее в воздух, так что оставалось лишь ощущение, что она идет против очень сильного встречного ветра.

С нескольких сторон в нее метнулись маленькие дротики, однако Тарра даже не стала уклоняться: укрепленная магией шкура оказалась слишком прочной для них, и метательные снаряды бессильно отскочили. Второй залп, более энергичный, но не более эффективный, чем первый… Еще шаг, еще немного, и можно будет хватать и бежать.

– Извини, – сообщил ее самец и брызнул в нос чем-то из спринцовки.

Операция прошла менее успешно, чем надеялся Антон – дротики оборотницу не взяли, – но он предусмотрел и такую возможность, порасспросив о ней членов «Зеленой гривы» и проконсультировавшись с алхимиком. Вдыхаемый, транквилизатор действовал слабее, чем введенный в кровь, но хватило и этого. С доставкой в храм сложностей не было совсем; кое-кто оглядывался на несомую куклой женщину – потеряв сознание, оборотница вернулась к человеческому облику, – но вопросов никто не задавал.

– Я избавил ее от вызванной даром богини страсти, – сообщил жрец, закончив обряд. – Остальное зависит от тебя…

Тарра пришла в себя на кровати в комнате без крыши. Последние события – да что там, последние дни! – помнились смутно.

Открылась дверь, и женщина резко спрыгнула с кровати, за долю секунды перекидываясь в промежуточный, боевой, облик – когда не знаешь, что происходит, лучше быть готовой ко всему. Она обратила внимание на легкость в теле и хорошее самочувствие; что бы с ней ни случилось, это была не болезнь.

В комнату – небольшую спальню, похоже – вошел оборотень в одеянии жреца Наники. Тарра хлопнула себя по лбу: точно, она в храме богини страсти!

– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовался жрец.

– Хорошо, – отозвалась женщина. – Что со мной случилось?

– Ну, откровенно говоря, – хмыкнул жрец, – с тобой случился приступ, отмеченный Наникой. Тебя основательно приложило божественным даром, так что нам пришлось нейтрализовать его влияние.