Нежрец

– Вот же западло… – страдальчески произнес он, допросив хунари; девушка, которую действительно звали Ольга, не думала запираться. – Я бы и не подумал никогда, что за нами охотников за головами направили… А я еще думаю, чего это местные такие дружелюбные?.. Нет, знаю же, что халява бывает только в мышеловке, но чтобы они думали, что мы с тобой запугиваем и вымогаем… И ты тоже, Айри…

Он ухватился за голову, продолжая ею качать.

– Я прошу прощения, – отозвалась беловолосая, – но я действительно считала, что они просто рады почтить дарами мой род. В конце концов, нас здесь считали мелкими богами.

– Придется драпать, – вздохнул Антон. – Вопрос – где нас не будут искать?

– Вольноветерск, – произнесла связанная, но выглядящая скорее довольной, чем испуганной, хунари. Антон коротко глянул на нее, затем кивнул.

– Вариант. Правда, еще остается вопрос, как и на что жить, даже если сможем туда добраться.

– Там есть храм Наники, – заметила Ольга.

– Я не жрец! – вспылил Антон. – Но, видимо, все же придется воспользоваться ее даром… Это тоже унизительно, но что-то делать нужно. К тому же я обещал, что не оставлю без последствий…

Антон вздохнул и подошел к связанной зеленокожей.

– Айри, подай шкатулку, пожалуйста, – произнес он.

Беловолосая молча вышла из комнаты и вернулась с небольшой шкатулкой без украшений. Поставила ее на пол перед хунари. Антон откинул крышку; зеленокожая заглянула внутрь и оценивающе окинула парня взглядом, подняв бровь.

– Интересные у тебя хобби… – заметила она. – Хотя попробовать будет интересно.

Антон, покраснев, захлопнул шкатулку.

– Айри, – сухо произнес он, – мою шкатулку, а не твою.

Беловолосая, ухмыльнувшись, выполнила указание, убрав шкатулку и заменив ее точно такой же. Эта вместо разнообразных странных приспособлений содержала ряды одинаковых колец. Антон достал одно из них.

– О, Наника, возжигающая страсть вольную и невольную! – произнес он. – Одобряешь ли ты мой выбор? Если нет, дай знать!

– Одобряю, – послышался ниоткуда женский голос, наполнив воздух странным ощущением. Парня передернуло.

– Ну вот, все претензии – к богине, – сообщил он и надел кольцо.

– Все-таки я знала, что тебе меня мало, – заметила беловолосая. – Поздравляю с заключенным браком.

– Благодарю, – отозвалась хунари.

– Через брак властью богини, – сообщил Антон, развязывая девушку, – между нами заключена связь. Если со мной что-то случится, тебе тоже достанется. Вдобавок я, если очень захочу, могу ее силой спалить тебя на месте.

– А что насчет супружеских обязанностей? – незамедлительно спросила Ольга. – Полагаю, от столь доверенного жреца богини страсти можно будет ожидать многого…

Она мечтательно закатила глаза.

– Я – не – жрец! – практически прорычал парень. – Заруби это себе на носу!

– Ну, не жрец так не жрец, – пожала плечами девушка, потирая освобожденные от веревок руки. По ее лицу было понятно, что она не верит, да и кто бы поверил после того, как богиня ответила на обращение? – Может, тогда объясните, кто вы есть на самом деле?

Антон и Айри переглянулись; парень кивнул. Беловолосая сделала шаг назад, аккуратно сняла с себя одежду, вскинула голову – и упала на землю огромной змеей с идущей по спине гривой.

– Я уже говорил, что щедрость богини чрезмерно велика, – хмуро сообщил Антон. – Я встретился с ней, едва оказавшись в этих местах, и получил несколько даров. И первый из них – безудержное влечение, которое испытывают ко мне практически все женщины, но только не принадлежащие к человеческому роду. Почему так – вопрос к богине, но, думаю, я ей что-то не так сказал. Айри оказалась первой жертвой.

– Я не возражаю, – прошипела змея. – Ты правильно предположила о возможностях… пусть и не жреца, младшая.

– Младшая? – подняла бровь хунари. – Ты даже не знаешь, сколько мне лет.

– Я – первая жена, ты вторая, – парировала скага, возвращаясь к человеческому облику. – Так что ты младшая.

Хунари открыла было рот, чтобы возразить, но Антон ее перебил:

– Не спорьте, лучше собирайтесь в путь. Ольга, почини свою куклу и займись иллюзиями, Айри, собирай вещи. А я займусь транспортом и походным снаряжением… Только ссор между женами за старшинство мне и не хватало для полного счастья… – проворчал он, выходя из комнаты.

– Между прочим, что насчет животных? – послышался ему вслед голос Ольги.

– Только разумные, – отозвалась Айри. – Женщины, а не самки.

Антон вздохнул. То, что на первый взгляд казалось неплохим, если не страдать ксенофобией, на деле было куда серьезнее. Женщины, попавшие под воздействие дара богини, зачастую теряли рациональность и становились агрессивными – и это при том, что большинство из них сильнее среднего человека. Мало того, что подобные… гм, отношения, унизительны, так еще и родственники этих женщин бывают не в восторге… Особенно мужья. Утешать могло разве что то, что подобный эффект быстро проходил, оставляя лишь довольно сильное, но в пределах разумного, влечение. Хотя, конечно, ситуация разнилась от женщины к женщине… Но все же самым существенным был первый порыв при встрече.