Нежрец

Последняя, к слову, подозрительно заинтересовалась подарком жреца, так что одной из целей прогулки по городу и его магазинам было отвлечь ее от ненужных мыслей. Подобные… игры достаточно утомительны и с одной, не слишком темпераментной, женой, а уж если и кто-то еще войдет во вкус… Даже с даром Келары никаких сил не хватит. Тем более, если это будет оборотница.

В целом прогулка прошла в комфортной, расслабленной атмосфере – как раз то, чего не хватало Антону в последние дни, – но его беспокоила Алиса, которую он был вынужден нести с собой. Вообще-то он хотел замотать клинок чем-то и для надежности запечатать магией, но Джанария настояла на том, что «не стоит лишать девочку возможности посмотреть город со всеми». Вдобавок и нести ее все дружно отказались под различными неубедительными предлогами… Однако ни у кого из них реальной причиной отказа явно не был страх, так что Антон согласился нести магическое оружие. От подозрительности и настороженности, впрочем, он избавиться не смог.

Рукоять меча ощущалась странно теплой, и время от времени Антону казалось, что он держит кого-то за руку. Клинок был довольно тяжелым, но в то же время совсем не утомлял ни руку, ни сжатую на рукояти кисть. Парень потряс головой, отбрасывая неприятные мысли.

– Она говорит, что ты ее неправильно держишь, – сообщила Джанария.

– Разумеется, – ответил Антон. – С женщинами я еще более-менее привык обращаться, но вот с мечами – ни в малейшей степени. Жизнь способствовала только первому.

Заказывать ножны не стали; ограничились выбором и подгонкой уже готовых. Хотя Алиса была и нестандартным клинком, ножен, которые было бы несложно приспособить под ее размер и форму, оказалось порядочно, так что Антон предоставил клинку и ее переводчице Джанарии выбирать. Примечательно, что такой метод выбора почти не удивил пожилого оружейника; как он сказал, в этом городе всякое случается. Сам факт наличия в городе кузницы-магазина оружия – и не одного, причем торговали там не только холодным оружием, но и огнестрелом – был связан с объяснением привычности хозяина к подобным странностям. Многие дворяне и наемники побогаче, которые могли себе это позволить, приезжали в Вольноветерск за зачарованным оружием – купить готовое либо наложить чары на свое, привычное. Местные оружейники с готовностью предоставляли желаемое, организуя совместный бизнес с магами (зачастую даже наоборот, маги-заклинатели нанимали кузнецов). И временами, как и говорила Джанария, чары были столь сложными, что это приводило к проявлению у оружия собственной воли. Собственно, это одно из ограничений в разработке сложных амулетов, особенно для жрецов…

Вдоволь повыбирав и даже попримеряв ножны – что убедило Антона в том, что он действительно имеет дело с женщиной, – Алиса остановила выбор на чуть ли не самых дешевых ножнах. Вернее, на футляре из нескольких скрепленных вместе реек, без сплошных стенок.

– Из них все видно, – пояснила Джанария выбор своей подопечной. – И ветерок обдувает.

– А как же сырость? – с сомнением спросил Антон.

– Магия все равно защищает эффективнее.

Пожав плечами – в конце концов, клинку лучше знать, что ему вредно, а что нет, – Антон заплатил за футляр и уже с ним в руках двинулся дальше, сопровождаемый стайкой жен.

Готовила на этот раз Тарра. Хотя Антон и не испытывал неприязни к готовке, но и удовольствия она ему не приносила; а вот оборотница определенно любила это дело. Джанария вызвалась ей помочь, к ней присоединилась Айри, так что помощь Антона на кухне не требовалась, и он смог спокойно усесться на диванчик и расслабиться с книгой в руках.

Или нет. Он не мог не услышать завязавшийся на кухне разговор, и хотя вмешаться оснований не было, то, что он слышал, его нервировало.

– Связывание – это настоящее искусство! – говорила Айри. – Антон пока неопытен, но мы над этим работаем. Материал веревки, ее размещение, узлы, сила затягивания – важно все. Связывание цепями отличается от связывания веревками… В общем, тонкостей много.

– В чем смысл, вот вопрос? – заметила Джанария. Антон вздохнул. Все же она не смогла сдержать любопытства…

– В новых ощущениях, разумеется, – отозвалась скага. – Зачем ограничивать себя, если можно попробовать разное? Интересно же. И вообще, секс тоже может быть искусством. Ну, или хотя бы наукой.

– В этом есть здравое зерно, – согласилась Тарра. – Подай картофель.

– Держи. Тут, конечно, и дело вкуса – одним нравится одно, другим – другое… Лиссе, например, идея связывания категорически не нравится. А я считаю, что для того, чтобы определиться, сперва нужно попробовать…

Антон снова вздохнул и громко произнес вслух:

– Хотя бы их не совращай…

– Так не маленькие же уже, – отозвалась скага. – Сами решат, что им делать, а что – нет.

– Верно, – снова согласилась оборотница. – Почему нет, в конце концов? Айри говорит интересные вещи. Хмм… Нужно будет купить морепродуктов. А по предыдущей теме… Цепочки-то не порвутся? А то тонковаты, а я, случалось, и стальные рвала, потолще…