Незнакомая звезда (СИ)

Хищник наморщил мясистые губы и широко, словно зевая, открыл пасть. Мольфи, холодея, смотрела, как медленно выплывают из под чёрной губы желтоватые клыки. Дюйм за дюймом на свет показывалась блестящая кость, а клыки всё не кончались.

Девушка шагнула назад и уткнулась плечом в каменную стену. Она не видела перед собой ничего кроме бледно-голубых глаз и огромных, плоских словно ножи, мелко зазубренных клыков.

Что-то рвануло её за руку, отбросив в сторону. Броган оттолкнул её назад и взмахнул топором.

— Это я взял твоего быка, — крикнул он зверю, — не она.

Хищник слегка присел на задние лапы и по-кошачьи фыркнул. Мольфи даже не заметила, когда он ударил лапой. Лишь мелькнула серая тень, прозвучал глухой мягкий удар, и коренастый горец кеглей отлетел в сторону. Саблезуб ещё раз посмотрел на упавшую на колени девушку и сипло прорычал. Потом развернулся, взмахнув куцым, словно обрубленным, хвостом, и беззвучно растворился в тумане.

Мольфи несколько раз моргнула и потеряла сознание.

Разбуженный шумом Родгар выскочил на улицу как раз вовремя, чтобы увидеть исчезающий в тумане силуэт хищника.

Он растерянно огляделся. Сначала ему на глаза попалось тело овчарки, потом кровавые брызги на траве, затем он увидел лежавшую ничком девушку.

— "Почему? Почему именно её?"

Он едва слышно выругался и подбежал к Мольфи.

— Что случилось?! — за плечом раздался заспанный голос Орелия.

— Саблезуб… — сухо прорычал Родгар, приподнимая тело.

— Только не это… Бедная девочка!

Родгар глухо выдохнул.

— Кажется, она цела.

Потом обернулся к Орелию.

— Надо перенести её в дом.

— Я помогу…

— Нет, — рявкнул Родгар, — я сам.

Тот моргнул и попятился, давая пройти.

— Принеси воды…

Орелий нахмурился, но распоряжение выполнил.

— Проклятье, — Родгар оглянулся, — где Броган?! Почему его вечно нет, когда он нужен…

В доме повисла тяжелая пауза. Они переглянулись и обернулись ко входу, где темнела в проёме фигура пастуха.

Тот снял колпак и протёр им лицо.

— На месте помер. Истурца его убил.

Родгар тяжело опустился на скамью.

Глава 3

Постоялый двор стоял на высоком правом берегу Киндина. Открыв забранные слюдой оконца можно было увидеть в паре сотен шагов бурливую реку и поросль корявых сосен на каменистых склонах.

— А Лазурное море далеко отсюда? — спросила Мольфи.

Орелий задумался.

— Ну смотри, — он положил на стол ножны меча, — представь себе, что это река Киндин.

Девушка кивнула.

Орелий скрутил полотенце и положил рядом с ножнами.

— Это горы Ардавр, что на юге от нас.

— Те холмы, что за лесом?

— Да. Они далеко не так высоки, как горы, которые мы прошли. Можно сказать, даже совсем низкие.

Молодой человек положил на стол меч, так что изображавшее горы полотенце было между ним и ножнами.

— Это река Сканфий. Она течёт с той стороны гор, по равнине. За ней, там, — Орелий ткнул пальцем в край стола за мечом, — начинается пустыня. А на востоке, вот здесь, где эфес, стоит город Серенисса.

Он поставил рядом с рукоятью меча кружку.

— Он выстроен в лагуне, на самом берегу моря.

— То есть море здесь, — Мольфи указала на кусок стола рядом с кружкой.

Орелий кивнул.

— Именно.

— А восточные земли находятся за ним, где-то тут? — девушка протянула руку к краю стола.

Орелий покачал головой.

— Скорее там, — он указал на стоявшую у стены лавку, — море большое. Нужно плыть много дней, прежде чем доберёшься до того берега.

Мольфи скептически оценила расстояние от стола до лавки.

— Получается, мы пока прошли даже меньше, чем ширина моря?

— Да.

— Какой всё-таки мир большой, — она вздохнула.

— Огромный, — с неожиданно серьёзным видом ответил Орелий, — по существу никто даже точно не знает насколько. Нам известен лишь малый кусочек, а что ещё таится в дальних его уголках, нам совершенно неведомо.

— А как можно переплыть море? — спросила девушка.

— Нужно отыскать капитана, готового взять на борт пассажиров… А отчего тебя это так интересует?

— Просто любопытно, — пожала Мольфи плечами, — а до Серениссы мы пойдём через горы?

— Поедем… наверное. Я не знаю ваших с Родгаром планов. Но туда ведёт проезжая дорога и особых сложностей в пути до города быть не должно. Главное — раздобыть лошадей. Родгар собирался про них узнать… А вот и он сам.

Вошедший Родгар стряхнул с плеча несколько соломин.

— Думаю, лошадей мы достать сможем. Но будут нужны деньги.

Он внимательно посмотрел на Орелия. Молодой человек чуть смутился.

— Я заплачу за свою лошадь и если необходимо, то даже готов…

Родгар отрицательно покачал головой.

— На две лошади у меня серебра хватит. Но свою купи сам. И сходи на кухню, скажи, чтобы принесли ужин…

Орелий нахмурился, но поднялся из-за стола и отправился выполнять поручение.

Мольфи взяла с лавки свою котомку, тихо вышла из комнаты и спустилась вниз. Свернула под лестницу и зашла в конюшню. В дальнем углу две тёмные фигуры возились в неровном свете масляного фонаря.

Девушка робко кашлянула.

— Чего тебе? — недобро посмотрел на неё один из конюхов.

— Мне надо добраться до берега моря. Которое на востоке.

— Одной? — подозрительно спросил второй конюх, откладывая в сторону вилы.