Незнакомец под луной

Она набрала в грудь воздуха и, выдыхая, словно выпустила на волю гнев. Несправедливо злиться только потому, что его не тянет к ней. Сколько раз мужчины пытались за ней ухаживать, сколько раз она убивала их равнодушием? Не менее раза в неделю в магазин приходил какой-нибудь покупатель и намекал на то, что абсолютно свободен. При этом бывали случаи, когда в трех шагах от них стояла его жена.

Невозможно управлять сексуальным притяжением. Либо чувствуешь его, либо нет.

Ким снова вздохнула.

Ей казалось, что Трэвис что-то питает… но нет, похоже, она ошиблась. Он очень ясно дал понять, что хочет и нуждается в дружбе. Придется остаться ему другом.

– Насколько серьезно у тебя с этим человеком?

«Думай о нем, как о подружке, – велела себе Ким. – Не смотри на него, не смей подпадать под обаяние его удивительной внешности. Он просто приятель, друг, и ничего больше!»

– Вполне возможно, что это навсегда, – сказала она вслух. – Карла хихикает каждый раз при упоминании этого уик-энда, и одно из моих лучших колец пропало с витрины. Большой сапфир. Не могу найти квитанцию, а когда спросила ее, она ответила… не помню, какой предлог изобрела, но чека из кассы так и нет.

– Похоже, тебя не волнует, что это Карла могла украсть его. Полагаю, это означает, что парень собирается подарить тебе твое же кольцо. В качестве обручального?

– Может быть, – кивнула Ким.

– А как насчет гостиницы?

– Джослин, жена моего кузена Люка, составляла генеалогическое древо семи семей основательниц Эдилина, но в родословной Олдреджей оказались белые пятна. Одна из моих прародительниц в 1890 году поехала в Джейнс-Крик, штат Мэриленд, и вернулась беременной. Джослин хочет попытаться узнать, кто отец. Но у нее двое маленьких детей. Так что она попросила меня поехать туда и порасспрашивать людей.

– И этот человек едет с тобой.

– Да. Он владелец кейтеринг-компании. Естественно, что у него больше всего работы по субботам и воскресеньям. Ему придется немало заплатить, чтобы служащие заменили его в этот уик-энд.

– Столь благородный поступок и отсутствие кольца вместе с чеком заставляют тебя думать, что он собирается… что? Просить тебя выйти за него?

Ким ощутила, как гнев снова поднимается в ней, но усилием воли взяла себя в руки. Остановила машину на подъездной дорожке. Выключила двигатель и повернулась к Трэвису – Все это и тот факт, что Дэйв сходит по мне с ума. Мы проводим вместе каждую свободную минуту. Мы звоним друг другу. Обсуждаем наше совместное будущее.

– Будущее? Что это означает?

– Трэвис, мне не нравится этот допрос. Я согласилась помочь тебе с твоей мамой и помогу, но хотела бы не выставлять напоказ свою личную жизнь.

Она вышла и направилась к дому.

Трэвис остался в машине, слишком потрясенный, чтобы пошевелиться. Ким собирается принять предложение какого-то владельца кейтеринг-компании? Как он мог так ошибиться в человеке? Считал, что она… как бы сказать… интересуется им!

Он открыт телефон и нажал кнопку, чтобы соединиться с Пенни. И едва она ответила, приказал:

– Я хочу все знать о человеке по имени Дэйв. Фамилия неизвестна, но он владеет кейтеринг-компанией. Снял номер на этот уик-энд в Джейнс-Крик, штат Мэриленд. И если я говорю, что хочу знать все, значит, так и должно быть.

– Отказаться от номера? – спросила Пенни.

– Да! Нет! Снимите мне соседний номер. И все остальные. Мало того, снимите все комнаты в городе и пригласите гостей.

– Кого именно? Лесли звонила…

На секунду Трэвис подумывал пригласить ее. Он не знал, зол ли на Ким, ревнует или… э-э-э… больно ранен. Но что бы ни испытывал, вряд ли присутствие Лесли сможет помочь.

– Возможно, она влюбится в ювелирный магазин мисс Олдредж, – сказала Пенни, прерывая неловкое молчание. Трэвис не ответил.

– Жизнь не так легка, когда на помощь не приходит имя «Максвелл».

Ее слова были неприятно близки к правде.

– Просто поместите в номерах любых людей. Своих родственников.

Но тут до него дошло, что он ничего не знает о личной жизни Пенни.

– У вас…

– Есть родственники. Да, и немало. Мой сын почти твой ровесник. Я перешлю по электронной почте все, что есть, – пообещала она и отключилась первой, чего никогда на его памяти не бывало.

Трэвис закрыл флип телефона и оглядел его, прежде чем сунуть в карман. Сегодня поистине день сюрпризов! Ким вот-вот примет предложение Дэйва, а у его верной правой руки Пенни есть сын, ровесник Трэвиса.

В этот момент он почти решил вернуться в Нью-Джерси и снова разрушать жизни людей. Все-таки подобное занятие меньше действует на нервы.

Он вышел из машины, по-прежнему не зная, что делать. Идти в дом и поговорить с ней? О чем? Попросить бросить этого парня? На случай, если они что-то испытывают друг к другу, и возможно, когда-нибудь он разберется, что делать со своей жизнью, тогда они, вероятнее всего, смогут быть вместе.

Сомнительно, что какая-то женщина может с этим согласиться. И уж точно не такая, как Ким, с детства знающая, чего хочет. Она уже в восемь делала украшения. И в двадцать шесть продолжает делать.