Незнакомка из прошлого

* * *

– Я слышала, что ты была в черном на своей свадьбе.

Элия рассмеялась над замечанием Джохары:

– Я выбрала для платья черный цвет, символизирующий власть в Джударе, желая показать Камалу, что я думаю по поводу своего вынужденного брака. Ну, его очень благоприятная реакция стала одним из первых признаков того, что мы созданы друг для друга. – Элия испуганно воскликнула: – Только не говори мне, что хочешь поступить так же, как я!

– О нет. Я просто надеюсь, что вы не заставите меня надеть белое платье. – Джохара провела ладонями по пока плоскому животу. – Было бы нелепо нарядиться в белое, когда всем известно о моей беременности.

– Ты выходишь замуж по любви, – сказала Лайла, одетая в костюм из блестящего атласа и шифона изумрудного и бирюзового цветов, расшитый стразами, бисером и жемчугом. – Не позволяй обстоятельствам диктовать тебе условия.

Джохара с благодарностью посмотрела на Лайлу. Лайла и Элия провели с ней все утро, стараясь ее успокоить и выбрать для нее наряд.

До церемонии оставалось два часа, а платья у невесты по-прежнему не было.

Элия вздохнула, показав Джохаре очередной наряд и увидев, как та покачала головой:

– Ты права. Ни одно платье тебе не подходит.

– Может, тебе надеть на церемонию только драгоценности? – Лайла подмигнула Джохаре. – Зачем нужна одежда, когда ты будешь украшена бесценными произведениями из коллекции «Гордость Зохейда»?

Элия и Джохара переглянулись. Лайла ничего не знала о похищенных драгоценностях.

В дверь постучали, Элия бросилась ее открывать.

Спустя мгновение она вернулась и посмотрела на Джохару; глаза Элии сияли от восторга.

– Закрой глаза, Джохара!

– Что… – изумленно пробормотала она, округлив глаза.

Лайла подскочила к дивану, на котором сидела Джохара, и положила руки ей на лицо.

– Они закрыты, – объявила Лайла.

Через несколько мгновений Лайла отстранилась, и Джохара, удивленно моргнув, уставилась перед собой.

Элия держала перед ней самый красивый наряд, какой она когда-либо видела.

– Вот это тебе подходит, – с гордостью произнесла Элия. – Наряд прислал твой великолепный жених, который знает тебя лучше остальных.

К платью была приложена записка, написанная по-арабски, которую Джохара взяла дрожащими руками.

...

«Я никогда не смогу подарить тебе того, что сможет по достоинству подчеркнуть твою красоту. Согласишься ли ты принять в дар мою жизнь, моя драгоценная?»

Платье золотисто-коричневого оттенка было сшито из шелка, жоржета, шифона и кружева. Оно плотно облегало талию и подчеркивало пышную грудь. Складки юбки были приподняты с одной стороны и закреплены на бедре. Платье было расшито стразами, шелковыми нитями и жемчугом в соответствии с традиционными мотивами Зохейда.

Джохара стояла перед зеркалом в полный рост и любовалась своим отражением как завороженная.

– Джохара, пора!

Джохара вышла из комнаты, за ней следовали Лайла и Элия.

Она выходит замуж за Шахина. Она ждет от него ребенка.

Жизнь в самом деле преподнесла ей чудесный подарок.

Глава 10

Скромная процессия, следующая за Джохарой, стала больше, как только они вышли из коридора, ведущего из ее апартаментов.

Каждый раз, когда Джохара оглядывалась, у нее за спиной появлялось все больше женщин. Это была свита невесты. Женщины, одетые в светлые платья, широко улыбались и радостно хихикали.

Джохара слышала, как Лайла простонала:

– О боже, в таком наряде я похожа на павлина!

Элия посмотрела на свое платье красно-оранжевого оттенка:

– А я ощущаю себя огнедышащим драконом. Кое-кому следовало предупредить нас о том, что нужно соблюдать определенный дресс-код.

– Через некоторое время, – простонала Лайла, обращаясь к Джохаре, – кое-кто – я имею в виду твоего жениха – поплатится за то, что мы выглядим как два ярких пятна на фоне свадебной процессии.

– Твои дети будут смотреть ваш свадебный альбом и спросят, почему их тетушки одеты, как попугаи, – добавила Элия.

– Вы в самом деле очень жизнерадостно выглядите, – сказала Джохара и удостоилась ироничных взглядов Элии и Лайлы. – Я никогда не надела бы наряды такой расцветки, как у вас, и Шахин об этом знает. Но вы обе обладаете очень яркой внешностью, которую следует подчеркивать яркими цветами. Это я говорю вам как профессиональный ювелир-дизайнер. Я обязательно предложила бы вам ювелирные украшения ярких расцветок. Не могу дождаться, когда сделаю для вас украшения!

– Я всегда считала, что ты мне понравишься. Но я была не права. – Лайла крепко ее обняла. – Я тебя полюбила.

Элия обняла Джохару с другой стороны:

– Я тоже тебя люблю. И я знаю, как сильно ты любишь Шахина.

Джохара посмотрела в глаза Элии и поняла, почему та решила, что она невиновна в краже драгоценностей. Будучи влюбленной в своего мужа, Элия понимала, что Джохара скорее умрет, чем причинит вред и страдания Шахину.

Почувствовав, как на глаза наворачиваются слезы, Джохара решила отвлечься и оглядеться. Она не хотела появляться перед Шахином с покрасневшими от слез глазами.