Незнакомка любовь

Кейт кивнула и улыбнулась, заметив два новых лица: Тиль и Рембрандт впервые пришли на утреннюю планерку. Предполагалось, что они будут работать внештатно, но фотографы предпочли для начала вникнуть в суть работы в журнале. За что Кейт могла их только похвалить.

— Какие новости? — спросила она, когда все уселись. К слову сказать, Лауры за столом не было. — Кто начнет? Может, Мэтью?

Тот кивнул с деловым видом и взглянул на свои записи.

— В сущности все в порядке. Журнал раскупается, хоть и с меньшим успехом, чем «Прелестницы». Однако своих читателей мы, похоже, не потеряли. Теперь нужно думать, чем затмить конкурентов в следующем номере.

Кейт кивнула. Она понимала, что Мэтью успокаивает ее. «Чары» не могли тягаться с «Прелестницами» в этом месяце. Кейт отлично знала, что тиражи хоть и незначительно, но упадут.

— Тогда давайте обсудим, что будет в новом номере, — предложила она. — Теперь у нас есть два прекрасных фотографа, я уверена, что вы успели с ними познакомиться. Это Тиль и Рембрандт. Прошу любить и жаловать.

Сидящие за столом редакторы заулыбались. В «Чарах» не игнорировали новеньких. Напротив, все старались подружиться с ними и узнать о них как можно больше. Кейт не сомневалась, что до ее появления к фотографам приставали с вопросами и дружескими советами.

Она попыталась сосредоточиться на работе и сделать вид, что внимательно слушает предложения коллег, однако ее мысли то и дело возвращались к вчерашнему скандалу. Только Кейт собралась сдаться и закончить планерку, как в кабинет ворвалась Лаура.

— Ох, простите, виновата! — выдохнула она, пробираясь к своему месту, по правую руку Кейт. — На дорогах такие пробки!

— Ты же живешь неподалеку, — поддразнил ее кто-то.

Она игриво стрельнула в сторону шутника глазами.

— А кто сказал, что я ночевала дома?

— О своих любовных похождениях ты сможешь рассказать после планерки, — едко сказала Кейт, — а сейчас давайте все же поговорим о работе.

Лаура одарила ее обиженным взглядом и надула губки. Остальные тоже присмирели. Коллеги, работавшие вместе много лет, не могли не заметить, что Кейт сегодня не в духе.

Она продержалась еще пятнадцать минут и с чувством выполненного долга распустила планерку. Лаура задержалась, делая вид, будто что-то ищет в сумочке. Когда кабинет покинул последний человек, она уперла руки в бока и посмотрела на Кейт в упор.

— Ну и чего это мы не в настроении?

— Угадай с трех раз, — язвительно ответила Кейт и зашагала к выходу.

— Эй! Постой! — Лаура побежала следом за ней. — Если уж надумала на меня обижаться, то хотя бы скажи за что.

— Не сейчас. Идем ко мне в кабинет. Иначе я наору на тебя при всех.

Лаура неодобрительно цокнула языком и замолчала. Кейт прошла в свою приемную и кивнула Салли.

— Доброе утро.

— Доброе, мисс Дэвис! — Секретарша вскочила на ноги. — Есть несколько телефонных звонков, на которые срочно нужно ответить.

— Потом, Сандра, — отмахнулась от нее Лаура и вошла вслед за Кейт в кабинет.

— Я Салли! — обиженно выкрикнула ей вслед секретарша и значительно тише добавила: — Надо быть полной тупицей, чтобы не запомнить.

Кейт захлопнула дверь, открыла окно и уселась в вертящееся кресло. Лаура устроилась на подоконнике. Она долго смотрела на подругу, а потом спросила:

— Ты намерена молчать целый день?

— Нет, только пять минут. Мне нужно время, чтобы привести в порядок нервы.

— Что я натворила-то?! — воскликнула Лаура. — Убила кого-нибудь или отравила? Судя по выражению твоего лица, ты намереваешься обвинить меня, по меньшей мере в одном из смертных грехов.

— Один из них я вчера по твоей милости совершила!

— Это какой же? — удивилась Лаура.

— Прелюбодеяние называется!

Губы Лауры медленно растянулись в понимающей улыбке.

— А, так ты все-таки не отправила Тэда домой.

— Отправила, но уже после того, как переспала с ним!

Лаура некоторое время продолжала улыбаться, но скоро посерьезнела.

— Скажи мне честно, что случилось. Он не устроил тебя в постели? Ну, так я в этом не виновата. Я же не проверяла его способности на себе.

Кейт метнула на нее злой взгляд.

— Что ж, в одном ты права: к тому, что он оказался абсолютным нулем, ты не имеешь никакого отношения.

— Чего ж ты тогда сердишься?

Кейт перегнулась через стол и прошипела:

— Я не сержусь, Лаура! Я просто в бешенстве! Ты хочешь знать почему? Ну, так я скажу тебе. Как оказалось, этот весьма паршивый герой-любовник давно и безнадежно женат!

Лаура ахнула и прикрыла ладонью рот, не сводя испуганных глаз с подруги.

— Ты серьезно? Женат? Но я не знала!

— А что же, твой милашка Джейк не сообщил тебе об этом?

— Правда нет! — воскликнула Лаура и приложила руки к груди. — Кейт, я готова на Библии поклясться!

— Я попрошу Салли принести ее, — съязвила Кейт. — Но ты не боишься, что тебя поразит молния?

— Послушай, я не лгу тебе! — принялась горячо убеждать ее Лаура. — Ты можешь мне поверить? Если бы я знала, что Тэд женат… Да мне и в голову такое не приходило! Я попросила Джейка позвать на ужин какого-нибудь друга, который не против, познакомиться с симпатичной женщиной. Кто же мог подумать, что он притащит женатика?

— Я готова убить тебя, Лаура!