НЕЗНАКОМКА (СИ)

— Сейчас мне все равно, поверишь ты или нет. Я ведь и так потеряла все, что могла. Мне больше нечего скрывать от тебя. Я не пытаюсь влезть в твою жизнь, разоблачить или слить всю информацию какой-нибудь газете. Мне это не нужно.

Эрик отходит в сторону. Останавливается возле окна, повернувшись ко мне спиной.

— Почему ты решила рассказать мне обо всем именно сейчас? Почему не сделала этого раньше?

— Я хотела, но, наверное, тогда еще не была готова открыть тебе правду. Ты встреча на маскараде была самой первой. Я понятия не имела, что познакомлюсь с каким-нибудь незнакомцев и тем более проведу с ним ночь. Я просто хотела развеяться, а Кэсси убеждала меня, что одна ночь ничего не изменит. Я решила рискнуть и вот, что получилось.

— Ты знала, кто я?

— Нет, я увидела твое лицо, когда уходила из номера. Мне было так любопытно, как ты выглядишь. Я думала, что больше никогда тебя не увижу, поэтому решила на тебя взглянуть. Я не пыталась узнать, кто ты. Не собиралась искать тебя, потому что знала, что между нами не может быть нечто большее, чем просто ночь в отеле.

— И что было потом? — Она продолжает задавать вопросы, вытягиваю из меня всю правду, заставляя и меня вспомнить события, которые полностью изменили мою жизнь.

— Я вернулась в Атланту, и все снова стало прежним. На тот момент я знала, что буду проходить стажировку у Катрин Бейтс. Я вспоминала о той ночь. Часто, даже очень. Я все еще помнила твое лицо, но понятия не имела, как тебя можно найти.

— И как же ты меня нашла?

— Я увидела тебя в редакции журнала. Ты как раз выходил из кабинета Катрин. Помнишь, я уронила телефон, а ты подал его мне? Я сразу тебя узнала. Мне казалось, что наша встреча — это что-то нереальное. В жизни так не бывает. Но это случилось. Мы встретились снова. Как только вы с Хизер ушли, все тут же начали сплетничать о вас с Катрин, но я понятия не имела, кто ты. Тогда мне и рассказали, что ты конгрессмен. Я захотела встретиться с тобой. В какой-то момент я поняла, что хотела бы повторить ту ночь. Мне этого не хватало. Я знала, кто ты, поэтому найти тебя было лишь вопросом времени.

— А потом Катрин предложила тебе пошпионить за мной? — Он перебивает меня, резко поворачивается, застав меня врасплох. — Так все было?

— Почти, — вздыхаю, вспоминая те дни, когда я наивно верила, что смогу построить себе карьеру на громкой истории с конгрессменом. — Я сама вызвалась все разузнать. Я думала, что смогу все устроить, встречаясь с тобой в образе Незнакомки. Мне казалось, это должно было сработать. К тому же, ты сам охотно шел на контакт. Даже предложил мне…проводить с тобой время.

Ощущаю себя неловко, вновь вспоминая не самые приятные моменты.

— Значит, это была твоя инициатива, — говорит он с пренебрежением. Ему не нравится это слышать, я это знаю. Я ожидала, что он может так отреагировать.

— Да, моя, — киваю, говоря ему чистую правду. Теперь, больше нечего скрывать. — А потом произошла та дурацкая авария, из-за которой пришлось забыть о Незнакомке и быть просто Грейс. Именно тогда ты ведь и узнал обо мне все.

— Это все? — Он поднимает голову, устремив на меня серьезный взгляд. Знать бы мне, о чем он сейчас думает. Что за мысли его одолевают? Что происходит в его душе?

— Дальше ты все знаешь, — пожимаю плечами, делаю шаг в его сторону. — Да, я следила за тобой, шпионила, снимала на телефон то, что мне казалось интересным. Я записывала наши разговоры. Я думала, что после того, как напишу статью и отдам ее Катрин, забуду об этом. Жизнь снова станет прежней. Но этого не случилось. Я вернулась в Атланту и не могла написать ни строчки. Я постоянно думала о тебе. Это было пыткой. Меня тянуло назад в Вашингтон, и я с трудом сопротивлялась своим желаниям. Я хотела увидеть тебя, но понимала, что это невозможно.

Подхожу к нему еще ближе, он стоит неподвижно. Слушает каждое мое слово, словно понимает, что сейчас я снова сделаю ему больно. Возможно, мои слова напрасны. Возможно, уже слишком поздно об этом говорить. Но я должна рассказать всю правду. Больше не хочу ничего скрывать. Я устала от лжи. С меня хватит.

— И тем не менее, ты отказалась встретиться со мной, когда я приезжал в Атланту. К тебе, Грейс. — Его слова подкупают, но кто же знал, что все так выйдет? Не будь я такой дурой, то поступила бы иначе. — Не совсем похоже, что ты говоришь правду.

— Я хотела встретиться с тобой. Я безумно этого хотела, но…ты ведь сам сказал, что между нами не может быть нечто большее. Ты столько раз говорил мне об этом! Ты отлично дал мне понять, что мне не стоит рассчитывать на дальнейшее общение с тобой, а уж тем более и встречи. Я должна была к этому привыкнуть, а тут снова ты... Я понимала, что если снова встречусь с тобой, то от этого будет только хуже. В тот момент я… — делаю глубокий вдох, сдерживая в себе комок слез, который подкатил к горлу, — я не знала, что мне делать дальше. С одной стороны на меня постоянно давила Катрин, а с другой — был ты.