НЕЗНАКОМКА (СИ)

Захлопываю крышку ноутбука и иду в гостиную. У меня возникает желание выбросить чертов букет, чтобы он больше не мозолил мне глаза. Знаю, что он принадлежит мне, но Кэсси думает иначе. Сажусь на диван и просто смотрю на дверь, ожидая, когда она, наконец, откроется.

Телефон тоже молчит, несмотря на кучу сообщений, которые я отправила этим утром. Мне ответил только Билли, которому я написала среди ночи от безысходности. Сейчас я понимаю, что мне не стоило этого делать.

Услышав, как щелкает замок, сердце начинает бешено стучать. Наконец-то! Дверь открывается, и я успеваю услышать знакомые голоса до того, как бросаю взгляд на дверь.

— Кажется, дома никого н… — Кэсси не успевает договорить, застыв на пороге. Она замечает меня. Хант появляется следом. Теперь и он меня видит. Понимаю, что прятаться уже поздно. Все. Вот оно. — Грейси, ты здесь…

Подруга говорит это без особой радости, пока мое сердце бешено стучит в груди. Глаза неотрывно смотрят на Эрика. Он тоже смотрит на меня.

— Это подруга, о которой ты мне рассказывала? — спрашивает у нее Эрик. С ней он не так строг. Не так сдержан. С ней он другой. — Тогда…может быть, представишь нас?

========== Глава 10 ==========

Опускаю глаза, пытаясь спрятаться от взгляда Кэсси и, особенно, Эрика. В душе вновь что-то встрепенулось. Чувствую себя слишком уязвимой. Последние двенадцать часов я изводила себя нелепыми мыслями, от которых следовало избавиться с самого начала. Кто такой Эрик Хант? Никто. Нас связывает лишь одна ночь. В наше время такое можно встретить чуть ли не на каждом шагу. Тем более учитывая власть и статус такого, как Хант. Теперь, он решил переключиться на мою подругу, ну и пусть. Я все равно добьюсь того, чего хотела. Любой ценой.

Сладкая парочка проходит вперед, пока я нехотя поднимаюсь с дивана. Заставляю саму себя забыть об обидах, забыть обо всем, что может помешать моему главному делу.

— Эрик, познакомься, — начинает Кэсси, словно не испытывает большого желания знакомить меня со своим «парнем». — Это моя лучшая подруга Грейс Майер. Скоро она улетит обратно в Атланту, а пока гостит у меня.

Похоже, она не рассказала ему, зачем я приехала в Вашингтон. Отлично, подружка. Этим ты оказала мне большую услугу.

— Грейси, — обращается она ко мне, — это Эрик Хант.

— Конгрессмен, — добавляет он сам, протягивая руку. Делаю вид, что удивлена. — Приятно познакомиться, Грейс. Очень.

Кэсси косо смотрит на Эрика, пока я очень уверенно протягиваю ему свою ладонь. Наши руки касаются друг друга, и я совру самой себе, если признаюсь, что ничего не почувствовала. Кожа к коже. Его тепло затмевает мой холод.

— И мне, — безразлично отвечаю ему, не сводя с него глаз.

Одергиваю руку, чтобы избавиться от нахлынувших эмоций. Если у меня и есть какие-то чувства к Эрику Ханту, я должна уничтожить их. Сейчас же.

Это только работа.

Разгромная статья.

Сенсационные заголовки.

Вот моя цель.

— Я заехала, чтобы переодеться. Эрик хочет устроить мне еще один сюрприз. — Она вновь улыбается, взглянув на Ханта. Ее глаза вспыхивают неистовым пламенем. Вижу, как ее рука касается его плеча, опускается чуть ниже. Она льнет к нему, желая оказаться ближе. Заявить о своих правах. Только, кому она пытается это показать? Мне? Неудачная попытка, подружка.

— Я подожду тебя здесь. — Он отвечает ей гораздо сдержаннее, кладет ладонь поверх ее, подталкивает в сторону. Я уверена на все сто процентов, что этой ночью между ними точно что-то было. Я чувствую это. Вижу эту невидимую связь между ними. Из-за нее я здесь чужая. Из-за нее в глубине души мне просто хочется бежать без оглядки.

Кэсси уходит в свою комнату, но от этого мне не становится спокойнее. Я начинаю волноваться еще сильнее. Кажется, все тело напряглось в ожидании слов Эрика.

Осторожно бросаю взгляд на Ханта, пока он смотрит на меня с насмешкой. В его глазах нет злости или гнева. Он насмехается надо мной. Не более того.

— Браво, Грейс, — первым начинает он. — Ты превосходная актриса.

— Думаю, в этом я не настолько талантлива, как ты. — Он усмехается. Давай. Я готова ко всему.

— Давай больше не будем продолжать этот спектакль. — Эрик делает шаг в мою сторону, но я отступаю назад. — Ненавижу, когда меня водят за нос, но вы с подружкой решили, что у вас это получится. Глупо. Как же это глупо.

Пытаюсь понять ход его мыслей. Кажется, он действительно не знает, что я работаю в журнале.

— Не понимаю, о чем ты. — Хмурюсь, изображая недоумение.

— А ты упертая, — хмыкает Хант, снова попытавшись приблизиться ко мне. — Не пытайся меня одурачить. Со мной этот номер не пройдет. Скажи, давно вы с Кэсси придумали всю эту игру? Решили подцепить меня из-за денег?

Он думает, что та авария, мое падение, все эти встречи были неслучайны? Глупец! Хотя, со стороны может показаться, что все действительно подстроено.

— Думаешь, я специально бросилась под машину, чтобы познакомится с таким, как ты? Да ни за что на свете! — Высокомерный индюк. Считает, что мир крутится только вокруг него. Размечтался!