Незнакомцы в поезде

Вернувшись в машину, Гай извинился перед Фолкнерами за случившееся, они ответили в том смысле, что, мол, такое бывает со всеми автомобилистами, но в молчании, установившемся позади, Гай почувствовал страх и ужас. Он видел, как мальчик подходит к перекрестку, как тот останавливается, чтобы пропустить Гая, но Гай повел машину чуть в сторону, словно желая сбить мальчишку. Неужели хотел? Не в силах унять дрожь, он закурил. Это просто плохая координация, объяснял он себе. Он за последние две недели сталкивался с этим сотню раз: у него были неприятности с вращающимися дверями, он не мог вести строку ровно по линии, его часто посещало ощущение отсутствия в том месте, где он находится в данный момент. С мрачным видом он попытался восстановить в памяти, что же он делал, пока вел автомобиль Энн в Элтон, куда они ехали смотреть новый дом. Дом был уже готов. Энн с матерью на прошлой недели повесили там драпировки. Было воскресенье, почти полдень. Энн сказала ему, что вчера получила прелестное письмецо от его матери. Мать сообщала, что выслала три вязанных передника и много домашних солений и варений - чтобы было с чего начинать заполнение кухонных полок. Помнил ли он об этом? Всё, что он помнил - это то, что у него в кармане лежали наброски по больнице в Бронксе, о которой он так еще и не сказал Энн. Ему хотелось бы уехать куда-нибудь и засесть за работу, и не делать ничего, кроме работы, не видеть никого, даже Энн. Он искоса взглянул на нее, на ее поднятую голову, холодное лицо с тонкой дужкой очков на переносице. Ее тонкие сильные руки мастерски справлялись с баранкой на поворотах. Внезапно ему подумалось, что она больше любит свой автомобиль, чем его.

- Если кто-нибудь проголодался, пусть говорит сейчас, - заявила Энн. - После этого маленького магазинчика много миль ничего такого не будет.

Никто еще не проголодался.

- Раз в году можно было бы пригласить меня на обед, Энн, - подал голос отец. - На пару уток или перепелов. Я слышал, в здешних местах хорошая охота. Вы как, оружием владеете, Гай?

Энн свернула на дорогу, которая вела к дому.

- Нормально, сэр, - еле выдавил из себя Гай, споткнувшись дважды. Сердце запрыгало так, что только б'егом его можно было бы успокоить.

- Гай! - с улыбкой обратилась к нему Энн. Она остановила машину и шепотом сказала: - Выпей рюмочку, когда войдешь в дом. На кухне я припасла бутылочку бренди. - Она коснулась его руки, но он непроизвольно ее отдернул.

Он подумал, что надо бы выпить бренди или еще чего-нибудь. Но он знал, что не будет пить.

Миссис Фолкнер шла рядом с ним по молодой зеленой лужайке.

- Это просто чудо, Гай. Думаю, вы можете гордиться этим.

Гай кивнул. Всё позади. Хватит ему призраков наподобие тех, что мерещился на фоне коричневого бюро в том отеле, в Мехико. А Энн захотелось мексиканской плитки на кухню. В доме так много вещей, которые она время от времени привозила из Мексики. Гаю казалось, что он выбрал себе в дом отель "Монтекарло", и та розовато-коричневая комната, и лицо Бруно на фоне коричневого бюро будут преследовать его всю оставшуюся жизнь.

До женитьбы оставался всего один месяц. Еще четыре вечера по пятницам - и Энн будет сидеть в большом прямоугольном зеленом кресле рядом с камином, ее голос будет звать его из мексиканской кухни, они будут работать вместе в студии наверху. Какое он имеет право сажать ее в эту тюрьму вместе с собой? Он долго рассматривал их спальню, вряд ли сознавая, что там царил беспорядок, потому что помнил, как Энн говорила, что их спальня не должна быть современной.

- Не забудь поблагодарить маму за мебель, ладно? - прошептала ему Энн. - Это она нам подарила ее.

Как же, набор из вишневого дерева. Он помнил, что Энн говорила ему об этом сегодня утром за завтраком, помнил свою перевязанную руку и Энн в черном платье, которое она надевала на вечер у Хелен. Но когда ему следовало что-то сказать насчет мебели, он этого не сделал, а теперь было уже поздно... Они, должно быть, понимают, что с ним что-то не так. Все в мире, должно быть, знают об этом. Приговор ему просто отложен, но через некоторое время висящий над ним некий груз падет и уничтожит его.

- О новой работе подумываете, Гай? - поинтересовался мистер Фолкнер, предлагая ему сигарету.

Гай не заметил, как мистер Фолкнер вошел в комнату. Как бы пытаясь оправдаться, Гай вытащил из кармана сложенные бумаги, протянул их мистеру Фолкнеру и сделал пояснения. Кустистые серо-бурые брови мистера Фолкнера в задумчивости опустились. "Он меня вовсе и не слушает, - подумал Гай. - Он наклоняется поближе ко мне, чтобы увидеть мою вину, которая окружает меня черным ореолом".

- Странно, что Энн ничего мне не говорила об этом, - произнес мистер Фолкнер.

- Я припас это на будущее.

- О-о, - засмеялся мистер Фолкнер, - свадебный подарок?

Спустя какое-то время старшие Фолкнеры сели в машину и поехали за сэндвичами в ближайший магазинчик. Гай успел устать от дома, и ему захотелось, чтобы Энн прогулялась с ним по каменистой горе.