Незримое пламя (СИ)

Голова, а за ней и спина Фраата III ощутимо затряслись. «Анима онлайн» не разочаровывала только в одном — в способах сделать моё существование как можно более коротким и жалким. Я отступил, мысленно продолжая считать машины-секунды до полного воскрешения владыки гробницы. Как ни странно, если не глазеть, разинув рот, на трансформацию босса, времени прошло изрядно — полторы минуты. Если считать строго от дрожи башки до хрипа, означающего окончательное оживление — минута и десять секунд. Пустые глазные яблоки медленно вращались в глазницах, пока наконец не уставились прямо на меня. Даже с отсутствующими зрачками ощущение было невозможно ни с чем перепутать. Да и не то что бы вокруг присутствовали другие живые мишени. Вторая фаза, погнали.

Ритм боя, к которому я успел привыкнуть за предыдущие часы, ускорился — ожидаемо, но всё равно чрезвычайно неприятно. Все мои силы теперь уходили на то, чтобы держаться на безопасном расстоянии от отросшей загребущей правой руки и жутких клацающих зубов. Любой промах означал смерть и возвращение к первой фазе, а любая попытка ткнуть чудище посохом явно относилась к промахам. Ронану и Миле едва хватало скорости чтобы выступать с боссом пятидесятого уровня на равных. Мне хватало только наглости надеяться прожить ещё хотя бы пару минут.

Назад-назад-назад-назад. Не поскользнуться бы, не споткнуться бы, не зазеваться бы. Неважно, что я не могу нанести ответный удар, неважно, что даже если каким-то чудом удастся одолеть вторую фазу, третья останется непобедимой. Важен лишь этот крохотный, микроскопический момент триумфа жизни над смертью, разума над небытием.

Если я когда-нибудь выберусь из этой ямы и смогу рассказать кому-нибудь про свои мысли в этот момент, то наверняка буду безжалостно высмеян за неуместный пафос. Скорее бы.

Единственным плюсом в этом совершенно одностороннем противостоянии оставалась та тупая методичная последовательность, с которой Фраат III повторял свои атаки. Да, у него прибавилось сил, энергии и отчётливой жути, но паттерн не изменился. Пауз только стало поменьше, учитывая две новых атаки… И всё же. Может, я успею вклиниться?

Продолжая отступать, я терпеливо дождался, когда за тройным ударом последуют два горизонтальных взмаха и рванулся вперёд, сжигая почти всю ману за две секунды ослепляющей вспышки ненависти. Мне не пришлось никак себя накручивать — я ненавидел эту тварь до глубины души. «Коготь феникса» оставался единственным моим козырем, и хотя его скорее всего не хватило бы даже на половину текущего здоровья босса…

Хопеш начал движение вверх заметно раньше, чем я ожидал, прервав мой отчаянный натиск на полпути. Я буквально врезался в клинок сбоку, уперевшись животом в голомень — специфический термин для плоской стороны оружия, который непонятно зачем всплыл из глубин памяти. Полоска маны упала почти в ноль, легендарное заклинание рассосалось без следа, так и не найдя цели. Прав был Маэстус, спелл мягко говоря спорный. Пока я безуспешно пытался вернуть в лёгкие хоть чуточку воздуха, Фраат III мог бы спокойно схватить меня — либо свободной правой рукой, либо зубами, но вместо этого вынужден был продолжать своё бесконечное комбо. Без малейших усилий его кривой меч взмыл в воздух, увлекая за собой ошеломлённого и не способного сопротивляться меня. Острие хопеша застыло, указывая строго вверх, а я продолжил полёт, будто запущенный самой странной в мире катапультой. Спустя пару томительных секунд на пути моей спины оказался потолок, и я, потеряв двадцатник хп за раз, полетел назад, повинуясь воле беспощадной гравитации. Сегодня у нас на обед чернокнижник всмятку, да ещё и в собственном соку.

Стоп, что? Меня подбросило настолько высоко, что я врезался в потолок?

Вряд ли Фраат III понял, почему его многократно убитая жертва истерически смеялась последнюю секунду перед тем, как разбиться насмерть.

«ВЫ ПОГИБЛИ».

КРЖЖЖЖЖЖЖД. БДУХ.

Интересно, ощущает ли запах безумия тот, от кого он исходит? Меня — воскресшего и в очередной раз наблюдающего за приближением громадной мумии — продолжал разбирать хохот. Столько боли, столько ужаса и отчаяния, бессмысленной беготни по кругу, идей разной степени кретинизма — всё ради того, чтобы найти выход ровно там же, где был и вход. Схватился за хопеш и полетели. Фраат окрыляет.

Я давился хохотом, еле успевая отступать от бесконечного наступления босса, благо заученная намертво первая фаза прощала множество ошибок. Уверен, будь здесь Ронан, он бы ржал вместе со мной, пока Мила закатывала бы глаза и взывала к нашему рассудку. Безуспешно, понятное дело.

Но ребят здесь нет, и чтобы их найти, нужно претворить в жизнь план, достойный премии Дарвина. Пункт «а» — дождаться определённой атаки босса. Пункт «бэ» — уцепиться за его оружие. Пункт «вэ» — ещё раз врезаться в потолок, упасть назад и разбиться к чёрту. Где-то я просчитался, да?