Незримое пламя (СИ)

— В чём дело? — резко спросил я, за секунду закипая от ярости, подпитанной накопившейся за последние дни болью. — Чем я заслужил такое отношение? Сначала Уилл чуть не снёс мне голову на входе в лагерь потому что ему обо мне не рассказали, затем…

— А какого отношения ты ждал?! — теперь злость бурлила в голосе Деи, которая перебила меня на полуфразе. Она снова обернулась на меня, но от равнодушия на её лице не осталось и следа. — Ты увёл с собой двух моих лучших бойцов! Более того, нарушил прямой приказ!

— Я…

— Я не закончила, — отрезала она. — Мы потеряли неделю! Неделю, которую никак не заменить! Тебя самую крохотную малость искупает только то, что Ронан и Мила вернулись вовремя, и эта… авантюра почти не повредила основному заданию. Хотя на твоём месте я бы просто забилась от стыда в какую-нибудь щель и больше не мешала нашей операции.

Нельзя сказать, что я совсем не пытался этого сделать — в те полчаса, пока Эми была рядом. Но слышать это напрямую от Деи было ещё хуже, чем ловить непонимающие взгляды и вопросы от остальных ребят. Я и в самом деле налажал, но всё же успешно выполнил квест. Дьявол, даже идея пересохраниться в гробнице изначально исходила не от меня!

— Раз уж тебе хватило наглости явиться в лагерь, сиди тише мыши и не путайся под ногами, — подытожила Дея, перейдя от гнева к дистиллированному презрению. — Не приставай ни к кому без дела. И не смей говорить со мной, если я не заговорю первой. Чего, поверь, не произойдёт.

Все мои страхи подтвердились — мне действительно здесь были не рады. Смотря в спину уходящей Дее я сжал древко своего верного посоха с такой, что пальцы побелели. Теперь у меня не было ни малейших сомнений, что именно так она обо мне думала изначально — как о лишнем грузе, возомнившим себя полноценным членом гильдии. Пожалуй, я всё ещё мог воспользоваться её намёком и тихо уйти из лагеря куда глаза глядят, кроме Юки скучать по мне здесь никто не будет. Но странным образом теперь мне хотелось задержаться — просто назло.

— Маэстус?

— Да?

— Прости, что в последние два дня вёл себя как козёл.

— Ничего, — великодушно простил меня некромант. — Не блеял, и на том спасибо.

За несколько часов до выдвижения ко мне подошёл Ронан и в приказном тоне потребовал отдать ему мою многострадальную мантию на починку. К этому моменту я успел кое-как её отстирать от грязи и крови, но зияющие дыры заделать не мог при всём желании. Прочность — 17 из 100, ближе к тряпке, чем полноценной одежде мага. К счастью, выяснилось, что мародёр умел чинить кожу, ткань и кольчугу, хотя и не на профессиональном уровне. Когда он закончил, прочность мантии возросла до 60 из 100 и её можно было носить без большого стыда. Плащ из шкуры мантикоры перенёс поход заметно лучше, но также был поднят до 60 прочности, дубинкой я почти не пользовался, а посох в ремонте не нуждался. Я сердечно поблагодарил Ронана, на что тот только буркнул что не может видеть, как кто-то «одет как бомж». С Милой они всё ещё были на ножах, и я не понимал, почему.

Когда пришла пора отправляться ко Вратам, мне даже не выделили собственную лошадь. Ту, на которой я приехал, впрягли в повозку с почти готовыми бомбами, и на этой же повозке пришлось усесться мне и Марку Нонусу. Я не видел его всего пару недель и возникало ощущение, что это не я, а лучший механик Империи убегал от ловушек, сражался один на один с мёртвым фараоном и чуть было не отправился на обед к кровожадному оракулу. Он исхудал, под глазами залегли тяжёлые мешки, а процент седины в волосах заметно вырос. Первые полдня я ожидал, что он попытается установить новый контакт с Маэстусом, но механик либо работал над какими-то мелочами, либо просто молчал, уставившись в одну точку. С другой стороны, Маэстус в его присутствии также не торопился начинать диалог, и это вылилось в трое самых унылых суток за всю мою историю игры в «Аниму». Да, от гробницы до лагеря я добирался примерно столько же и даже в более подавленном состоянии, но там хотя бы приходилось как-то действовать. Здесь же была лишь одна бесконечная дорога с мрачным попутчиком, прерываемая на короткие остановки для еды и сна.

После помощи Ронана с починкой экипировки со мной вообще никто не пытался заговорить, и я в свою очередь не рвался нарушать статус-кво. За Юки было кому присмотреть, хотя с каждым прошедшим днём она выглядела всё хуже и хуже. На исходе второго дня раздавшийся неподалёку вой, напоминающий койотий, заставил её мгновенно перекинуться в медведя и встать в боевую стойку. Обратное превращение заняло не меньше десяти минут.