Незримого Начала Тень

Мы вошли в гостиную, освещенную тусклым светом свечей. За круглым столом сидели наши старые знакомые: Юлия Кравцова, Василий Северин, Кира Северина и Сергей Вышегородцев. Мне сразу же вспомнились слова Константина о трех семействах, оказавшихся замешанными в одном следствии. Они молоды и горды, имеют множество схожих качеств, но настолько различны по складу характера, что готовы возненавидеть друг друга.

Похоже, господа подозреваемые были заранее предупреждены о нашем визите, поэтому встретили нас безразличными взорами. Гости смотрели друг на друга с нескрываемым недоверием, если раньше им удавалось скрывать свою неприязнь в светских салонах, то теперь никто не сдерживал истинных чувств. Ламанский наслаждался напряжением своих визитеров.

— Приглашаю вас примкнуть к нашему скромному вечеру, — обратился он к нам с иронией, — весьма благодарен, что не заставили себя долго ждать…

Мы молча присоединились к знакомой компании.

— Надеюсь, теперь вы соизволите объяснить нам, зачем мы собрались в вашей обители на ночь глядя? — поинтересовалась Северина в своей любимой надменно-язвительной манере.

Однако сейчас ее голос дрожал.

— Разумеется, сударыня, — учтиво ответил Ламанский.

Меня охватило жгучее любопытство, позабыв о страхе, я ждала услышать нечто необыкновенное, наверняка, мистическое. Любопытно, зачем Ламанскому три семейства? Я не знала, что предположить.

— Вышло весьма забавно, что ваши семьи оказались замешаны в одном трагичном событии, — произнес Ламанский печально, — вы никогда не задумывались о подобном стечении обстоятельств?

Его голос звучал таинственно, успокаивающе, даже Северина не сумела съязвить в ответ. Собравшиеся ждали развязки истории, начатую хозяином вечера. Тени свечей скользили по их озадаченным лицам.

— Очень жаль, что двоих из ваших семейств уже нет с нами, — печально вздохнул Ламанский, — мои соболезнования потерявшим братьев…

Он печально склонил голову, прикрыв глаза.

— Благодарю вас, — одновременно произнесли Кравцова и Вышегородцев.

— Ваши братья пытались раздобыть один любопытный предмет, который принадлежал каждому из них по праву наследования… Впрочем, как и каждому из вас… — голос рассказчика звучал неспешно и таинственно.

— Что вы хотите этим сказать? — сурово спросила Кравцова.

— Я говорю о Софии Милянской, — кратко ответил он. — Вы молоды и поэтому не особо увлечены изучением собственного генеалогического древа… Она была предком каждого из вас…

— Неужто наши браться подрались за наследство? — попытался иронизировать осмелевший Вышегородцев.

— Нет-нет, — спешно возразил Ламанский, не обращая внимания на его насмешку, — они всего лишь занялись его поиском… Право, сейчас в моде мистические искания, не так ли?

— Я ничего не знала о подобном, ни брат, ни жених ничего не говорили мне! — воскликнула Юлия.

Она с возмущением смотрела на Ламанского. Меня удивило, что Кравцова оказалась смелее Севериной.

— Позвольте господину Ламанскому завершить свой рассказ, — прервала ее возмущение насмешливая мадемуазель Кира.

Барышни обменялись взглядами полными взаимной неприязни. Ламанского забавляло столь недостойное проявление чувств его гостей.

— Разумеется, господа ввязались в весьма опасное предприятие. Право, господин Вербин, я не смею навязывать вам свою версию, — обратился он к Константину, — но спешу заметить, что Кравцов и Вышегородцев весьма серьезно относились к явлениям сверхъестественным…

Константин промолчал, его лицо оставалось бесстрастным, а я не могла сдержать волнения. Ламанский заметил мое нетерпение и снисходительно улыбнулся.

— Позвольте узнать, что за наследство сгубило несчастных родственников наших друзей? — взволнованно спросил Северин.

Он весьма серьезно отнесся к речам рассказчика.

— Я бы не стал столь спешно винить наследство в их гибели, — повторился Ламанский, — возможно виною всему иные обстоятельства. — Он снова взглянул на Константина. — Гибель двух друзей меня мало занимает. Меня интересует сей мистический предмет, зеркало, через которое София Милянская могла видеть многое, — мистический искатель мечтательно прикрыл глаза. — Мне надобно добыть это зеркало.

Последние слова прозвучали жестко.

— София Милянская, позвольте узнать, кто она? — поинтересовалась я.

— Малоизвестная особа, обладающая талантами вашей двоюродной бабки и тезки Александры Каховской*, - пояснил Ламанский.

_________________

*Александра Каховская — историческая личность времен Александра I, видела события, происходящие за несколько миль, при помощи зеркала.

Да, мне много рассказывали про тетушку-бабушку Александру, иногда сравнивая меня с нею. Она обладала иным даром, Александра видела не смерть, и не будущее, а настоящее — глядя в зеркало, она могла увидеть события на расстоянии за много миль. Однажды, сидя в гостиной, она увидела встречу императора Александра и Наполеона. Увы, судьба моей родственницы оказалась коротка, она умерла совсем молоденькой. Я вздрогнула, подумав об этом несчастии… Неужто и меня ждет подобная участь? Горячий спор собравшихся вырвал меня из печальных раздумий.