Незваная гостья

– Знаю. Но я долго был не в себе. А когда наконец собрался с мыслями, ты завела новые отношения. Ты была счастлива. И что мне было делать – разрушать их? Позвонить тебе и сказать: «Да, я разбил тебе сердце. Так вот, сейчас я могу все объяснить». Было слишком поздно. Я не ожидал, что ты меня простишь. – Джо на мгновение встречается со мной взглядом, его лицо чуть мрачно. – Порой в жизни мы просто упускаем возможности.

– Я не была счастлива, – тихим голосом говорю я. – Нет.

Джо молчит, словно переваривая мои слова.

– Ты выглядела счастливой. Ты встречалась с тем парнем, Домиником. А до него ты гуляла с… – он запинается, точно сам не может поверить в то, что собирается произнести, – с Хамфом.

– О Хамфе не надо. – Я сокрушенно прижимаю руку к лицу. – Пожалуйста, не надо о Хамфе. Мне так стыдно за это.

– Признаюсь, это было неожиданно. Даже мама, которая твердо была на твоей стороне, слегка засомневалась, увидев вас с Хамфом на рождественской службе. – Он делает паузу. – На тебе была экстравагантная меховая шляпа. Ты называла его «дорогой».

Сквозь пальцы я вижу, как он внезапно весело фыркает.

– «Хамф, дорогой, – передразнивает он меня. – Хамф, дорогой, с тобой не соскучишься!»

– Не надо! – невольно хихикая, говорю я.

– Тогда мне, разумеется, было не до смеха, – говорит Джо. – Но сейчас… кажется забавным.

Я почти стыдливо улыбаюсь ему в ответ. Выходит, мы все еще можем смеяться? А раз так, то это почти что чудо.

– Прости, что я так себя вела на рождественской службе. – Я сокрушенно качаю головой. – Это был сплошной спектакль. Мне хотелось, чтобы ты понял, чего лишился. – Я делаю паузу, затем неловко добавляю: – Мы с Хамфом никогда…

– Правда? – после очередной паузы говорит Джо.

– Да.

Мне почему-то нужно, чтобы он знал об этом. Но имеет ли это какое-нибудь значение, трудно сказать. Лицо Джо непроницаемо, выражение темных глаз непонятно. Атмосфера электризуется, и я отвожу взгляд.

– Забавно, что в конце концов мы оказались здесь, – говорю я, шаркая ногой по деревянному полу. – Где все закончилось.

Повисает тишина, и я смотрю на пылинки, кружащие в солнечном луче. Затем Джо тихо говорит:

– Я так не думаю. Я считаю, что здесь все началось.

Его слова застают меня врасплох. Долгое время я считала, что этот дом на дереве – декорация к истории моего любовного краха, унижения и страдания. Но сейчас я мысленно перепрыгиваю в ее начало, в напоенный солнцем, бесконечный день, когда два подростка впервые познали друг друга. Если закрыть глаза, я как сейчас ощущаю колючий коврик. Жесткий, деревянный пол. Тело Джо, вжимающееся в мое, – непривычно напряженное, уверенное и настойчивое. Ощущения, казавшиеся новыми и вечными. Боль и блаженство.

Я забыла. Нет, точнее, не забыла, а решила не вспоминать. Но сейчас… Я медленно поворачиваюсь к Джо, в голове у меня звенит. Воздух оживает, я чувствую это. Атмосфера электризуется все сильнее. И в унисон с ней оживает мое тело. Во мне нарастает острый, пульсирующий голод.

Что это? Ностальгическая тоска по тому, что было у нас тогда?

Нет. Это голод сиюминутный. Страстное желание востребовать назад его тело, это место, этого мужчину. Прямо сейчас.

Я нервно встаю, и Джо следует моему примеру. Я смотрю мимо него, в окно, вид за которым остается неизменным еще с тех времен, когда нас не было на свете. Затем медленно поворачиваюсь и смотрю в лицо Джо.

– Порой в жизни выпадает второй шанс, – шелестящим голосом говорю я. – И можно вернуться обратно. Прямо к тому моменту… когда все начиналось.

В лице Джо что-то меняется. Его взгляд, темный и настойчивый, прикован ко мне и как будто вопрошает. Это тот же вопрос, который безмолвно задаю я.

– Я помню каждое мгновение того дня, – говорит он. Его низкий хрипловатый голос звучит завораживающе. – А ты? Мы целовались прямо тут. И мы оба так отчаянно этого хотели, но нервничали, помнишь? Тянули время. Затем наконец ты сказала: «Это тот день?» А я сказал: «Ты уверена?» Потому что я не хотел… – Он осекается, тяжело дыша. – А ты сказала: «Да». И вот тогда мы…

Он делает шаг вперед, неотрывно глядя мне в глаза.

– Прежде всего ты закрыл ставни, – выдавливаю из себя я, и Джо кивает.

– Точно. Именно так и было.

Он неторопливо подходит к окну, плотно закрывает ставни и задвигает щеколду, затем идет назад, а я жду, дрожа.

– Это тот день? – тихо говорит он, и я чувствую, как меня окатывает добела раскаленным жаром предвкушения. Воспоминания, вырвавшиеся на волю, всплывают в мозгу, смешиваясь с новыми впечатлениями.

– Ты уверен? – следуя сценарию, шепчу я.

– Ты уверена? – Он переадресовывает вопрос мне, и я вижу в его лице неподдельную, сиюминутную неуверенность. Он хочет знать наверняка, он хочет, чтобы все было правильно.

Высокомерие и жестокость – вот что я видела в лице Джо последние четыре года. Но сейчас как будто отдернулся занавес, и я вижу того, кто скрывался за ним. Чуткий, глубокий, деликатный Джо, которого я любила, все это время был там.

– Да, – сдавленным голосом произношу я. – Да.