– Ну да. Может, – кивнул, оторопев от такого напора, помощник Бабы Яги.
– Милый мой зайчик, спасибо! – протараторила Захарова, чмокнула зайца в носик, схватила путеводный клубок и прыгнула в ручей, загадав оказаться в Яви у Парка культуры.
Лена вынырнула из Москвы-реки и не увидела на ступеньках Костю. Присела и стала его ждать. Только время шло, а ничего не происходило.
– Да что ж это! Где же он? – Лена схватилась за голову, и путеводный клубок выпал из её рук. И тут же его – тяп! – схватила в зубы маленькая болонка с розовым бантиком и нырнула в кусты.
Захаровой ничего не оставалось, как побежать за собакой, чтоб отнять у неё подарок богини. Хозяйка болонки ещё долго потом не могла понять, где её милое создание отыскало моток пряжи, на кого оно рычало, мочаля клубок в зубах, и куда собственно этот клубок внезапно улетел, будто вырванный из пасти собаки неведомой силой.
Елена крепко сжала в руке возвращённый в борьбе волшебный предмет, села на ближайшую лавку и отчего-то вспомнила слова Сиды о том, что пора ей самой брать судьбу в свои руки.
Репетиционная база танцевального коллектива «Флэш» находилась недалеко от Парка культуры. Туда Захарова и побежала.
Константин Волков только-только закончил вести мастер-класс по танцам. Люди расходились, а Лена застыла в дверях зала, не решаясь пройти в помещение, где было душно и пахло потом.
«Как же я могла всё это оставить?! – думала она, разглядывая потёртый паркет и зеркала. – Как? Пусть для кого-то это глупость и пустая трата времени, а для меня —истинная жизнь. А усталость, боль и синяки от неудачных движений – это преходящее».
Она решительно направилась прямо к Косте.
– Ничего не говори. Вопрос жизни и смерти, а у меня почти не осталось времени. Возьми вот этот путеводный клубок. Следуй за ним. Он приведёт тебя к Бабе Яге. Она расскажет, как меня спасти. Иначе я умру по-настоящему, – выпалила она и испарилась, оставив Костю в недоумении.
Он стал озираться в поисках Елены, однако наткнулся только на удивлённые взгляды двух девушек, которые, как оказалось, не успели выйти из зала. Они не видели всего, что происходило, но не могли не заметить, как из ниоткуда в руках у их преподавателя появился клубок, а на полу растеклось мокрое пятно – с волос мавки накапала вода. Путеводный клубок выпрыгнул из рук Константина и медленно покатился к выходу, притормозив в дверях, словно ожидая его.
– Идти? – недоумённо спросил Костя, неизвестно кому адресуя вопрос. Случайные свидетельницы странной встречи ошарашенно кивнули в знак одобрения. – Да что это я?! Русалка… Баба Яга… Какая уже разница! – махнул рукой Волков и побежал за клубком.
Стемнело. Путеводный клубок вывел Костю на Ленинский проспект, а после покатился в Нескучный сад. Там провёл парня по аллее до полуразрушенного моста, нырнул под мост, прокатился меж деревьев и всё петлял и петлял. Деревьев стало больше – парк превратился в настоящий лес. Вдруг Волков с разбега, не успев вовремя затормозить, налетел на какой-то забор. Тот под тяжестью его тела покосился. Костя вздохнул, смутившись такому происшествию, но не остановился, а помчался вдоль забора. Отыскал калитку, забежал во двор и без стеснения направился в избу на курьих ножках. В его жизни за три дня произошло столько странностей, что уж сказочный домик его и подавно не мог удивить.
Константин зашёл в избу и громко поздоровался. Ответа не было. Он оглянулся по сторонам.
За столом сидела милая босая женщина в простом сарафане, только укрытая невероятно красивой тончайшей шалью. Волков ничего в рукоделии не понимал, но уникальность вязаного изделия тут же отметил.
– Здравствуйте! – вновь сказал он, кивая в знак приветствия.
Женщина отставила чашку и как-то неприветливо на него посмотрела.
– И-и-и?.. – вопросительно протянула она.
– Я Бабу Ягу ищу, – пояснил Константин.
– И всё? – строго уточнила она.
– Да, – кивнул Костя. Для него эта прогулка уже казалась удивительнее всего, что с ним в жизни приключалось раньше, а тут его спрашивают, мол, всё ли это.
– Не, ну ты посмотри, серый, – всплеснула руками женщина. Только сейчас Константин заметил, что за противоположным концом стола сидит заяц, грея в лапках чашечку с чаем. – Меня он ищет. А то, что ползабора мне снёс, даже не заметил. Вот современные люди! Тьфу! Мало того что к богам без подношений приходят, так ещё и вред учиняют. А я ему, между прочим, жизнь личную спасаю.
Константин Волков сначала пожал плечами, а потом спохватился:
– Извините, темно в лесу. Я случайно.
– Случайно или нет, а править ты будешь, раз сломал. Это станет первым твоим заданием. Велес-то всё не идёт. Кстати, о нём. Скажешь Елене своей, чтоб нашла его в Нави и привела домой. То есть пусть это он ведёт её сюда – самой ей из Нави не вернуться без его помощи. Хорошая причина, не отвертится теперь. А то капуста пересолится, пока он сам дойдёт. В общем, два это. А что же третье?
– Третье? – переспросил заяц-помощник, удивляясь.