Незваная невеста

Когда я раньше вспоминала ту роковую ночь, казавшуюся сном, и представить не могла, что смогу испытать все вновь. Сон должен был кануть в небытие, как и тот мужчина, чьи ласки доводили меня в нем до исступления, как и та я, бесстыдно отвечающая на них. И вот теперь это вдруг стало реальностью, только еще ярче, острее, безумнее. Ненасытнее. Страсть захватила нас настолько, что мы потеряли счет времени. Это было так удивительно и странно, будто мы уже давно знали друг друга и теперь жадно тянулись навстречу, стремясь поскорее стать одним целым. Сплетение разгоряченных тел, рваное дыхание словно одно на двоих, неутолимая жажда касаний и поцелуев – и взрыв сумасшедшего экстаза как финальная точка единения.

Какое-то время мы даже не могли говорить, поцелуи и объятия заменяли слова, которые сейчас совершенно были лишними. Потом я долго лежала на плече Геральда, слушала его дыхание и биение сердца и ни о чем не думала, а он  перебирал мои волосы и зарывался в них лицом. Перед глазами была знакомая татуировка змеи, и я иногда задерживала на ней взгляд и расслабленно водила по ее очертаниям пальцем.

– Значит, мой рисунок помог правде открыться, – собственный голос в тишине спальни показался мне ужасно хриплым. Кажется, мне удалось сорвать его.

– Отчасти, – ответил Геральд. – Но это было скорее подтверждение моих подозрений.

– Значит, не зря я решила его нарисовать, – я усмехнулась.

– Не зря, – эхом отозвался Геральд.

Не зря… Да и все остальное, возможно, тоже случилось не зря.

Утро я встретила одна. Проснулась, а Геральда рядом уже не было. Куда он мог пойти в такую рань? Только бы снова не отправился куда-нибудь далеко и срочно.

Однако мои опасения оказались напрасными. Он скоро вернулся, в одной рубашке, без камзола, и заметно вспотевший.

– Утренние тренировки, – пояснил мне, улыбаясь. – Я же говорил, что не люблю спать допоздна.

Геральд  быстро поцеловал меня и направился было в ванную, но потом остановился и многозначительно посмотрел на меня:

– Может… Присоединишься?

Я прикусила губу, сдерживая усмешку, потом ответила:

– Почему бы и нет? У меня как раз обычно в это время по расписанию водные процедуры.

Завтракали мы тоже вместе. Анюта находилась здесь же, спала в люльке, которую по моей просьбе перенесли сюда.

– Что-то слышно про ноэр-гана? – поинтересовалась я.

– Он еще не просыпался, – ответил Геральд. – И это немного беспокоит.

– Что говорит лекарь?

– Выжидает время.

Однако прошел еще час, другой, а ноэр-ган так и не проснулся, и терпеть даже лекарь забил тревогу, пытаясь привести его в чувство. Уже нервничали все: и Фаэлина, и советники, и приближенные слуги. Геральд почти все время пропадал на половине брата, я коротала время с Анютой в тени деревьев недалеко от трех фонтанов, дарующих хоть какую-то прохладу и свежесть.

– Вот ты где, – у меня из-за спины вынырнула Рамина. – Совсем меня бросила. Сбежала, а я только от других узнаю последние новости.

– Прости, – я виновато улыбнулась и предложила ей сесть рядом.

– И что это значит? – она взглядом показала на Анюту. – Как и твоя ночевка где-то в другом месте. Точнее, я знаю где, но вслух произносить не буду. Похоже, подруга, у тебя тайн куда больше, чем у меня.

– Ты права, – вздохнула я. – Я не все тебе рассказывала, но это потому, что тайна моя была слишком важной и, может даже, опасной. Да и поверить в нее трудно.

– Но теперь-то можешь рассказать? – Рамина улыбнулась.

– Что-то могу, – кивнула я. – Нирина-ган – моя дочь. Я виетта, Рамина. Пришла из другого мира за ребенком, которого у меня украли…

Мой рассказ не был длинным, я не вдавалась в подробности, упомянула лишь самые важные моменты, но и этого было достаточно, чтобы Рамина сидела, замерев от удивления и приоткрыв рот.

– Так а ноэр-ран тут при чем? – понизив голос, спросила она потом. – Ты изменила с ним ноэр-гану?

– Нет, просто все оказалось намного сложнее, я потом тебе объясню, – я похлопала подругу по руке.

– А мне все же хотелось бы услышать еще объяснений от Рамины Лердес, – Геральд появился словно из ниоткуда. – Когда по дворцу разгуливает шпион Шариссаны, ваша история, нира Лердес, продолжает вызывать вопросы. Да, не смотрите на меня так, я в курсе о вашей рокировке с Лизой.

Глаза Рамины расширились в испуге и удивлении.

– Извини, но мне пришлось признаться, – сказала уже я. – Правда, продолжаю повторять, что в шпионаже ты не замешана.

– Я? В шпионаже? – испуг на лице Рамины стал еще явственней. – Но почему вы так подумали? Я же… Никогда… Да не в жизни… Не представляю как… И Миаш, он же… – она лепетала и чуть не заикалась. – Я… Я виновата, что попросила подменить меня Лизу, но только потому, что не хотела быть невестой ноэр-гана… Только Миаша… А бабушка… Она была бы против… И от участия в  отборе ведь нельзя было отказаться… Но мне пришло приглашение… И я поехала… Плакала в ожидании разлуки с Миашем… А тут встретила Лизу… Оно само как-то придумалось… Простите… Знаю, что виновата… Но прошу вашей милости, – под конец она едва не плакала.

– Геральд, – я посмотрела на него умоляюще.