Незваные гости в городе Идеал

– Как давно он был в этом твоем тайном месте, Анна? – живо спросила Макула. – Вы не знаете, где он сейчас?

– Нет. – Джек отрицательно помотал головой. – Мы думали, что вы можете это знать, поэтому и пришли сюда.

Макула посмотрела на фотографию и погладила пальцем бумагу.

– Нет, – вздохнула она. – Я пыталась найти его, но пока мои поиски безрезультатны. – Голос Макулы дрогнул. – Сынок… Я редко видела фотографии Мальчика в этом возрасте. Мне так его не хватало!

– Его брат тоже есть на снимке, – Анна наклонилась над фотографией и указала на него. – Вот так мы и узнали о близнецах.

– О, – Макула прикрыла рот ладонью и резко вдохнула. – Почему я не смогла спасти их? Я подвела их обоих.

– Нет, это не так, – сказала Вайолет. – Мальчик любит вас, а мама сказала, что вы поступили храбро, отказавшись от Мальчика, точнее, от них обоих. Она сказала, что вы отдали его, то есть их, чтобы защитить, а это самое трудное, что может сделать любая мама.

По щеке Макулы скатилась слеза.

– Спасибо, – вздохнула она, сжимая руку Вайолет. – Я не заслуживаю похвалы. Я пыталась спасти своих мальчиков, но всё вышло не так, как я думала. Том страдал.

– Том? – спросила Вайолет. – Так его зовут?

Макула кивнула.

– А почему вы никому о нём не рассказывали? – прямо спросила Анна.

Вайолет бросила на Анну острый взгляд.

– Всё в порядке, Вайолет, – ответила Макула. – Я хотела, Анна. Но в первый раз, когда я снова встретила Мальчика, я была в шоке – той ночью всё произошло так быстро. Он не упомянул о брате, и я подумала, что, возможно, с Томом случилось что-то плохое. Когда мы с Уильямом впервые оказались наедине, я рассказала ему всё, и с тех пор мы ищем Тома. Я не хотела сразу сообщать об этом Мальчику. Он никогда не говорил о Томе, меня это тревожило, и я хотела подождать, пока мы узнаем больше. Потом я получила письмо от Присциллы Пауик, женщины, которая забрала моего второго сына, и мы решили не рассказывать ни о чём Мальчику, пока не найдём Тома. Мы думали, что для Мальчика это может оказаться слишком болезненно. Хотя я и старалась поддерживать с Мальчиком нормальные отношения, поиски его брата захватили меня целиком. Так было до последнего момента. А вот теперь я ищу обоих своих сыновей.

– Присцилла Пауик! – Вайолет резко наклонилась вперёд, указывая на медсестру на фотографии. – Её называют медсестра Пауик. Это та самая женщина, которая его похитила?

Мама Мальчика снова посмотрела на изображение, и её щеки загорелись румянцем.

– Я никогда с ней не встречалась, но ты хочешь сказать, что эта женщина и есть Присцилла Пауик?

– Да. Ну, я думаю, что это та самая женщина, – ответила Вайолет. – Её фамилия Пауик, и она работала в сиротском приюте. Я видела её с Томом на кладбище, но тогда я думала, что он и есть Мальчик, а она говорила, что вырастила его или что-то в этом духе.

– Значит, она замешана во всём этом? Ты с ней встречалась, Вайолет? – спросила Макула еле слышно.

– Да, в подземном туннеле. Она заставила Детокрада посадить меня в тюрьму.

Макула выглядела сбитой с толку, поэтому Вайолет пустилась рассказывать о том, что подозревала Мальчика в плохих вещах и, прежде чем спуститься по трубе в белую комнату, последовала за ним на кладбище. О том, как медсестра поймала её и бросила в камеру к Конору и Беатрис. Затем она рассказала о Томе, которого она приняла за Мальчика. О том, как он сделал вид, будто сражается с Эдвардом, когда тот инсценировал спасение детей.

– Значит, за всем этим стоит Эдвард? – сказала Макула, и её щеки вспыхнули. – Я так и знала. Я чувствовала, что он не остался в стороне. Он выдумал и внушил людям эту ложь про Уильяма. Чудовищный поступок. А ему верит весь Город.

– Эдвард специально устроил всё так, чтобы жители ему поверили, – заявила Анна. – Он использует облака.

– Что?

Макула снова выглядела растерянной. Вайолет стала рассказывать о погоде и о том, что недавно произошло в ратуше.

– Значит, Уильям тоже у них? Я знала, что он не убежал. Он никогда бы так с нами не поступил.

Теперь Макула рассердилась:

– Почему эти братья так настойчиво пытаются разрушить мою семью? Им это с рук не сойдёт – во всяком случае, на этот раз.

Макула встала и прошлась по комнате, как обычно делал её муж. Мальчик тоже так делал – он объяснял, что так ему приходит в голову больше идей. Вайолет старалась не думать о нём. В комнате повисло напряжённое молчание.

Затем мать Мальчика снова села, нахмурившись.

– Не думаю, что Том плохой ребёнок – это невозможно, в его жилах течёт иная кровь, – сказала она. – Ты говорила с ним, Вайолет? Эта женщина, должно быть, заставляет его поступать дурно. Как ты считаешь, она его любит? Относится к нему как к сыну?

– Она… – Вайолет не знала, что ответить. – Она не говорила с ним так, будто любит его.

– А мне показалось, что он ей вообще не нравится, – заявила Анна.