Незваные гости в городе Идеал

– Но как, Макула? – спросила Роза с тревогой. – Мальчик в чём-то прав. Возможно, нам всем стоит просто уехать и дать Джорджу и Эдварду то, что они хотят. Дело ведь не в том, что у жителей Города больше нет воображения. Они способны думать самостоятельно, и, кажется, они сознательно выбирают этих ужасных людей.

– Нет, они не могут думать самостоятельно, мама, – вмешалась Вайолет, подавшись вперёд. – Как сказал папа, страх способен овладеть разумом человека и заставить его делать нелепые вещи.

– Но ведь мы можем прекратить дождь, – взволнованно сказала Анна. – Нужно лишь перекрыть трубу! Разве это не положит конец страху? И тогда с головой у людей станет получше.

– Это прекрасно, Анна. Но если мы перекроем трубу и дождь прекратится, Арчеры поймут, что мы раскрыли их планы. Пусть облака остаются. Но мы могли бы добавить в них что-нибудь расслабляющее, например, веселящий газ. В комнате с банками его должно быть достаточно, – быстро соображала Вайолет.

Айрис кивнула:

– Конечно, мы можем поступить так, как сделали Эдвард и Джордж – повлиять на эмоции людей. Но главное – изменить их образ мысли. Это немного сложнее.

Услышав её слова, Мальчик поднял голову.

– А что, если я скажу им правду? – произнёс он тихо. – Если люди узнают правду, это изменит их образ мысли?

– Правду? – горько рассмеялась Роза. – Теперь никто не хочет слышать правду.

– Мальчик прав, – сказала Вайолет, вспомнив слова отца. – Говоря правду, ты не ошибёшься. Мы хотели найти Мальчика и помочь ему, доказав людям, что у него есть брат-близнец. Если у нас получится сделать это – показать Мальчика и Тома вместе, – тогда Мальчик сможет поведать людям правду.

– Но как люди узнают, кто есть кто, Вайолет? – спросила её мать. – Разве это не собьёт всех с толку ещё больше?

– Все доверяют братьям Арчер. А что, если они скажут правду? – Анна пожала плечами.

– Эдвард и Джордж никогда этого не сделают, Анна. – Джек улыбнулся и погладил её по голове.

– Анна права, – задумчиво произнесла Макула. – Можно хитростью заставить их признаться и воспроизвести запись на одном из экранов в Мозге. Разве не будет замечательно, если последнее изобретение моего мужа заставит Арчеров выдать себя?

– Мозг… Да, блестяще, Макула! – воскликнула Вайолет. – Что, если мы заставим их сознаться перед клумбой с цветоглазками? Тогда люди увидят это в Мозге!

– Но как заставить моих сыновей сделать такое? – спросила Айрис. – Это довольно сложно организовать.

– Хьюго! – Джек вскочил. – Глаза Хьюго сделаны из цветоглазок. Что, если мы сможем заставить Арчеров рассказать правду при Хьюго? Его они не заподозрят!

– У этого существа вместо глаз цветоглазки? – Мальчик содрогнулся. – Я так и знал, что в них есть что-то странное.

– Да, – кивнула Вайолет. – Его глаза подключены к экрану в конюшне рядом с домом медсестры Пауик. Я видела на экране то, что видел Хьюго.

– Надо настроить все экраны Мозга на электромагнитную частоту глаз Хьюго, и пусть он станет свидетелем того, как Арчеры говорят правду. Тогда мы сможем поднять боковые стенки Мозга и воспроизвести происходящее на всех экранах. Главное, чтобы кто-то это увидел, – сказал Мальчик, подавшись вперёд.

Вайолет с улыбкой вскочила:

– И что, если они увидят?

– Конечно, это повлияет на суд, – взволнованно сказала Макула. – Все будут ждать суда возле ратуши. Если нам удастся обмануть Арчеров и заставить их рассказать кому-то о своих настоящих планах при Хьюго, весь Город увидит это на экранах Мозга. Мы сделаем так, чтобы унижение Уильяма обернулось поражением для Эдварда и Джорджа!

– Суд века! – рассмеялась Айрис.

– Ради этого я бы остался, – улыбнулся Мальчик.

Глава 34 Обмене вслепую

Макула нашла дома ящик с инструментами Уильяма, и Мальчик возился с передатчиком на кухонном столе Айрис. Вайолет сидела рядом с ним над листом бумаги, пытаясь вспомнить детали обстановки белой комнаты – той самой, где образовывались облака. Ночью она проспала несколько часов и чувствовала себя немного лучше перед выполнением следующего этапа плана.

– Все эти часы наблюдения за отцом наконец-то мне пригодились. – Мальчик улыбнулся, вертя в руках маленькую чёрную коробочку. – Теперь нам остаётся лишь вернуться сегодня вечером на Окраину и подсоединить новый передатчик к глазам Хьюго, пока он будет подзаряжаться. Передатчик будет настроен на все приёмники в Мозге, и каждый экран будет показывать то, что видит Хьюго!

– А я думала – это Джек самый умный, – пошутила Вайолет.

– Так оно и есть! В приюте он всё время читал. У него в голове целая энциклопедия. – Мальчик снова посмотрел на передатчик.

По дому прокатился тревожный шум, и Вайолет забеспокоилась.

Джек пошёл рассказать некоторым бывшим сиротам о своих планах – на завтрашнем суде их помощь могла бы пригодиться. Роза, Айрис, Анна и Макула отправились к Мозгу. Мальчик дал им код передатчика, который собирался подсоединить к глазам Хьюго. Они вводили этот код на каждом отдельном экране.

– А как Том тебя поймал? – спросила Вайолет у Мальчика.

Ей давно хотелось это узнать.

С минуту Мальчик молчал.