Незваный гость

— Чудовище в последнем ужастике было куда обаятельнее, — пробормотал он, волоча по грязи тяжелый мотоцикл.

Вскоре он обнаружил черный ход рядом с сараем. Если бы он не думал, что она воспользуется случаем и пристрелит его, то рискнул бы протанцевать победный танец в заляпанных грязью ботинках.

Кали поставила ружье на место у входа и направилась на кухню, подавив желание швырнуть что-нибудь из посуды и с грохотом разбить. «Я не хочу его здесь видеть!» — с ожесточением подумала она. — «Но дождь не прекращается, — возразила более мягкая сторона ее души. — Он может соскользнуть с дороги и попасть в аварию. Неужели ты способна это допустить? Ведь этот грех будет на твоей совести». — «У меня нет совести», — ехидно хихикнула ее черная половина.

Кали выпила еще одну кружку кофе и, пригнувшись, оперлась о краешек стола. Ей хотелось знать, зачем он приехал, но что-то удерживало ее от расспросов. Она позволит ему остаться, пока не кончится ливень, а когда немного подсохнет и он сможет спуститься с холма, вытолкает в шею. До нее донеслись шаги Тревиса в сарае, затем скрип отворяемой двери черного хода. Она уставилась в кофейную гущу, словно надеясь найти в ней ответы на все трудноразрешимые вопросы. В эту минуту на кухне появился Тревис.

— Да, действительно, хлещет как из ведра, — сказал он, снял куртку и повесил ее на спинку стула. Тревис с нескрываемой завистью поглядел на кружку с остатками горячего кофе. Он промок и чувствовал себя продрогшим до костей.

— Тут немного осталось. На кружечку хватит. — Кали небрежно взмахнула рукой, указав на кофейник. Если ему нравится крепкий кофе, вернее, его остатки, он может выпить.

Откровенная грубость Кали не испугала Тревиса, и он занялся поисками кружки, видя, что любезности от хозяйки не дождешься. Попутно он осмотрел кухню, заметив в углу круглый стол для разделки мяса и четыре обитых твидом стула с подушечками. Все кухонное оборудование сверкало белизной, с которой контрастировали яркие кафельные стены. Полотенца и посуда тоже были разных тонов, с красивыми цветочными узорами. Да, ничего не скажешь, уютная кухня. Он выпил кофе и глубоко вздохнул, ощутив, как понемногу начинает отогреваться.

— Откуда вы узнали, где я живу? — требовательно осведомилась Кали, прижав к груди кружку с кофе. Она полагала, что сможет согреть свою похолодевшую кожу. Кали неторопливо подняла глаза и взглянула ему прямо в лицо. Привыкшая улыбаться и весело смеяться, Кали Хьюджес теперь, очевидно, не сознавала, как неприязненно она держится и отталкивает собеседника ледяным взором. Нетрудно было почувствовать, что присутствие Тревиса в доме ей не по душе.

— Вероятно, я вправе утверждать, что весьма находчив, — отпарировал он. Но губы Кали остались крепко сжатыми.

— Малкольм не разглашает секретов и никому не проговорился бы обо мне и моем доме.

— Да, старый хрыч умеет хранить тайны как никто другой. Не волнуйтесь, он ни словом не обмолвился, но меня это не остановило, и я решил действовать по-своему.

— Вы проникли к нему! — обвиняя, она не удержалась от раздражения. — Вы проникли к нему в офис и перерыли документы. А иначе ни за что не выяснили бы моего адреса. Лишь такой негодяй, как вы, смог так поступить. У меня просто нет слов.

Тревис пожал плечами и положил ногу на ногу.

— Никаких признаний вы от меня не дождетесь.

Щеки Кали зарделись от гнева. Как он смеет играть с ней, заманивать в ловушку! Наверное, рассчитывает, что она легко сдастся.

Тревис понял, что перегнул палку и невольно обидел ее. Впредь он должен быть поосторожнее и не испытывать ее терпения.

— Где бы я мог вымыться? — дружелюбно поинтересовался он.

— Там рядом с сараем есть колодец.

Тревис скривил губы.

— Вы хотите сказать, что в доме нет водопровода?

Кали сдержалась, чтобы не ответить очередной грубостью. Почему он не вызывает у нее неприязни, ведь тогда она с полным основанием сможет ему грубить, чего ей и хочется? Впрочем, хорош он или плох, она с ним любезничать не станет. И возможно, он скоро уберется, несмотря на дождь?

— Я не возражаю. Выйти из дома и вымыться, наверное, можно и под проливным ливнем или даже после полуночи, но мой отец выстроил хорошую ванную, когда мне было восемь лет, и приучил мыться в доме.

Кали колебалась, не зная, как вести себя с ним дальше. Наконец она сдалась.

— Пройдите через холл, спуститесь и откройте первую дверь направо.

Тревис кивнул. Он поставил кружку на стол и медленно направился к выходу. Потом остановился и повернулся.

— Спасибо, что не выгнали меня под ливень. — У него хватило наглости подмигнуть ей.

Кали так крепко сжала руки, что ногти впились в ладони. Она подумала, что взрыв отчаяния привел бы ее в чувство. Какой нахал! И еще отпускает шуточки.

Тревис мылся, размышляя о том, как сильно изменилась Кали. Если раньше он лишь предполагал, что она станет идеальной моделью для его фотоальбома, то теперь был в этом абсолютно уверен. Веселая, легкомысленная женщина, с которой он когда-то познакомился, сумела, пройдя через невзгоды, сделаться сильной личностью.