Незваный гость (СИ)

Бальное платье для барышни вещь первой необходимости, а сыcкарю – тоже иногда не последней. Но пакуй я багаж сама, бального наряда прихватить бы не догадалась. Счастье, что собирал меня в дорогу Эльдар, и что он попросту переместил в сундук все содержимое гардероба. Выглядеть нынче ослепительно мне не требовалось, лишь прилично, чтоб, не дай боже, никого из местных барышень не затмить, но и внимания лишнего затрапезностью не привлечь. Поэтому облачилась я к вечеру в серый с серебром нарядец, дополнила ансамбль белыми чулками (так отчего-то положено), белыми же перчатками до локтей и атласными туфельками на низком каблуке.

– Перфектно, - решил Мишка, за что получил легкий подзатыльник, нечего чужие паразитные словечки присваивать.

Настроение было паршивым, но это от голода. Перед балом девицам питаться строго настрого запрещалось, а запахи их кухни доносились весьма аппетитные. Хозяйственный Мишка успел к моему возвращению накошеварить.

– Теперь самое главное, - вздохнула я тяжко, - с волосами что-то сделать надобно. Я попыталась к куафюрам за прической бальной заскочить, но там ни одного мастера свободного не оказалось, всех уже клиентки по домам растащили.

– Так, а чего тебе на голове накрутить?

Я пожала плечами:

– Да что угодно, лишь бы туда цветов натыкать, девицам так полагается.

Кивнув на столик, где в чайной чашке мокли стебельками желтые бутоны, я исторгла новый вздох. Цветы пришлось хватать те, что остались. «Храм Флоры» после полудня походил на разоренное гнездышко садовых нимф.

– Садись, - велел пацан, подхватывая волосяную щетку. – Шпильки какие брать? Обычные?

– Нет, блестящие, с серебренными головками, они должны с отделкой платья сочетаться. В коробочке с украшениями посмотри.

– Сочетаться еще все должно? - Шарудел Мишка в шкатулке. - Так чайные розы тогда вообще ни к селу ни к городу. Погоди!

Он сбегал на кухню и щедро плеснул в чашку из пузатой бутыли.

– Это что?

– Синька. Цвет по жилам цветочным сейчас поднимется, лепестки… – Он нагнулся над столиком, стал бормотать какую-то рифмованную дребедень, простецкий огородный заговор. – Вот. Позеленели.

Я посмотpела и рассмеялась:

– Капуста. Чисто капуста. Сам такое носи.

Мишка смутился и покраснел. Отсмеявшись, я решила:

– Ладно, без цветов обойдемся, на эксцентричность столичной барышни и не такое спишут.

Присев на пуфик к зеркалу, я отдалась на волю самоназначенного куафюра. Щетка размеренно двигалась, волосы потрескивали, шпильки занимали положенные места.

– Директриса там точно будет, - сказал Мишка задумчиво. – Ты с ней, еля, поосторожней, хитрая она баба.

– Разберемся мы с твоей Чиковой.

– Как?

– По закону. Как только смогу чин свой перед Григорием Ильичом открыть, сразу проверку в городском приюте организую. Неаккуратно Елена Николаевна делишки свои проворачивает, девушек на панель отправляет, а у них желтых билетов не имеется. Достаточно любую из них дернуть, вся схема посыплется.

– А барыня скажет…

– Да что б не сказала, - перебила я, - cлова веса не имеют, только документы. Можешь мне как-нибудь волосами ухо прикрыть?

На бал я собиралась отправиться вооруженной полезной «жужей». Мишка выпустил локон справа, накрутил его на палец, отпустил:

– Так?

– Перфектно. - Пацан действительно справился с задачей отменно, свернул жгутами пряди от затылка, поднял башенкой, закрепил ее спирально серебряными шпильками. - Тебе не в карманники, в парикмахеры дорога.

– Или в сыскари, - улыбнулся Мишка. - Я на базаре пацанов знакомых порасспрашивал. Не боись, не выдадут. Так вот, слухи среди фартовых ходят про деньги немалые, которые при приставе покойном должны были найтись непременно,только не нашлись.

– Наши сто тысяч? - кивнула я под кровать на саквояж, засовывая в тайный боковой кармашек платья футлярчик с зоринским амулетом, больше туда ничего не помещалось, ни очков, ни, тем более, револьвера. Оберег приказной тоже пришлось снять, в неглубоком декольте серебряная цепочка смотрелась нелепо. - Откуда они вообще появились?

– Давилов который, ну в приказе служит, Евсей, он же пьяница первостатейный. Напился третьего дня в рюмочной и плакал, что Блохин на лапу взял, а как помер, денежки тю-тю.

– Что же он три почти месяца не плакал, а третьего дня завел?

Пацан фыркнул:

– Может он и раньше сокрушался, только до меня прежде слухов не доходило. Тут же важно, про что спрашивать.

– А ты что думаешь?

– Брехня. Не такой человек покойный Степан Фомич был.

– Тогда почему его около денег нашли?

– Мне тоже об этом подумалось. - Мишка отложил щетку, заложил за спину руки, прошелся от стены до кровати. – Пятое груденя, Параскевы день, подают у собора хорошо, от службы до заката самого.

– Ну, – азартно поторопила я. - Ты нищих опросил?

– Из наших, приютских,там вовсе убогие побираются, котоpых к воровству пристроить не удалось. Костыль, ноги у него совсем сухие, но котелок варит будь здоров, припомнил, что видел в тот день, как пристав из приказа выходит.

Замерев, я уставилась на отрока во все глаза,тот закончил торжественно:

– Уехал верхом на лошади неклюдской,и неклюд же, на другой, его сопровождал.