Нф-100: Изобретатель смысла

Гиркас осторожно пожал руку, отметив про себя, что кожа у неё нежная и необычайно гладкая, и сказал:

-  Простите?

-  Седьмая,  - повторила незнакомка.  - Это моё имя. Оно может показаться вам странным, но таковы традиции кантона Арк: все перфекты носят номера от одного до девяти. Я вышла из ёмкости под номером семь, и оттого зовусь Седьмой.

-  Вышли из ёмкости?  - совсем растерялся Гиркас.  - Что вы имеете в виду?

-  Разве вы не получали моего письма?  - незнакомка слегка подняла бровь.  - Две недели назад я отправила вам письмо, в котором объясняла свою ситуацию и просила о помощи.

-  Ах, письмо!  - Гиркас замялся,  - Боюсь, оно затерялось в пути. Мне очень жаль.

В этот миг ему было ужасно стыдно. Все письма, не содержащие в себе денег, он выбрасывал в мусорную корзину, не читая.

-  Ничего страшного,  - мягко улыбнулась Седьмая,  - не такая уж это долгая история, чтобы я не могла рассказать её ещё раз. Вы слышали когда- нибудь о кантоне Арк?

Гиркас призвал на помощь память.

-  Он очень далеко,  - сказал он,  - власть там принадлежит женщинам...

-  И это не самое страшное, что там творится,  - засмеялась Седьмая.  - Я тоже люблю эту шутку. В действительности всё обстоит не совсем так. Наш кантон - один из первых на Тразиллане, и такой же древний, как Новая Троя или Ханаан. Но если первый стоит на позициях силы, а второй не интересуется ничем, кроме того, что родит земля, мы придерживаемся мнения, что целью жизни является красота и гармония. Да- да, мы совершенно серьёзно,  - она снова улыбнулась.  - Не удивляйтесь, мы часто подтруниваем над собой, чтобы не казаться слишком напыщенными. Так нас учила наша основательница. Вы слышали о ней что- нибудь?

-  Нет,  - признался Гиркас.

-  О, леди Лигейя была чудесная женщина: умная, храбрая, наделённая сильной волей! Покидая Землю, она мечтала, что другой мир станет родиной для нового человека - мудрого и устремлённого к добру. Так и родился наш кантон, названный в честь другой женщины, не менее отважной. Но была у нашей основательницы и другая мечта, которой не суждено было сбыться.

-  Какая?  - спросил Гиркас.

-  Я вам подскажу,  - сказала Седьмая.  - Но сначала ответьте на вопрос, только честно. По- вашему - я красива?

Гиркас сглотнул.

-  Конечно. То есть, я не хотел бы, чтобы вы думали...

-  Спасибо,  - Седьмая снова улыбнулась, на этот раз обезоруживающе.  - Каждый комплимент, помимо того, что он приятен лично мне - это ещё и похвала тем, кто создал меня.

-  Создал вас?  - удивился Гиркас,  - То есть как?

-  Ну, создал - не совсем верное слово. Вырастил, так будет точнее. Я, как и мои сёстры, остальные Девять, выращена искусственно, путём клонирования и генной инженерии. Видите ли, наша основательница могла вести за собой, открывать новое, но... она не была красива. Эту её невысказанную мечту исполняем мы, перфекты. Я вижу, вам знакомо это слово?

-  Да,  - ответил Гиркас,  - припоминаю что- то. Кажется, одна из вас заседает в Консультативном Совете, во всяком случае, я читал что- то подобное в "Голосе Новой Трои".

-  Это Третья,  - кивнула перфекта.  - её в своё время передержали в родильном чане, а это отрицательно сказывается на характере. Наверное, поэтому она так хорошо разбирается в политике. Подобно мне, она была клонирована из нескольких клеток крови нашей основательницы. Это дань уважения и одновременно воплощение её замысла. Наша внешняя красота - это отражение той красоты, которую она всю свою жизнь хранила внутри.

-  Перфекта - значит, совершенная,  - продолжила Седьмая.  - Совершенство, как умственное, так и телесное - вот что представляем собой я и мои сёстры. Такими мечтала видеть людей основательница нашего кантона. Вы, конечно, возразите (при этих словах Гиркас поспешно закивал головой), что попытка достичь совершенства путём вмешательства в генетический код ошибочна изначально - и будете правы. Но повсеместное механическое улучшение человеческой природы отнюдь не является главным методом Арка. Мы не утопия, чтобы совершать такие наивные ошибки. Да и создать подобным способом можно лишь нечто приблизительное. Собственно, этим приблизительным и являемся мы, перфекты.

Мы - это не сами люди будущего, а всего лишь маяк для всех остальных, своего рода модель, пример того, чем может со временем стать человек, если будет развиваться в правильном направлении. Людям нужны образцы, так ведь? А наилучшим, с нашей точки зрения, является такой образец, который, будучи достаточно совершенным, не вызывает у других людей зависти или ненависти. Мы совершенны настолько, насколько это сейчас возможно, но своим совершенством мы обязаны другим, совсем несовершенным людям. Наша красота - это результат труда биоинженеров, а наш интеллект насыщен пищей, подготовленной для нас поколениями мыслителей.